VRMMOのキメラさん〜雑魚種族を選んだ私だけど、固有スキルが「倒したモンスターの能力を奪う」だったのでいつの間にか最強に！？

◇３７４ モチツキンに一撃を！

　アキラとNightはフェルノがやられた姿を見てしまった。
　まさかこんな事になるなんて。
　信じられない光景を覗き見てしまい、たじろいでしまった。

「Night……如何しよう……」
「落ち着け、こうなる可能性は考慮していただろ」
「そ、それはそうだけど……でも、フェルノがやられるなんて……」

　ここまで一度だって負けてきていない。
　不敗神話に罅が入り、アキラとNightは言葉を失う。

　目の前のにはフェルノを倒したモチツキン。
　一体如何したら倒せるのか余計に分からなくなると、一歩後ずさりをする。

　けれどおかしなことになった。
　モチツキンはフェルノを倒すとアキラやNightたちに目を向けることもなく、所定の位置へと戻ってしまう。
　もしかして興味を無くした？　かと思ったら、頭上のカウントは減ったままだった。

「Night、これって続いているのかな？」
「おそらくな。頭上のカウントが減っている」

　頭上のカウントはフェルノの最後の足掻きによって97になっていた。
　けれどそのままで止まっていて、アキラとNight、二人によって戦うことになる。

「勝てる？」
「勝てるかどうかじゃないだろ」
「そうだよね。頑張ってみるしかないよね」

　フェルノの分まで頑張らないといけない。アキラはそんな意識に駆り立てられる。
　けれどNight地震に勝利の目は見えていない。
　なので足が竦むとかの騒ぎではなく、普通に帰ろうとしていた。

「ちょっと待ってよ。何で帰ろうとするの！」
「それしか術は無いだろ」
「術って……Night、フェルノはここまでやってくれたんだよ」
「それはそうだが……勝てると思うのか？」
「それは分からないけど……やってみようよ。できる所まで」

　アキラは意識を切り替える。
　もう勝ち負けの世界じゃない。これは足掻きだ。
　多分勝てないと思いつつも、モチツキンに一撃を与えたい。
　その想いだけを糧にして、モチツキンを睨みつける。

「はぁー」

　その感情にNightも熱を当てられた。
　頭を抱えてしまい、勝てないのが分かっていながらも，足掻きに付き合ってあげる。
　友達として止めるべき所を、逆に友達として手伝うことにする。
　二分一なら、少しでも足搔いた方が面白かった。

「やるしかないか」
「ありがとうNight]
「お前のせいだからな」
「ごめんね、Night。でも、ありがとう。それじゃあ、如何しようか？」

　アキラはNightに作戦を尋ねた。
　しかしそんなものなど用意しているはずもないので、とりあえずできることをやってみる。
　今作れるものは残りのHP的にもない。【ライフ・オブ・メイク】に頼るのは無理になる。

「とりあえずアキラ、【キメラハント】で殴りに行け。使うのは【甲蟲】＋【灰爪】だ」
「それで良いの？」
「それしか攻撃手はなかっただろ。正直私が前衛に出ても足手纏いだからな」

　Nightは自分の持ち味を分かっていた。
　だからこそ、いまのままでは何の役にも立たないことを弁えていた。

「それじゃあNightは如何するの？」
「私は残ったHPを使って、コレを作る。アキラは危ないと思ったら、【半液状化】を使って逃げろ。【幽体化】は奥の手だからな」
「分かった。それじゃあ行くね！」

　アキラは武装してモチツキンを叩きに向かう。
　所定の位置に収まり、最初の一撃だけ与えられる絶好のチャンス。
　それを武器にして、天高く上がった杵を足場に臼の縁の部分に足を掛けようとした。
　その瞬間、違和感を覚えたモチツキンの反撃に遭う。

「うわぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！」

　ブンブン振り回されて、落ちそうになる。
　何とかしがみついているものの体は半分出ていた。
　それを見たNightはインベントリの中からアイテムを取り出す。硬くて爆発性の高い石ころだ。

「止まれ！」

　思いっきり遠投の要領で投げ込む。
　上手く命中したは良いもののダメージはやはりない。当然のことだと、Night自身も分かっていた。判った上で、このアイテムを使ったのだ。
　
それだと何が良かったのか。
　良かったのは、この遠投のおかげで少しだけ動きが鈍ったこと。
　痛覚はないものの、衝撃による反動はあるらしい。モチツキンが動きを鈍くした瞬間をきっかけに使う。

「今だ、アキラ！」

　Nightは叫んで誘導する。
　爪が臼に引っかかり、上手く上半身の動きと使って弾みをつけ、足で蹴って中へと入る。
　臼の中への侵入には成功した。
　
「それでここから如何したら？」

　アキラは何をしたら良いのか分からなかった。
　目の前には白い塊。きっとこれが餅だろうと、見た目だけで判断した。

「ってことは、この餅を捏ねるってこと？」

　だけどただ捏ねて良いのだろうか？
　アキラは不穏に思った。
　だってフェルノはそれでやられた。ここで餅を捏ねたら、モチツキンの思う壺なのでは？　と怪しくなってしまうのも自然だったが、それでも選択肢はないのだからやるしかなかった。