1000年ぶりに目覚めた「永久の魔女」が最強すぎるので、現代魔術じゃ話にもならない件について

魔術運動会編１

９２．ライラックの糸③

　男は興奮していた。
　ここまでボコボコにされるなど、今までなかったからだ。
　未知の体験をしている実感があったので、男は血だらけになりながらも生にしがみついていた。

「如何したのかなー？　もう、抵抗する気も失せちゃったぁー？」
「ここまでの相手がいるとは思わなかった。まさか、汎用性の塊のような糸だったなんて」
「それはどうもー」
「ふん、褒めてはないんだがな」
「褒められてる気はしないよー。嬉しくないしねー」

　ライラックは糸を放つ。
　男は爪を何とか戻ろうとするが、戻せない。
　これ以上は食らえない。それを悟った男は、自分の爪をへし折った。

「おんどりゃぁ！」
「嘘でしょ！」

　ライラックが素になった。
　目を丸めると、糸が解けてしまい、瞬時に切り離す。
　男の爪は魔術で何度でも再生するから、自分の爪を折ろうが、関係ないのだろう。

「相変わらず、これは痛えな」
「自分の爪を切断するなんて、どういう神経しているのかなー？」
「お前のせいだろう。しかし、これで五分に持ち込んだ。形成の有利さはないはずだ」
「そうだねー。だったら、もう一度やってあげるよ。《鋼鉄の糸》」

　ライラックは爪を狙って、糸を投げつけた。
　しかし今回は男も慎重で、爪で糸を弾く。
　ライラックの《鋼鉄の糸》はかなりの強度を持っていて、並大抵では弾けない。そこで鞭状ではなく、鋭い剣のようにして対抗した。

「剣にすれば、近距離でも対抗できる」
「考えたね。これはなかなか面白そうだ。じゃあ、せっかくの機会楽しまないとね」

　ライラックの表情が変わる。
　男は悪寒のようなものを感じた。それは狂気にも似ているが、それよりも体を絡めとるような、異様な雰囲気が立ち込めていた。

（このままだとマズいな。何か、何か策を練らねば……）

　男は周囲に目を配る。
　すると町中なだけあって、少しギャラリーがいた。この戦闘を見せ者とでも思っているのだろう。
　その中には親子連れもいる。男はそれを見つけると、にやりと笑った。

「見つけた。お前を殺す策」
「私を殺す前に、自分が殺されるビジョンを見た方がいいよー」

　ライラックは糸を放った。
　鋭く張った糸は、壁を貫くほどに硬く、そして丈夫だった。
　男は視線を配る余裕はない。が、その手は着実だった。

「ほらほらー、避けないと死んじゃうよ」

　ライラックは容赦しなかった。
　しかし男に触れる直前、ライラックの指が停まる。男に触れる前だった。そこには女の子がいた。
　鞭のような爪で拘束された女の子だ。

「汚い真似するね」
「殺し合いに汚いもない」
「ううっ、お母さん……」
「動くな。殺すぞ？」

　男は爪の先を女の子の首筋に当てた。
　赤い血が流れる。
　ライラックはそれを見て動けなくなった。しかも周りにいる人たちの目線も変わる。

「お、おい。これヤバくないか？」
「は、早く逃げようぜ」

　そう口にし出したが、男は視線も動かさずに告げる。

「おい、逃げるな。お前たちも後で殺すからな」
「「「うっ！」」」

　動けなくなった。
　冷たい覇気のない言葉には、もはや殺意しかなかった。
　それを受けたライラックは本気だと確信し、完全に足を止めた。右の人差し指以外は。

「おいおい、人質取られただけでもう降参か？　大したことのない魔術師だな」
「いいや。私はいいんだけどね、ただ周りがねー」
「舐めているのか。俺は本気だぞ」
「私も本気だよ。本気で殺しに行く」
「俺を殺す？　この状況でか」
「うん。もう布石は十分かなー」

　ライラックは笑っていた。
　しかし目は笑っていない。完全に冷たい。そんな眼差しが男の気持ちを萎縮させるだけではなく、全身の悪寒をより一層走らせる。しかし、それだけではない、すでに男はライラックに敗北していることに気づいていなかった。