VRMMOのキメラさん〜雑魚種族を選んだ私だけど、固有スキルが「倒したモンスターの能力を奪う」だったのでいつの間にか最強に！？

◇５６ ソウラの仲間たち２

　アキラは一人、Deep Skyにやって来ていた。
　お店の中は今日も空いていて、かなり居心地がよかった。
　そこにはいつも通り暇なのか、店番をしているソウラさんの姿があった。

「それで、アキラ。今日は如何したの？」
「如何もこうもって言いますか、なんと言うんでしょうか。このやるせない、心のモヤモヤ感」
「おやおや、これはこれは。さては、乙女の悩みの匂い！」
「いや、それは違うんですけどね」
「なーんだ。じゃあなに？」
「家具がなかったんですよ」
「・・・？」

　ソウラは首を傾げた。
　と言うか、フリーズしていた。
　けれどペースを合わせるようにして、ソウラはアキラのペースに乗った。

「へぇー、えっ？」
「ギルドホームを買ったんです」
「ギルドホーム！　それじゃあアキラたちもギルドを作ったのね。それじゃあNightともう一人誰かを加えたのかしら？」
「は、はい。私の親友です」
「親友！　いい響きよね。爽快感があるって言うのかしらね」
「爽快？」
「そうそう、炭酸みたいな。しゅわっと、熱い」
「いやいや、炭酸に求めているのは冷たくて爽快感たっぷりな感じなので、熱いのは飲みたくないと思うんですけど？」

　普通にツッコんでしまった。
　すると白けてしまったらしい。
　ソウラは真顔になって、アキラの顔色を窺う。

「それで、家具がないってどういうこと？」
「普通にテンション戻っちゃった。ごめんなさい、相談に乗って貰っているのに」
「別にいいわよ。私もノリでやってただけだから」

　それにしては、かなりテンション高かった。
　しかしそう言われてしまえば、それまでの話でしかない。
　そこでアキラは気を取り直して、話を戻した。相談しに来た側が、いち早く話を戻すのがルールだ。

「はい。ギルドホームを買ったんですけど、家具がほとんどなくて。あっ、でも暖炉とかキッチンとかはあったんですよ。でもテーブルもなければ椅子もなくて、床にごろ寝って感じなんです」
「ごろ寝ねー。それはあんまり女の子としては、見せない方がいいかしらね」
「女の子しかいないんですけどね」
「モテモテじゃない」
「？」
「あっ、そこで白けるのね」

　ソウラのボケは、アキラの真顔と疑問符の連鎖コンボに軽く打ち砕かれてしまった。
　しかしアキラもそれを汲んでか、一応ツッコんでみようとした。
　完全に後出しなので面白くもない。

「あー、えーっと、お、女の子にモテても仕方ないと思いますけど。あはは」
「そういうアキラは、女の子からバレンタインにチョコをもらったことは？」
「・・・友チョコなら？」
「はい、ロン！」
「ロン？」
「最近流行ってるのよ、百合系」
「百合？　ネットスラングですか？」

　完全に今日は噛み合っていない二人。
　そんな二人は微妙な空気に支配されながらも、独自の立ち回りをしていた。
　ソウラの先回りのボケを、アキラの回転の速さ、切り替えの早さで何とかで無理矢理補った。その結果がこれだ——

「「ふぅー。美味しい」」

　二人はお茶を飲んでいた。
　しかも緑茶だった。渋い。でも美味い。
　だんだん落ち着いてきた気持ちを高ぶらせることは決してせず、後は流れるようだった。何も考えていない。

「じゃあ、うちで余っているものがないか聞いてみるわね」
「ありがとうございます」
「いいのよ。けみーはちょっと違うとして、ピーコにでも頼んでみましょうか」
「ピーコ？」
「woodpecker。キツツキの英語をもじって略したのよ。その子なら、きっと力になってくれると思うわ。お得意様だものね」
「ありがとうございます。じゃあそんな感じでお願いします、ソウラさん」
「はい、喜んで。毎度ありー」

　静かだった。
　とっても静かなムードだった。
　今日はもう何もする気が起きないし、もう一度お茶を啜った。

「「うん。緑茶、美味しい」」