青春活動

白秋

はくしゅう5

　再び目を開いた時には、終点の駅に到着していた。
　軽快な音が流れた後にドアが開き、乗客が続々と電車から出ていく。
　俺も座席から立ち上がり、電車から出た。

　駅に隣接している商業施設は賑やかで、都会に出てきたことを嫌でも実感する。
　目的地がない俺は、人の波に合わせて移動し、南口から出た。

　タクシーやバスの停留所がひしめく中、居酒屋やパン屋、ネカフェなどが立ち並ぶ。
　とりあえず、以前行ったことのある中古ゲームショップへ行くことにした。
　運動も兼ねて、交通機関は使わず歩いて行くことにする。

　駅前を過ぎ、裏通りに入ると、回転しそうにない寿司屋や居酒屋、地元の人物が営んでいそうな中華料理屋などが増えてきた。
　ホストクラブやキャバクラらしい店もその間に並び、太陽が登る今は眠っている。

　こんな裏通りの隅に、なぜか行列が出来ていた。
　広くないこの裏通りで行列が出来ているため、嫌でも近くを通ることになる。

　建物に近づくにつれ、徐々に全貌が明らかになっていく。
　それは新しく開店したカフェらしい。
　ゲームから出てきたような、ゴシックな服装を纏った男性が看板を持って立っており、呼び込みを行っていたり、並んでいる列の整理を行っている。
　立て看板には、『イセカイトビラ』と書いてある。

「映え体験できるカフェでーす！　ただいまキャンペーンを行っておりまーす！」
　コスプレにも近い、サイバーパンクな服装を身に纏った小柄の女性が声を張り上げている。
　笑顔を絶やさずビラを配り、動くたびに外にはねた金髪のショートヘアが揺れていた。

　同じ店舗だとは思うが、世界観合わなすぎだろ。
　世界観の違いに寒気がするわ。

　目を合わさないよう、目を逸らして歩くことにした。
「こんにちは！今日開店した『イセカイトビラ』です！」
　しかし、捕まってしまった。
　どうやらこれは、強制イベントだったらしい。

　金髪ショートヘアの女性は、笑顔を絶やさないまま、俺に小さなビラを渡す。
「本日、チャージ料金が半額になっております！」
　目の前に出されてしまうと、受け取らないわけにはいかなかった。
　渋々、ビラを受け取る。

「このビルの3階、ワンフロア分使っていて、サイバーパンクな世界観と、ゴスロリな世界観、魔法学校の生活が楽しめるんです！」
「へえ、すごいですね」
　すぐ離れたら良いものの、異色の施設への驚きが隠せず、思わず感想をこぼしてしまう。
　コンカフェが三軒合体したようなものならば、ゴシックな服とサイバーな服の従業員がいてもおかしくない。

　充分客が並んでいると思うが、オープンまでの費用や従業員雇用などを考えると、これでも赤字だろうと余計な想像をしてしまう。

「私、午前中はサイバーパンク担当なんですけど、午後からは魔法学校担当なんですよね。よければ私達と青春しませんか？」

　首を傾げながら、女性は俺に笑いかけた。
　サラサラと金髪が揺れ、光が反射する。

「せいしゅん」
　それだけを復唱する俺は、とても間抜けに映っただろう。
　しかし、今の俺はそのキーワードだけが見事に引っかかってしまった。

「青春かあ」
「素敵な青春、お手伝いしますよ？」
　今度はウインクされる。
　カラコンを付けているのだろう。日本人離れした真っ青な瞳に吸い込まれそうになる。

「じゃあ、午後行きます」

「ありがとうございます！」
　女性はその場で飛び跳ねる。腰から下げているクリアポーチから、名刺と思われる紙を取り出した。
「私の名刺です。二時くらいから魔法学校ゾーンの方にいますから！ 楽しみにしてますね！」

　両手で渡された紙を、両手で受け取る。
　俺が受け取ったのを確認すると、女性は俺の前から離れ、他の通行人の元へ向かった。

　その姿を見送り、俺も中古ゲームショップに向けて歩き始める。