VRMMOのキメラさん〜雑魚種族を選んだ私だけど、固有スキルが「倒したモンスターの能力を奪う」だったのでいつの間にか最強に！？

◇８３ 古代トンボモチーフ

　　ギュィーン！
　ギュイーン！

　バイクのエンジン音のような、鋭くて破裂的な音が耳をつんざく。
　けたたましくてうるさい。
　頭が壊れそうになって、身動きがまともに取れなくなる。

　アキラたちはそんな相手の潜む森の中にいた。

「うっ、うるさい」
「だから耳栓を付けろと言ったんだ」
「だ、だって。流石にこれだけうるさいなんて……」

　アキラはNightに叱咤された。
　渡されていた耳栓を付けようにも、今更遅い。
　すでに耳の奥は、鳴りやまない音のバイブレーションで苦しかった。

「アキラ大丈夫？」
「う、うん。でも、これは酷いね。こんなのが町中にいたら……」
「窓ガラスは吹き飛ぶだろうな」

　衝撃波のビートが刻む。
　目を凝らしてみてみると、森の中に赤い点が窺えた。大きい。
　遠目から見ているのに、大きさは８０センチ強。ホバリングしてそこに停滞しているが、無数の超高速回転で羽を揺らし続ける。

　本当にあれがトンボなのか。
　そう思ってもおかしくないレベルで、害悪だったが、アキラたちはあれを何とかするしかない。今回はそういう依頼で、ギルド設立後二度目となるまともな依頼だった。
　だから落としたくない。落としたくないんだけど……

「う、動けない」
「うるさすぎるな。これ以上近づけば、耳が破壊される」
「確かに、この距離では私たちの攻撃は届きませんね」

　雷斬の言っていることはもっともだ。
　アキラもフェルノも苦汁をなめるが、一番悲しいのは雷斬だった。何せ、刀の長さじゃどうにもならない。
　それぐらい敵は離れている。大体１０メートル？　流石に攻撃は届かない。
　NightもNightで試行錯誤を繰り返してくれる。

「【ライフ・オブ・メイク】！」

　Nightの手の中にナイフが生まれる。
　お得意の武器だ。使い慣れているので、投げつけてみるがちゃんと届いた。だけど金属部分が少し振動してブレる。届いたは届いたが、当たることはなかった。

「くそっ。駄目か」
「駄目なんだ」

　次行こう。Nightは【ライフ・オブ・メイク】を使った。
　失ったHPをポーションで回復させながら、完全に流れ作業で検証していく。すると、ナイフではなく槍を作った。投げ槍って言うやつだ。

「フェルノ、これを投げてくれ」
「これを？　適当でいいんだよね？」

　受け取った投げ槍はかなり重いモデルだったみたい。
　一瞬持ってみたが、投げられる気はしない。けれどフェルノは、圧倒的なパワーで投げつけた。
　単純にパワーが、筋力パラメータがとっても高いんだ。

「フルパワーで投げでもいいの？」
「いや、敵に感知されると面倒だ。これ以上音が大きくなれば、流石に鼓膜が保たない」
「そっかー。じゃあこんぐらいかなー！」

　フェルノは槍を軽々投げた。普通じゃない。ここがゲームだからだと思いたいが、アキラには「現実でもできそうで怖い」と率直な感想を抱く。
　ぶっちゃけると、もしかしたらこれで倒せるかもと淡い期待を抱いていた。
　しかしそんな期待は泡に消えた。

　パシュッ！

　槍の先端が地面を貫く。
　木製も棒部分がしなりを上げ、惜しいけど届かなかった。トンボ型のモンスター、メガビートは羽音を無数の音域に変えて直接的には攻撃してこないが、４人に精神的ダメージを与えた。幸い、誰1人としてダウンはしない。しかし、これ以上何をしても埒が明かないのは目に見えている。
　苦渋の決断だが、Nightは真っ先に挙げた。

「撤退だ」
「撤退！」

　反論するようにアキラは声を上げる。
　しかし自分でもわかっていた。絶対に届かない。奥歯を噛んだアキラは、やがて溜息交じりに同意する。

「そうだね。ここは一回戻ろう」
「そうですね。この羽音の振動域から出れば、問題ないでしょうから」

　雷斬は冷静に答える。
　フェルノも否定することはなく賛同し、継ぎ接ぎの絆パッチワーク・フレンドは迷わず撤退したんだ。

　けれど1人、この状況を見て思うところがあった。
　「このパーティーには足りないですね」と口にする。