1000年ぶりに目覚めた「永久の魔女」が最強すぎるので、現代魔術じゃ話にもならない件について

エルフの森編

４８６．《クロノスジャベリン》

　ルカはジュナイダー二代目に頼んで更に竜車を走らせる。
　完全に闇雲な行動で、シルヴィア達は理解不能。
　エルフの森に近付くこともできず、ただ遠回りをするだけで、首を捻ってしまった。

「ルカ、一体なにをする気なの？」
「なにもかにも無いよ。これからこの迷いを断ち切る」

　目の前には仮初のエルフの森が広がる。
　けれどそれはエルフの森を中心にしている。
　つまり、この森の奥に本物のエルフの森はあるのだ。
　仮に試されているとしても、そうでない完全無欠の堅牢だとしても、ルカからしてみれば完璧は無い。

　どんな魔術や魔法にも抜け道はある。
　それは隙のように存在していて、ルカはジュナイダー二代目を走らせる中で、目を凝らしていた。

「なかなか見つからない」
「ルカさん、私にも手伝えることはありませんか？」

　するとダリアがルカの手伝いをしてくれると申し出た。
　これは非常に助かる。この場面、魔眼はとても役に立った。

「ありがとうダリア。それじゃあ魔眼を使って」
「分かりました！」

　ダリアの髪色が変色する。綺麗な金髪が赤々とし始め、目の奥が赤い瞳に変わる。
　それはまるで炎のようで、メラメラと燃えていた。
　ダリアの魔眼。そこにはこの森がどんな風に映っているのか、ルカには知る由もない。

「魔眼を使わせてどうするのよ？」
「決まっているでしょ？　この森を破壊する」
「「は、破壊！？」」

　シルヴィアとブルースターはルカの突飛な言葉に驚愕した。
　目を見開き、断固反対と言いたげだ。

「破壊するなんてもっての外よ！」
「そうですよ。先程正面突破とはおっしゃっていましたが、それでは強硬手段でしかないですよ」

　二人の言い分はもっともだった。ルカの心にも突き刺さる。
　しかしシルヴィアとブルースターの言い分には足りない面がある。
　それをルカは補うため、口を噤んでいたがより濃く話した。

「なにも私はエルフの森を破壊するとは一言も言っていないよ？」
「それは比喩表現であって……」
「分かってるよ。でも、私は本気でエルフの森を破壊する気はない。正面突破で破壊するんじゃなくて、こじ開けるんだよ」
「こじ開ける？　一体なにを言って……」

　シルヴィアはルカの言葉を必死に解釈しようとした。
　けれどそれを邪魔立てしたのは、ダリアの嬉しそうな声だった。

「ルカさん、魔力に歪みがありますよ！」
「本当？　ジュナ二止まって」

　ルカはジュナイダー二代目に止まって貰う。
　ギィィと地面を擦る音が響き、竜車の中が揺れる。
　シルヴィア達は壁に必死にしがみつくと、ルカは竜車の荷車を降りた。

「痛いわね……」
「そうですね。壁にしがみついていなければ今頃……ルカさん？」

　シルヴィアとブルースターはルカの姿を追った。
　荷車の中から降り、首をグルグル回している。
　何か意味がある行為なのか。はたまたルーティーンなのかさえ不明だ。

「ルカ～、一体なにするの？」
「今からこの歪みに強制的なアプローチを加えて破壊する」
「そんなことしていいの～？　エルフの森、無くなっちゃわない？」
「無くならない。威力は制限するから。まあ、見ててよ」

　ルカはそう言うと、右腕を天に掲げる。
　一体なにをする気なのか、シルヴィア達も視線を配る。
　するとルカの右手の中に魔力が集まり、ある物が形成された。
　その姿形は投げ槍のようだが、混沌がグルグルと掻き回されたような、奇妙な様相を伴っていた。

「ルカ、その魔術なに？　禍々しいんだけど……」
「そんなことないよ。これは時間を圧縮した槍。名付けて……《クロノスジャベリン》。コレをこうして……えいっ！」

　ルカは一切の迷いなく、歪みに向かって投げ槍を飛ばした。
　真っ直ぐ飛んで行くと、混沌がチラついて仮初の森へと飛び立つ。
　果たして当たるのか。一体何処に消えるのか。目で追うシルヴィア達だったが、ルカの放った投げ槍はエルフの森に届くことは無く、その表面で奇妙にも立ち止まった。

　バキーン！

　空間をかち割る音が響いていた。
　《クロノスジャベリン》はエルフの森を境にして、ピタリと止まっていた。
　しかしそれは間違った認識で、《クロノスジャベリン》は圧縮した時間を混沌に変えて、切っ先でプルプルと震えながら空間を割っていた。

「どうなってるのよ。なにがなにで……」
「シルヴィ、少し黙って。もう砕けるよ」

　ルカはシルヴィアを黙らせる。
　《クロノスジャベリン》は震えながら空間をかち割るために必死なようで、ピキンピキンとか細く響かせていた。

　その音は髪を撫で、耳の奥まで届く。
　内耳を刺激して、時間の悍ましさを音と共に伝えてくれる。
　空間では支えきれない。爆発的なエネルギーの連続に、ついには仮初の森も……

　ピキキキキィン！——

　耐えることはできなかった。

「砕ける！」
「うわぁ、なによ急に。ま、眩しい……」
「それだけじゃないですよ、これは……」
「魔力が貫通して、目が痛いです！」

　誰も直視することはできない。
　視線を逸らし、目を伏せてこの痛みから避けようとする。
　だからだろうか。ことの顛末を知るのは何を隠そう一人しか居ない。

「とうとう壊れた仮初の森。さてと、その正体を見せて貰おうかな」

　ルカだけは平然とした様子で佇んでいた。
　緩やかに崩壊してしまう《クロノスジャベリン》。
　その功績を密かに労うと、ルカは眩い光の中をジッと見つめるだけだった。