野球の王子様３ ＶＳ習志野・練習試合

第１６章

越前対習志野４番・久里

　久里は越前のボールをじっくり見極めている。２ストライクになるまで手を出さないつもりだった。その考えを知ってか知らずかポンポンとストライクを投げ、あっという間に２ストライク。越前は遊び球無しで伝家の宝刀・スプリットチェンジを投じたのだが、それは高めに入った。それを逃さず捕えた久里の打球はレフト前へ。ノーアウトのランナーが出た。
「コントロールが良い。簡単にストライクが取れるのが、このピッチャーの強みだが、制球はまだまだだ。高めに甘い球が結構来る。今のは長打に出来なかった俺の打ち損じだ。」
　これが久里の越前評である。咲良も全く同じ評価だ。
「打たれた球が低めに決まっていれば三振だ。高いからヒットになる。長打を喰らわなかっただけ、助かったな。」
　続くバッターは６番の小川である。越前はクイックから臆する事無く、内角をクロスファイアーで抉っていく。久里に打たれても、全く臆さない越前に咲良は感心した。２ストライク２ボールから越前は外角低めにカットボールを投じた。おっつける小川。セカンドゴロ。２塁手の菊池が丸に送る。丸はファーストへ送球。またもやダブルプレー。
「やったー！！越前君凄い。」
　愛菜がベンチで騒ぎ立てる。またもやダブルプレーでピンチの芽を摘む越前のナイスピッチングだ。ボールが低めに決まれば、充分、越前のピッチングは上で通用する。
「２アウト。越前君、ナイスピッチング。」
　勢いに乗る越前は６番バッターを三振に退け、この回も０点に抑えた。