1000年ぶりに目覚めた「永久の魔女」が最強すぎるので、現代魔術じゃ話にもならない件について

聖夜編

４１０．ジルアの怪我を診に行きましょうか

　振動が収まった。
　孤児院は外が激しい戦闘になり、その影響で中まで音が響き、振動が伝わっていた。
　今にも倒壊するんじゃないか。そんな恐怖と戦いながら、傷だらけのジルアと子供達は建物の端の方により、壁に背を付け震えていた。

「ううっ、怖いよ。また揺れたよぉ」

　カザリは一番震えていた。
　既に半べそをかいていて、涙袋に涙を溜め込んでいる。
　体が痙攣し震えている。不安と恐怖で一杯になったようで、冷たくなっていた。

「大丈夫ですよ皆さん。きっとすぐに収まりますから」

　ジルアは必至に子供達をあやした。
　不安や恐怖に対抗すべく、声だけは決して途切れさせない。
　明るい言葉で元気を送り、不安を取り除こうとする。
　けれど勘の良いグレイとゲイルは気が付いていた。ジルアは相当無理をしている。

「ジルアお姉ちゃん。傷が……」
「このままじゃ開いちまうよ」

　ジルアは相当怪我をしていた。痛みが激しく全身を蠢きながら駆ける。
　それを持ち前の優しさで決して見せないように振舞う。
　表情にはやや苦渋が見え、眉がピクピクしていた。
　自分のことよりも子供達を大事にしている証拠だ。

「大丈夫ですよ。ジルアお姉ちゃんは強いですから」

　ジルアはやせ我慢をしていた。流石にミューイやカザリも伝わる。
　けれど自分の不安で押し潰されそうで、ジルアのことを気遣えない。
　こんな時に回復魔術が使えたら。グレイとゲイルは自分達の不甲斐なさを呪った。

「本当に。どうして急に振動が止まったのでしょうか？」

　壁に背を付けているとよく分かる。
　突然激しかった揺れも振動も何もかもがピタッと止まった。
　もしかしたら終わったのかもしれない。それは何が？　ジルアは見えないものの足音に恐怖して、自分の心が砕けるんじゃないかと思った。
　
　その度に子供達をギュッと抱き寄せる。
　体は冷たいのに、触れあうと温かい。
　おかげでまだ立ち直れた。ジルアは早くこの恐怖から解放されたいと強く望むのだった。



　とりあえず、一段落は付いた。
　怪しい子供攫いの男達はまとめて縛り上げ、ウォビュートモールも息絶えた。
　荒れ果てたのは近くの森と庭先、それから孤児院の建物が少々と言ったところ。
　これくらいならホーリーの技術を使えば簡単に治せる。
　大きな被害が出なくて良かったと胸を撫で下ろすが、一つ気になることがあった。

「さっきからジルアの姿が無いけど、何処に行ったのー？」

　ライラックが質問を投げた。
　こんな一大事に顔を出さないのはあまりにも不自然。
　きっと何かあったのではと、ライザーとゴライアスは気が気でない。流石に同僚だ。

「私達が来た時には居たよね？」
「そうね。一人で子供達を庇って交戦してたわ」
「「ジルアが交戦！？」」

　ライザーとゴライアスはとんでもない速度で食い付いた。
　流石にジルアが一人では戦えないと判っているのだ。
　無論、その心配は大きかった。ジルアの姿が無いということは今頃酷いことになっている。二人の顔に焦りが見え始め、急いで探しに向かう。

「ルカ、私達も探しに行くわよ」
「そうだね。あれだけの傷を負っていたら血液も相当失っているはずだ」

　ジルアのことだから、自分よりも子供を優先する。
　孤児院の鑑の様な人だと判っているからこそ、男達の攻撃を一手に引き受けた。
　幸い、最後に姿を見た時から魔力の流れを読んでいた。
　まだ息はある。けれどかなり弱っていて動かない。これは手早く診ないと手遅れになるかもしれないと、全員の先導を切った。

「多分こっちだね。それじゃあ行こうか」
「こっちって、ルカ分かるの？」
「当然だよ。あれだけ攻撃を受けたんだ。きっと手がかりも……ほら」

　孤児院の崩れた壁から中に入った。
　剥き出しになった廊下には、たくさんの血液が滴っている。
　同じ色味をしていて、同一人物のもの。
　消す余裕なんてなく、丁寧に跡を残していた。ダリアは魔眼を使い確認を取る。

「ジルアさんのものです。魔力が弱く、かなり衰弱していますね」
「血液が減って、酸欠を起こしているのかもね。これは《パーフェクト・ヒール》じゃない方が良さそうだ」

　過剰出血は最悪死に至る。ルカの中で方針が変わった。

（《パーフェクト・ヒール》はあくまでも怪我を完璧に治す。血液は少ししか回復しない……そうだ！）

　別の魔術を使って治すことにしたルカは向かいながら頭を使った。
　血液が減っているならと、亜空間から取り出すアイテムを決める。
　手遅れになっていなければいいのだが。不安が微かに過りつつも、きっと大丈夫だと高を括って信じるのだった。