北の魔女

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第百六十五話　新たなる戦い

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アオは片手で切れたところを持ち上げている。

「このやろーー」

先程レッガ達を一瞬でバラバラにした剣技でアオに襲いかかった。
アオは服を気にして速く動くことが出来ないでいた。
だが、アオの顔に焦りの表情は無く、むしろ嬉しげに笑っている様にも見えた。

「くそがーー」

全ての攻撃をのらりくらりと全て避けられて、ヨミの男がいらだっていた。
そして、アオがチッカの前に重なったとき、鋭い突きを出す。
アオはその攻撃を、体をずらしてかわした。
ヨミの男はそのまま剣を手放した。

男の大きな口が歪み、気色の悪い笑顔になった。
剣はチッカに向かって真っ直ぐ飛んでいく。
アオは後ろにいるチッカの事などまるで気にしていなかったのだ。

「きゃーー」

剣はチッカの鼻先で止まっていた。

「アオ様、人間と戦うときは、ちゃんと味方を守るように、戦って下さい」

クロが剣の柄を持ちチッカに刺さる前に止めたのだ。

「くそー何なんだお前は」

「遊びは終わりだ」

アオが険しい表情で男に近づく。
怒ったアオは服から手を離し本気の攻撃を仕掛けた。
男は声も出せずに倒れた。
その場にいた者の目には何が起ったかわからなかった。

「アオ様、楽しみたいのはわかりますが、遊びすぎです。あとパンツ丸出しです」

クロが少し強い口調でアオに言う。

「なークロ、まな様にはちゃんとうまくやったと言って欲しい」

「わかっています」

「あのーー、まな様っていったい誰なのですか」

チッカが正気を取り戻し目の前にいるクロに質問した。

「まな様というのは、私達のご主人様でとても恐い方です」

白い美少女のクロが不気味な笑顔を見せると、チッカ達隊員五人が震え上がった。
後のことを隊員達に任すと、アオ達はイナ国のパレイ商会に戻った。

数日の後
アオの元にヨミの討伐作戦参加要請があった。

捕まったヨミの部下はオリ国に送られて、オリ国の魔人ゲダの洗脳を受け、イナ国内の支部の場所を白状したのだ。

アオの元にはチッカが補佐として付いていた。
ヨミの支部はイネス郊外の人里離れた森の中にある。
イナ国軍は５００人で、アジトを包囲しその一員として参加している。

「アオ様、このアジトにはヨミの一族が数人いると聞きました」

「ふむ」

「アオ様の力が必要となります。宜しくお願いします」

チッカがアオに頭を下げた。
それを見ていた兵士が薄笑いを浮かべ近づいてきた。

「綺麗なねーちゃんだなー」

今回もアオは赤いドレスを着ていた。
こんな戦場では目立ちまくっている。
まわりの兵士から目を付けられてしまったのだ。

「クロ様、なぜアオ様はこのような服をきているのですか」

チッカは近くにクロが居るものとして聞いて見た。

「しかたがありません、まな様に渡されましたから」

「そうですか」

チッカは、まな様という恐ろしいご主人には逆らえないから、しょうが無いと思っていた。

「おいねーちゃん、無視してんじゃねーぜ」

なおもしつこく絡んでくる。

「おい、止めねーか、この人を怒らせるな！」

仲裁に入ったのはレッガだった。

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