VRMMOのキメラさん〜雑魚種族を選んだ私だけど、固有スキルが「倒したモンスターの能力を奪う」だったのでいつの間にか最強に！？

◇３６１ 水神の護符

　アキラたちはギルドホームへと戻って来た。
　ここはとある島。
　海の上に浮かんでいて、広大な森や火山、謎の石板、それから青い海、色んなものがハチャメチャに固まっている。

　そこにポツンと建てられているのがこのギルドホーム。
　二階建てになっていて、中にはピーコックから買い取った家具が置かれている。
　正直前衛的なものもあり、アキラたちには価値が分からないものも多いけれど、カラフルなそれぞれのイメージカラーに合った椅子は気に入っていた。

「何処に置こうか？？」
「神棚があればそこに置いたのですが……」

　正直、和ではなく洋をイメージしている建築物のため、神棚などは設置していない。
　アキラたちはせっかくに手に入れた龍の髭二つを手に、飾る場所に困る。

「もう、ここしかないかなー？」

　フェルノは視線の先を見つめていた。
　そこにあるのは食器棚。まさかの食器棚の中に飾ろうとしていた。

「流石にダメだよフェルノ。罰当たりだって起こられちゃうよ！」

　主に雷斬とアクアドラゴンご本人から。
　実際、雷斬も「それは流石に……」と圧を掛けていた。

　しかしアキラの呼びかけにフェルノも「流石にしないよー」と笑って答える。
　とは言え最適な場所はそうない。何処に設置するか迷っている間に、Nightは何か作業をしていた。

「【ライフ・オブ・メイク】」
「Night、何を作っているの？」

　アキラは気になってNightに尋ねてみた。
　すると木製の台の様なものが完成していて、壁に取り付けられそうになっていた。

「よし、完成だな」
「Night、それはなに？　もしかして神棚？」
「そんなわけが無いだろ。ここに置いておく。適当に落ちても安全な場所に固定してだな」

　Nightは完成した台を持ってリビングの中を見回す。
　良さそうな場所が無いので、隣の部屋に移る。
　そこはほとんど使っていない部屋で、ここなら大丈夫だと悟った。

「よし、この辺に設置するぞ」
「ちょっと可愛そうだね」
「そうですね。この部屋はあまり使用していないので、失礼かと思います」
「それを気にしていたら先には進めないぞ。それにここなら扉を開けて置けばリビングとも繋がる。問題は無いだろ」

　おまけにNightの作った台は軽くて丈夫。
　当たっても怪我はしないようになっていた。
　しかも取り外しも簡単で、壁にも跡が残らない優れもの。
　これなら必要に応じて適宜移動が可能なので、とりあえず飲み込むことにして、台を天井付近の壁に設置する。

「せーのっ！」

　Nightは椅子に乗り、爪先を立てて台を設置しようとする。
　しかしフラフラして危なかったので、アキラは心配になり体を抑える。

「危ないよNight」

　ガタガタと椅子が揺れた。
　見兼ねて雷斬の肩をポンとベルが叩くと、「雷斬が設置すればいいでしょ？」と一番背の高い人を指名する。

「そうですね。Nightさん、私が代わりに設置します。指示をください」
「そうか。それなら天井付近の壁。少し距離を開けて置いて、空間を作ってくれ」
「分かりました。この辺りですか？」
「その辺でいい。台の木片に付いている金具を回してくれ。ゴム製になっているから安全だ」
「本当ですね。これなら壁にも跡が残りませんね。よいしょ、これで良いですね。おお！」

　しっかりと壁に台が固定されていた。
　アキラたちは妙な達成感を感じたので、丁度良く雷斬に龍の髭が入ったお札を手渡す。

「雷斬、コレも代わりに置いておいて」
「分かりました。この辺りで良いでしょうか？」

　雷斬はお札を置いた。
　雷斬が作ってくれたものなのでかなり格好がいい。
　こう見るだけで見栄えも何だか変わって来ると思った矢先、不思議な感覚が襲って来た。

　グワン！

　アキラたちはお札を置いて瞬間、不思議なウェーブを感じ取った。
　別に目に見えるわけではなく、何となく頭の中にイメージが叩き込まれる感覚だ。

　清く澄み切った水が一気に全身を取り巻く。
　逃げる暇もない。抗う術もない。
　だけどその必要なんて全くないほど心地よく、アキラたちは全員水の中に居る感覚に襲われた。

「今のって……もしかして、龍の髭の効果？」
「そうだとすれば本当にアクアドラゴンなのかもしれないな」
「アクアドラゴンの龍の髭。結構凄いものを手に入れちゃったね、アキラ！」
「うん。アクアドラゴンには感謝しないとね」
「うーん。うん」

　フェルノは少し寂しそうにする。
　何かあるのかと、アキラは声を掛けてみた。

「フェルノ、如何したの？　もしかして、お腹でも痛いの？」
「そうじゃなくてさー。なんか、霞むなーって思って」
「霞むって？」
「今のってアクアドラゴンの龍の髭の効果でしょ？　私が持って帰ってきて龍の髭とは一体……」

　フェルノが遠い目をしてしまった。
　アキラは親友として何とか元の目に戻そうと励ます。
　肩をポンと叩いて、「大丈夫だよ！」と声を掛けていた。

「だってさ、アクアドラゴン自体が例外の外に居る存在でしょ？　例外の例外はもう関係ないよ。逸脱した強さ？　っているのがあるものでしょ？」
「そんなものかなー？　うーん、まあ考えても仕方ないか」

　フェルノは自力で這いあがった。
　あまり深い溝に落ちなくて良かったと、全員が安堵していた。

「まあ、イベントの成果はぼちぼちだな」
「それは良いけど、今度は私の言うことをもっと信じてよね！」
「それは場合に寄るな。私は利己的だから」

　Nightは黄昏ていた。
　しかしアキラはちょっとだけ反発すると、Nightが笑みを浮かべて答える姿を見て、もう如何でも良くなった。