怨霊師

第一章

第十二話 忘れられない悲しみ

　俺は初めてこんな体験をした。
　白い光が一番星のように光った。
　ここから真っ直ぐ北の方角の住宅街だ。
　そして、心の中に母親に会いたいという強い思い、父親に会いたいと思う強い気持ち、痛み苦しみがまるで体験したように強く飛び込んできた。

「くぅ！！」

「だ、大丈夫？」

「だ、だ、い丈夫です……」

　俺は、言いながらフラフラ歩き出した。

「まって！　私も行くわ！」

「い、いや。来ない方がいい！！」

「……」

　師匠は首をふって、歩き出している。
　少し体を寄せて、俺の体を支えてくれた。

　一階に降りて、自転車に乗り後ろに師匠を乗せた。
　深夜の街を美少女とサイクリングだ。今の沈んだ気分じゃ楽しくもなんともない。
　神社の北には、少し進むと川があり、橋までは東西どちらに行っても二百メートル位ある。

　道路には街灯があるが、その光は川の中までは届いていない。
　川がやけに暗くて気持ちが悪い。
　橋を渡ると、もう一度もとの位置に戻るのだが建物の上から俯瞰で見た景色と、実際に走るのとでは感じがまるで違う。
　古い町なのでどの道も若干曲がっている。
　光は、あの一瞬だけ光って消えてしまった。

「くそう！　道が合っているのか、分らねえ」

「大丈夫、合っているわ」

　師匠は、後ろを振り返り自信たっぷりで言った。
　よかった、この人を連れてきて。




「あっ！！　見えたぞ！！」

　よかった！　ずいぶん時間がかかったが、見つける事が出来た。
　全然場所が違った。おかげでだいぶ時間がかかってしまった。
　師匠のあの自信は何だったんだよ！
　師匠は方向音痴だった。しかも、相当酷い方向音痴だ。
　だが、何本か道を移動すると、何とか見つける事が出来た。
　連れてこなければもっと早く見つけられていたはずだ。

　でも、そのおかげか、タイミングが丁度良い。
　一軒の民家の前に白いセダンが止まっている。
　そのトランクが開け放たれていて、男が重そうにブルーシートにくるまれた何かを運んでいる。
　男には、はっきりと怨霊が憑いているのが見える。

「ブルーシートに血のようなものがついている」

　師匠が俺の耳元に小さな声で言ってきた。

「しっ！」

　俺は口に人差し指を立てて師匠に言った。

「……」

　師匠は口の前でチャックを閉じる真似をした。

「やあ、重そうですね。お手伝いしましょうか？」

「はぐぅうっ！！」

　男の驚き方は、まさに心臓が飛び出した時のような驚き方だった。
　どうやら、集中していて俺達に全く気が付いていなかったようだ。
　重いブルーシートを持ったまま、数センチ飛び上がった。そして、焦り過ぎたのか、トランクの中にブルーシートを落としてしまった。
　男は小太りで、メガネをかけてパーカーを着ている。
　髪は手入れをしていないのか、もじゃもじゃだ。
　顔は、普通のオタクの様な顔だ。
　小心者なのか、唇が小刻みに震えている。

「済みません、驚かせてしまいましたか？　あっ、こっちがはみ出していますよ」

　俺は、はみ出しているブルーシートに手を伸ばした。

「何をするーー！！　やめろーーーー！！！！」

　男は俺に掴みかかってきた。
　手に持っている物が街灯にキラリと反射した。

「セイッ」

　ドスンという音と共に男は尻餅をついている。
　師匠が助けてくれたようだ。

「やめろーーーーっ！！！！」

　俺は少し声を荒げて言った。深夜の住宅街なので声の大きさは控えめだ。
　男が尻餅をついたのを見て、師匠がブルーシートに手を伸ばしているのだ。

「ぐおぇーえーごえー！　ぐぼほえぇごえーー！！」

　手で押さえるとか、場所を変えるとか、何も出来ずにその場で噴水のように前にキラキラを飛ばしている。
　こんなに勢いのあるキラキラは初めて見る。
　腹筋を鍛えているからなのだろう、水鉄砲のように前に飛んだ。

「あーーあーー！　やめろって言ったのになあ」

　車のトランクが美少女、女子高生のキラキラで大変な事になっている。
　だが、それもしょうが無い、ブルーシートの中には凄惨な姿の少女が包まれていたのだ。
　白い粘液のような物が体に付着しているのも見える。

「ふーーっ、ふう、ふう、ごべんださい」

　師匠が少し涙目で謝った。
　こうしていると、可愛い女子高生だなあ。

「これが警察にバレたら、どうやって言い訳するかなあ」

「大丈夫です。少年がいた事は誰にも言いません。一人でたまたま通りかかったと言います」

「うん、ありがとう。でも、見つからないように怨霊達にお願いするから大丈夫だ」

　俺が言うと、うつろな目をした男がフラフラと立ち上がった。

「あっ！！」

　師匠が、身構えた。

「あぁーーっ。大丈夫だ。もうこの男は怨霊の支配を受けている。意識は無い」

「そうなのね。通りで少年と同じ目をしているわけだわ」

　男は、ブルーシートを直すと、トランクを閉めて車の運転席のドアを開けた。

「って、俺の目はこんな目なのか？」

「そうよー。でもね、少しの間、目がキリリとして、白く光っていたわ。ちょっとかっこよかった。ドキッとしちゃった」

「全くどこまで本気なんだか？」

　男が運転席に座ると車は走り出した。
　ひっそりと誰にも見つからず、朽ちてくれるはずだ。

「あの車は何処へ行くのですか？」

「ふふふ、それは俺も知りません。怨霊達にすべて任せました」

「そう、きっと地獄ね。これが怨霊師の力ですか……」

　走り去る車を見つめ師匠がつぶやいた。
　そう、これが怨霊師の力、可哀想な少女も救えず、その敵を討つ事ぐらいしか出来ない男のなさけない力です。
　俺は少女の強い悲しみが、体に残ってしばらく忘れられそうに無い。