VRMMOのキメラさん〜雑魚種族を選んだ私だけど、固有スキルが「倒したモンスターの能力を奪う」だったのでいつの間にか最強に！？

◇３７２ 餅を搗くって、そのままの意味？

　モチツキンが動き始めた。
　杵を持った左腕を振り上げて、問答無用で叩きつける。

　ドシン！

　凄まじい振動波が発生し、地面が地響きを生んで揺れ出した。
　まともに立っていられない。
　アキラもフェルノもよろめいてしまって、手を地面に突いた。

「「うわぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ……っと」」

　アキラとフェルノは動けなくなってしまったが、何とか攻撃を直接喰らうことはなかった。
　おかげで怪我をせずに済んだのだが、一瞬怯んでしまって動きが鈍くなる。

「これじゃあ動けないよ」
「そうだねー。ちなみにNight、弱点は見つかったんだよねー？」
「ああ。とは言え弱点に行ってからも問題がある」
「その弱点ってなに？　見えている範囲にあるの？」
「モチツキンの弱点はたった一つだ。臼の中に入っている餅を捏ねる。その上で、モチツキン自体に毎度毎度搗かせる。それしかない！」
「「嘘でしょ……」」

　アキラとフェルノは言葉を失った。
　まさかそんなに難易度の桁外れなことを要求して来るなんて。
　あのスピード、あの正確性、一回だと良いのだが、おそらくそんなわけが無いと、やる前から想像できた。

「そ、それしかないの？」
「ああ。だから止めておくのが吉だ。今ならまだ逃げられるぞ」
「……さっきからNight、かなり否定的だね」
「当たり前だ。私の身体能力や戦法では如何にもならないからな」

　かなり最もなことを言っているようだが、これは逃げではない。
　Nightは自分の持ち味と武器をしっかりと理解しているからこそ、もの相手には通用しないと悟ったのだ。

「でも、このGAMEはレベル差なんて……」
「それじゃあレベルを見てみろ」
「レベル？　……はい、コレ何？」

　アキラはNightに言われてモチツキンを凝視。
　HPバーの上、名前の隣にレベルが書いてある。
　しかしイマイチ良く読めない。むしろ、文字化けをしているせいで、何が書いてあるのかさっぱり読めないのだ。

「も、文字化けしてるってことは、システムエラー？　それだけ桁違いってこと！？」
「そう言うことだ。私たちのレベルは最大でも65。レベル差は関係ないが、無理だぞ」

　はっきりと言い付けた。
　アキラも意識を切り替えてできるビジョンを見ようとした。
　しかしドンドンスピードが上がって行くモチツキンの攻撃に、動体視力が追い付けない。
　
　諦めてしまいそうになる。
　だけど一人、フェルノだけは拳をかち合わせて勇気と根性を見せる。

「レベルがバグってるんだねー。しかもこのスピードは健在で、ドンドン加速していくと……まともにやっても無理かもだねー」
「フェルノ？」
「アキラ、ちょっと試してみるから、後お願いね」
「えっ、待って。まさか、本当に……」
「【吸炎竜化】！」

　フェルノはファイアドレイクの力を武装した。
　腕も脚も翼もほとんど竜の鱗に書き換えると、拳を振り上げ、地面を蹴りつける。

「せーのっ！」
「フェルノ！？　【キメラハント】：【月跳】」

　アキラもフェルノを追いかけて、空高く跳び上がる。
　モチツキンはそんな二人を目障りに思ったのか、杵を振り上げた。
　ブンブン振り回し、アキラとフェルノを打ち落とそうとする。
　だけどフェルノの邪魔はさせまいと、アキラも頑張った。

「【キメラハント】：【半液状化】」

　体をスライム上に変化する。
　杵に飛びつくと、フェルノに当たらないよう絡みついて、体重移動も合わせて使い、軌道を書き換えた。
　そのおかげか、フェルノの真横を空振りする。

「ありがとう、アキラ！」
「行ってフェルノ。全力でやっつけて！」

　こうなったら応援すること。
　それが精々だとアキラは思い、フェルノを導くと、杵を全力で抑え込んだ。
　しかしそう長くも時間は稼げず、重力に負けて振るい落とされた。

「うわぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！」

　アキラは落っこちた。
　しかし腕に何か引っかかり、上手く引き寄せられた。

「えっ？　うわぁぁぁぁぁ、ひ、引っ張られるぅぅぅぅぅぅぅぅぅぅ！」

　アキラは引き寄せられ、そこにはNightが居た。
　ワイヤー付きの鉤爪でアキラを上手く引っかけて釣り上げたらしい。
　変な所に落ちるよりも、Nightの傍で着地できて良かった。

「大丈夫か、アキラ？」
「う、うん。ありがとうNight」

　Nightは地面にクッションを敷いて待っていてくれた。
　代わりに相当HPを消費している。
　ポーションを飲んでもNightのHPが余り回復しないので、【ライフ・オブ・メイク】を多用したんだと思った。

「無事に上手く行けたのか？」
「た、多分……」
「多分か。まあ、フェルノなら何とかするだろう」

　Nightはフェルノの身体能力の高さを信頼していた。
　とりあえずアキラはフェルノを無事に運んだ。
　後はフェルノ自身。しかしアキラもNightもフェルノのことを信頼しているので、不安を避けることにした。
　意識を切り替えて信じる。するとモチツキンの頭上に、何やら出ているので気になった。