異世界で最強になった俺が偽魔王になってみた。～魔王キャラVTuberの俺が配信していたら、異世界転移してしまい、マジの魔王扱いされたんだが？

第８話 食欲を誘う匂い

　客室のベッドで一夜が明けた。
　何故か充分に眠れた気がしない。
　それもその筈で、何もかも勝手が違うからだ。

「ううっ、あー、随分と、寝たのか」

　俺は朝日関係無く目覚めた。
　体中が痛い、硬い。満足に眠れなかった証拠だろう。

「あー、辛い。やっぱり、知らない天井だな」

　俺は寝ぼけた眼を擦った。
　ふとベッドに仰向けになり、天井を見てみる。
　シミが幾つもあり、ボーッと数えてしまった。

「暇だな」

　異世界に来て、暇なんてあるのか。
　それとも、最初がハード過ぎたせいか、ギャップに付いて行けない。
　俺は腕を伸ばして背筋を伸ばすと、体を起こした。

「腹は……減らないな」

　腹を触ってみるが、空腹感がまるでない。
　魔王からの勇者パーティーによる、こってり濃厚展開が続いてせいか、空気だけでお腹がいっぱいになったらしい。

「さてと、とりあえず服は着るか」

　俺はヘッドホンを付け、ボタンを押す。
　右のボタンを押すと、ON状態になる。
　魔王の衣装を再び身に纏うと、OFF状態から一瞬で変わる。

「天河晃陽からカガヤキ・トライスティルに……変身ヒーローかよ」

　腰を曲げ、らしくもない猫背になる。
　溜息を大きく零すと、ふと部屋の扉の隙間から、いい香りがした。

「この匂いは……」

　鼻腔をくすぐるいい匂い。
　古城のカビ臭さとは一線を画している。
　俺は気になって腰を持ち上げると、ベッドから立ち上がった。

「一体何処から……方位磁石座の道標コンパス・ライン」

　俺は魔法を唱えた。
　すると壁や床に矢印が表示される。
　ピカピカ輝いていて分かりやすく、俺は矢印の通りに追い掛けた。

「この魔法、普通にチートだな」

　完全に地図要らず。案内人要らず。
　もはや道具や役職を一つ捨ててもいいようなガチチートスキルで、俺はありがたかった。
　戦いには何の役にも立たないが、これだけで稼げそうだ。

「そう言えば、俺はこの世界の金を持っていないな。どうする？　流石にこの見た目じゃ、後ろ指を指されるぞ」

　魔王のような格好じゃ、誰も近付いてくれない。
　勇者パーティー御一行の反応と同じで、魔王扱いされるに決まっている。
　そんなことになれば、俺の立場が圧倒的に悪くなる。街になんて行ける筈もなく、唇を噛んだ。

「どうしよう。現実的な所でヤバいぞ」

　もし、他に異世界転移経験者が居るとすれば、俺の気にしていることは全部バカみたいな話だろう。
　大抵、アニメや漫画の中の異世界転生・転移のものだと、主人公は最強だ。
　与えられたとんでもない力で、どんな状況も覆し、周りからキャーキャー言われるくらいには、充実感たっぷりに違いない。

「強いけど、強いだけなんだよな……メリットに対してのデメリットが余りにも大きすぎる」

　俺はブツブツ念仏のように不満を吐き連ねた。
　そうこうしているうちに、矢印の光が強まる。
　ピカピカがビカビカに変わると、匂いの発生源に辿り着いた。

「ふふーん。ふんふふーん」

　目の前には扉がある。
　更に灯りが付いていて、扉の隙間から声と一緒にはみ出していた。

「ここは……キッチンか？」

　匂いを嗅ごうと、鼻を鳴らした。
　クンクン音を立てると、乳製品の匂いがする。
　とても食欲を駆り立ててくれ、気になって俺は扉を開けた。

「一体誰が……あっ」

　キッチンに立っていたのは少女。
　赤黒いエプロンを着けていて、長い髪を頭の上で結っている。
　見れば見る程スタイルがいい。初見で好きになっちゃう人も居るんだろうが、俺は無視して声を掛けた。

「ミュシェル？」
「あっ、おはようございます、カガヤキさん」
「……おはよう。そこでなにしてるの？」

　いや、訊かなくても分かる。どんなバカでも、エプロンを着けて、お玉を持っていれば分かるはずだ。
　何をしているかなんて野暮すぎて、一目瞭然だった。

「朝食を作っているんです。カガヤキさんも食べませんか？」
「食べていいの？」
「はい。いっぱい作ったので、一緒に食べて欲しいです。一人の食事よりも、大勢の方が楽しいので」

　ミュシェルはいい子過ぎた。何処にお嫁に行っても恥じないくらい、出来が良かった。
　見た目も実力も何もかもが噛み合っている。
　つくづくユキムラ達に置いて行かれたことが不憫に思うと、俺は代わりに泣きたくなった。

「ど、どうしたんですか、カガヤキさん！？　クリームシチューはお嫌いでしたか？」
「いいや、嫌いじゃないけど。ミュシェルはいい子だなって」
「い、いい子ですか？　私は普通のことをしているつもりですが」

　普通の基準が高すぎる。今時の現代人はこんな手の込んだことはしない。
　俺はミュシェルの凄みが嫌に思うくらい伝わる。
　自分と重ね合わせる……ことはしないが、少なくとも友人B美玲とは圧倒的に違った。

「ミュシェル、なにか手伝うことは無い？」
「手伝うことですか？　それではサラダを用意して貰えますか？　食材はそこに置いてありますから」
「サラダな、分かった。後、パンも焦げ目を付ければいいか？」
「えっ、できるんですか！」
「このくらい、週に一回はやってる」
「しゅ、週に一回。手が込んでますね」

　なにを褒められるのか？　別に俺は料理くらい普通にする。
　テーブルの上に出されていた野菜を一旦水で軽く洗い、包丁を使って適度な大きさに切り分け、盛り付ける。ドレッシングが無いので簡単に作っておくと、同時にパンの表面に焦げ目をつけた。

「ほ、本当にできるんですね！」
「どれだけ俺のことをできそうにない奴だと思ってたんだ」

　俺はミュシェルが思っている以上には、それなりのことができる。
　しかしそれなりの基準も高かったらしい。
　気が付けば、見ただけで美味しそうなパンとサラダができ上がっていて、俺は「こんなものか」と感嘆と吐露した。