VRMMOのキメラさん〜雑魚種族を選んだ私だけど、固有スキルが「倒したモンスターの能力を奪う」だったのでいつの間にか最強に！？

◇３８９ 高速の板を捕まえろ！

　ハゴ・イーターに二度も襲撃され、危く殺されかけた。
　ただでさえスピードが桁違いで、全く相手できなかった。
そんな中Nightは森を見て何か考えている。如何やらハゴ・イーター対策の作戦を練っているらしい。

「Night？」
「……あっ！」
「何か見つかったの！？」

　アキラはNightに考えが纏まったのかと声を掛ける。
　するとNightは【ライフ・オブ・メイク】を発動した。
　何か作っているようで、完成したのは見本のワイヤーだった。いつも通り過ぎて拍子抜けした。

「ワイヤー？　いつも通りだね」
「ワイヤーは便利だぞ。特に今回の物はかなり強靭だ」
「……本当だ。それでこれを如何するの？」
「ふん。行けばお前なら分かる」
「勝手に私のことかい被らないでよ」

　アキラはNightにボヤいた。
　けれど「ふん」とほくそ笑んで笑われると、Nightを先導にハゴ・イーターが来るまでの間に目指す場所まで向かった。そこは近くにあった森で、入り口付近の太い幹の木を見つけると、「これでいいな」と口を開いた。

「如何するの、Night？」
「分からないのか？」
「……もしかしてここに罠を張るみたいな？　そんな顔しているけど……」
「正解だ」
「嘘だっ！？　そんなのでハゴ・イーターが捕まる訳ないよ。それにあの暗闇、ワイヤーくらい飲み込んじゃうよ！」
「飲み込ませる気はない。とにかく張るぞ」

　【ライフ・オブ・メイク】を多用して大量のワイヤーを用意する。
　どれもこれも、いつものワイヤーよりもかなり強靭で、伸縮性は悪いものの粘着室で硬かった。それを全員に配ると、Nightの指示でワイヤーを木の幹に掛けていく。

「うわぁ、伸縮性がないから全然引っ張れないよぉー」
「おまけにかなり短いわね」
「仕方ないだろ。私のHPは有限だ」
「……ポーション飲めば良いんじゃない？」
「あんなマズいものを飲めってことか？」
「牛乳を混ぜたりして味変したら飲みやすいらしいよ」
「そんなものまで飲んで【ライフ・オブ・メイク】を使う必要は無いだろ」

　全員手が止まっていた。
　談笑に浸り、言い合い合戦に繋がってしまった。
　けれどその間を切り裂いたのは雷斬。バッサリと一刀両断してしまった。

「皆さん、手を動かしましょうね」
「「「はい」」」

　雷斬に注意されてしまい、四人は手を動かし始めた。
　短くて強靭なワイヤーを木の幹や枝々に渡らせると、何となく幾何学な世界が広がる。
　本当にこれで良いのだろうか？　ちょっとだけ不安になるが、アキラはNightのことを信頼していたので、きっと間違いないと納得した。

「後はハゴ・イーターが来るのを待つだけだな」
「とは言え、この辺りは風が無いわよ？」

　直線距離で移動したとはいえ、少しだけやんわりとした上り坂になっていた。
　そのせいで窪地ではなくなり、風が弱めになっている。
　もしかしすると風が溜まる場所じゃないとハゴ・イーターは襲って来ないのかもしれない。そうなると、Nightの作戦は無に帰してしまう。

「如何しましょうか？」
「如何するもなにも、誰かがここまでおびき寄せるしかないでしょ？」
「そんな危険な……第一ハゴ・イーターは速いんだよ！」
「そんなの分かっているわ。だからこそ、こんな無謀な方法……」
「そんなことありませんよ。そうですね、フェルノさん」
「うん！　私と雷斬がやればいいでしょー」

　突然そんなことを言い出すなんて思わなかった。
　確かに雷斬とフェルノは速い。だけど二人を以てしても、単純なスピード戦ならハゴ・イーターは負けていない。むしろ急降下から急上昇は音の域だった。
　けれど雷斬は胸に手を当てて「ご心配なく」と答えた。

「私は【雷鳴イカヅチ】を使えますから、大丈夫ですよ。雷は光、即ち音よりも速いんです」
「頼もしいわね。雷斬、いつもよりカッコいいわよ」
「ありがとうございます。ですが私は光が音が負けるとは思っていないんです。ここまで連れてくる囮の役目、私にやらせて貰えないでしょうか？」

　突然そんなことを言い出した。
　流石に危険な真似過ぎるので止める様にアキラも注意する。

「ダメだよ雷斬。そんなことして失敗したら……」
「大丈夫ですよ、アキラさん。ですが心配してくださるだけ、ありがとうございます」
「う、うん……」

（雷斬なら大丈夫だと思うけど……そうだ！）

　アキラは万が一に備えてフェルノに視線を配った。
　アイコンタクトで糸を理解してくれる親友。
　親指を立てて「任せておいてよ」といざとなった時のスイッチ要因を買って出てくれた。
　けれどコレだとフェルノが危険な目に遭う。如何したら良いのか分からず、友達として頭を抱えた。

「二人共、コレを持って行け」
「何コレ？　この間のブレスレット？」
「敏捷性アップの効果が不意されたものだ。コレを付けておけば少しは役に立つ。まあ気やすめだがな」
「「ありがとう」ございます」

　二人はブレスレットを受け取った。
　もうやることが決まってしまった。
　これ以上何かできることは……アキラには無いようで、弓を構えるベル同様、自分もすぐに飛び出せるように構えることにした。