かつて《剣聖》と呼ばれた社畜、異世界で付与魔法を手に再び《剣聖》へと至る。

１１話 怪我してるじゃんか！？

「そう言えばラウリィ、二人の怪我の具合だけど」
「は、はい。ヒジリさん、ミレイユは腕を脱臼していて、青くなっています。スフロさんは脚の腱を切られてしまっていて……こんなことになるなんて」

　俺達は縛り付けられていたミレイユとスフロを解放した。
　しかし怪我の具合はあまり良くない。
　特にスフロは両脚の腱を切られていて立ち上がることもできず、ミレイユも脱臼はまだましだが、青く腫れ上がっていて内出血が酷かった。

「わ、私はどうすれば！？」
「うーん、俺は医者じゃないし、回復魔法も使えない。正直戦うことしかできない雑魚だからな。ラウリィは？」
「わ、私も支援型の魔法しか使えません」
「ってことは、まともな手段で打つ手は無しか。そうすると、街まで急ぐ……にしても、俺は馬を扱えないし、どうしようか」

　俺は困ってしまった。戦うことしかできないからだ。
　両親に馬の扱いを教わった訳でもなく、ましてや回復魔法が使える程万能でもない。
　天使風の女性がくれた魔法だけでは、この状況を打開することはできなかった。

「なにか無かったっけ？」
「すみません。私はなにも持っていません」
「そうだよね。盗賊に追われている時点で……そっか、盗賊の荷物！？」

　俺は閃いた。これは妙案だと思ったのが、盗賊の荷物を拝借することだった。
　どのみち捕まるんだから、物を盗んだって構わないはずだ。
　それで自分達がしたことへの恩情になるのなら、盗賊達にとってもメリットになる筈。
　ニヤリと笑みを浮かべ、盗賊の荷物を早速漁ってみるのだが、残念なことに回復アイテムは持っていなかった。

「な、なんにも持ってない！？」
「ええっ！？　どうしよう、ミレイユ、スフロさん……」

　ラウリィは不安にさいなまれてしまった。
　まともに動けないミレイユとスフロ。二人に情けない顔を見せてしまう。
　今にも泣き出しそうで、ミレイユとスフロは心配を掛けないように必死になる。

「大丈夫ですよ、ラウリィ様」
「そんな顔はしないでください。命があるだけ救いです」

　ミレイユとスフロの言葉が重くて鋭いナイフになって、ラウリィの心臓を抉った。
　心にまでダメージが入ると、余計にメンタルが壊れる音がする。
　抑え込んでいたダムが決壊目前。俺は見ていられないので、インベントリから奥の手を取り出す。

（使ってもいいのか？　いや、出し惜しみはよくないな）

　俺が取り出したのは緑色の液体がたっぷり入った瓶だった。
　試験管のような管に容れられ、タプンタプン音を立てている。
　見た所美味しそうじゃない。青汁よりももっと緑に近く、正直黄緑色の怪しい液体が陽射しに撃ち抜かれていた。

「ラウリィ、今からすること、他言無用でお願いできる？」
「えっ、なにをする気なんですか？」
「それはラウリィが俺を信じた上で、了承してくれたら教えてあげるよ。それでも俺ができることには限りがあるから。どうする？」

　俺は全ての責任と選択の余地をラウリィ一人に委ねた。
　それに加えて必ずしも結果が出せる訳じゃない。
　あまりにも酷な選択を強いると、ラウリィは苦汁の表情を浮かべ、全身を強張らせた。

「わ、分かりました。私はヒジリさんを信じます」
「言ったね、言質取ったよ。それじゃあ……これ飲んでください」

　俺は振り返りざま、持っていた試験管を見せつけた。
　ニヤリとした不敵な笑みを浮かべると、動けないミレイユとスフロは驚愕する。
　全身が身震いすると、出来るだけ逃げようと必死になった。

「ら、ラウリィ様！？」
「彼は一体なにをしようとしているんです！？」
「安心してください、ミレイユさん、スフロさん、これは怪しい物じゃないです。飲めば体が元気になります。きっと怪我も“ある程度”なら治ると思うよ」
「「“ある程度”……ラウリィ様！！」」
「か、彼を信じてあげてください。お願いします！」

　俺の説明はあまりにもざっくりとしており、掻い摘む形でミレイユとスフロは聞いていた。
　しかしあまりにも危険すぎる。全身がゾクリとし、なんとかして逃げようとする。
　頼みの綱のラウリィに懇願したのだが、ラウリィは手を組んで委ねることにした。

「ラウリィ様……分かりました」
「覚悟を決めますよ」
「そんなに危険なものじゃないんだけどな」

　俺はグッと目を瞑って、俺に全てを任せていた。
　その裏にはラウリィに対する絶対の信頼があるからだ。
　つまり俺は信じられていない。なんだか腑に落ちないので頬を掻くと、試験管のコルク栓を抜いた。

　ポンッ！

「それじゃあ飲んでください」
「「の、飲む！？」」
「はい、飲みます。これは飲まないとダメな奴です……確か」
「「確か！？　真偽不明はこ、怖い」」
「だよねー、怖いよねー。でも大丈夫。はい、全部飲み干して……苦いけど」

　俺は最後の最後にもの凄く大事なことを軽く呟いた。
　もちろんミレイユとスフロは訊かされていない。
　試験管の中に入った液体を口の中に注ぎ込むと、あまりに苦さと草臭さに嗚咽を漏らして吐き出しそうになった。

「うっぶ、がっ、ああ、苦い……ああ」
「なんだこの糞不味い……ぶはっ！」
「回復ポーションって、本当は飲みやすい筈なんだけど、俺は使う機会なかったからな。今度からちゃんと品質の良い奴使おう」

　苦しむミレイユとスフロの姿を凝視し、俺は次自分が回復ポーションを使う時のことを考えた。
　隣で苦しそうな表情を浮かべるラウリィを横目にだ。
　自分でも最低なことをしていると思ったが、心の中で手を合わせ「ご愁傷様」と唱えるのだった。