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第九章
プリムラ
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初七日が過ぎる頃まで、私は実家(マンションですけど)で父と過ごした。
一番の身内を亡くした寂しさから、誰かと一緒にいたかったのです。
日曜日。
『お、凛花、おはよう。』
『あらら、休みは昼まで寝てるのかと思ったわ。』
そう言いながら、二人分の朝食をテーブルへ運ぶ。
『そのエプロンは・・・』
『お母さんみたいだなんて言わないでよね。これしかないんだから。仕方なくつけてるだけだよ。』
『まだ・・・お母さんのことを許せないのか?』
『あったり前じゃん。私とお父さんを捨てて出て行った人なんか、絶対に許せないわよ。』
とは言ったものの、あのお婆ちゃんのメッセージを見てから、私の中に、「お母さん」がチラついているのは事実でした。
(今頃、どこかで幸せにしているのだろうか?どうして、出て行ってしまったのだろうか?)
私の心は、大きくゆらいでいたのでした。
『凛花・・・。お前にもそろそろ本・・・』
『もういいの!朝からそんな辛気臭い話やめてよね。それより、あの店はどうなるの?』
私は強引に話の筋を折った。
『あ、ああ・・・。とりあえずまだ花がたくさんあるからね。お婆さんの手前、放っとくわけにもいかないから、勤めてたアルバイトの子に頼んで、面倒は見てもらってるよ。いつまでもってわけには、いかないけどね。』
『そう・・・。』
その日の午後、私は葬式の日ぶりに、お婆ちゃんの店を訪ねた。
『こんにちわ。』
『いらっしゃいませ。あっ!凛花さん。』
確か・・・藤咲・・・何とかさん?
葬式の時、一生懸命に手伝ってくれていた、店のアルバイトの男性であった。
『どうも。色々とすいません。』
『い、いえ!とんでもないです。僕はお婆さんに大変お世話になっていましたから。凛花さんのことも、たくさん聞かせてもらいました。また逢えて嬉しいです。』
人なつっこい笑顔。
澄んだ瞳。
私の胸が、「ドキッ」っと強く一打ちした。
『あらためまして、藤咲信也と言います。』
『あっ、これはご丁寧に!(焦;)如月凛花です。・・・知ってましたね・・・ハハ(恥)。』
『どうぞ、座ってください。』
彼は、私をあのカフェへと案内した。
(あ~・・・。懐かしい。でも、もうお婆ちゃんはいないんだ・・・。)
センチになりかけた私の前に、コーヒーが運ばれた。
『清純で無邪気かぁ。。。』
『えっ?』
『あっ、ごめんなさい。お婆さんから、凛花さんはフリージアの花だと聞いていて。どんな人かなぁ・・・と思っていたんです。』
『そんなことまで話してたんですか。』
『はい。こうして、お逢いして、何だか分かった様な気がします。』
『せめて、その「納得」が、イイ結論であることを、心から願うわ。』
『もちろんですよ。思っていた以上に素敵ですよ。ハハハ。』
(ドキッ!)
初対面に近い女性に、こんなにも自然に、「素敵」なんて言える人に、初めて会った。
私は、自分の頬が、赤くなるのを感じた。
『そうそう!大切なことを忘れるところでした。』
彼は、カウンターの裏から、一つの封筒を持ってきた。
『亡くなられる前の晩に、もし、あなたがこの店に来ることがあったら、これを渡してくださいと言われました。』
封筒の表には、
「凛花さんへ」
と書かれ、
花びらで封をされていました。
『少し花の世話をしてきますので、ごゆっくり。』
彼が気を遣ったのがわかった。
ゆっくりと、花びらの封を解く。
周りの花たちが、「ユラッ」っと揺れた気がしました。
~凛花さんへ~
「凛花さん。あなたがまたこの店に来て、この手紙を読まれることを、分かっているからこそ、私は少しためらいました。でも、やはりあなたの為に伝えたいと思います。
あなたには、色々なことを教えましたね。
花の意味や、花の生き方、人の心と花に込めた想い。
私が教えるまでもなく、全部、あなたは自分で分かっていたのですよ。
「心の花」の秘密を、伝えたいと思います。」
私がいつもききたくて、でも何故かきけなかったこと。
知っている様で、分からなかった疑問。
それが分かる瞬間。
「私は小さい頃から、花を通じて、人の心が分かるのです。
その人のことを念じると、あの小さな鉢に、その人の心を咲かせることができたのです。
あなたが生まれた時に、あなたを思うとフリージアの白い花が、お父さんとお母さんが出逢った時、二人を思うと、フクシアの恋の花が咲きました。
私は、この不思議な力で、この店に訪れる、たくさんの人の心を知り、その人たちの人生と交わってきました。」
亡き友を想う百日草。
醜い恨みの弟切草。
正義の花ルドベキア…
全て、お婆さんが咲かせた花だったのです。
「この店には、そういった多くの人の心が咲いているのです。
できることであれば、この店を、いつまでも壊さないで、残してあげてください。
凛花さん。
これは、あなたにしかお願いできないことなのです。
あなたにも、私と同じ力があるのですから。」
いつもお婆ちゃんの花を見ると、色々な感情がわいてきたのを、自分でも不思議には想っていた。
(私にも咲かせられるの・・・?)
「それから、最後に。
あなたが、お母さんを本当は恨んでなんかいないことを、私は知っています。
なぜなら、あの日からも、あなたを想うと、いつもフリージアの真っ白な花が咲きましたからね。
様々な人の悲しみや苦しみに触れた時、私を支えてくれたのは、凛と咲く、あなたの花だったのですよ。
いつまでも、今のままのあなたで、いてください。
どこへ逝っても、あなたのことは、決して忘れません。
私は、あなたを信じています。」
『お婆ちゃん・・・。ほんとうにありがとう。』
涙が止まらなかった。
その私に、いつの間にかいた彼が、そっとハンカチを差し出した。
『店は閉めて来るから、泣いていいよ。』
『藤咲さん…』
私は、彼の胸で、思いっきり泣いたのでした。
何も言わず、そっと優しく抱きとめる彼の胸は、とても温かかった。
やっと、涙が収まって来た頃。
『いらっしゃいました~!!』
勢い良くドアを開け、沙耶花が入って来た。
『げっ!!ま、まずいとこへ来ちゃったかな?ごめん、出直すわ。』
慌てて、彼から離れる。
『沙耶花! 違うの!これはね、そうじゃないの!!』
『はいはい。言い訳はいいから、涙を拭いてよ。全く、まるで昼ドラの世界に来たみたいよ。』
彼がハンカチを差し出したが、あえて近くにあったティッシュで、慌てて涙を拭く。
『あの、ここの店員の藤咲信也です。凛花さんのお友達ですか?』
『あっちゃ~。メッチャタイプ!イイ男じゃん凛花!心配して損したわ。』
『だから、違うって、ごめんなさい藤咲さん、ちょっとあっちへ行ってて!』
優しい笑顔を見せて、彼が店の奥へと行く。
『沙耶花、どうしたの急に?よくここが分かったわね。』
『どうしたの?じゃないでしょ!ずっと休んでるから、心配してお見舞いに行ったのよ。そしたら、家にいないし。ここは、お父さんに教えてもらったのよ。』
『そっか。ごめんごめん。』
『しっかし、参ったなこりゃ・・・。凛花は花が好きだから、私なりに元気っぽい花を見繕って買ってきたのに、まさか、花屋に花を持って現れることになるとはね・・・。ハハ。はいこれ。』
小さな籠いっぱいに、ピンクの可愛い花『プリムラ』が咲いていた。
『沙耶花!!』
私の予想外の大きな声に、彼女の目が倍くらい開いた。
『ありがとう!!グッドタイミングよ。どうして分かったの?』
『はぁ?なに?何なの?・・・そんなに喜んでもらえると、嬉しいを通り越して気持ち悪いわよ。』
『私、大学辞めるわ。』
『え・・・えぇっ!!』
『私、ここで、花屋になる!!』
「プリムラ」は、運命を切り開く花なのです。
『プリムラ』
(英:プリムローズ)
サクラソウ科
原産地:ヨーロッパ
色:ピンク 赤 青 黄
一番の身内を亡くした寂しさから、誰かと一緒にいたかったのです。
日曜日。
『お、凛花、おはよう。』
『あらら、休みは昼まで寝てるのかと思ったわ。』
そう言いながら、二人分の朝食をテーブルへ運ぶ。
『そのエプロンは・・・』
『お母さんみたいだなんて言わないでよね。これしかないんだから。仕方なくつけてるだけだよ。』
『まだ・・・お母さんのことを許せないのか?』
『あったり前じゃん。私とお父さんを捨てて出て行った人なんか、絶対に許せないわよ。』
とは言ったものの、あのお婆ちゃんのメッセージを見てから、私の中に、「お母さん」がチラついているのは事実でした。
(今頃、どこかで幸せにしているのだろうか?どうして、出て行ってしまったのだろうか?)
私の心は、大きくゆらいでいたのでした。
『凛花・・・。お前にもそろそろ本・・・』
『もういいの!朝からそんな辛気臭い話やめてよね。それより、あの店はどうなるの?』
私は強引に話の筋を折った。
『あ、ああ・・・。とりあえずまだ花がたくさんあるからね。お婆さんの手前、放っとくわけにもいかないから、勤めてたアルバイトの子に頼んで、面倒は見てもらってるよ。いつまでもってわけには、いかないけどね。』
『そう・・・。』
その日の午後、私は葬式の日ぶりに、お婆ちゃんの店を訪ねた。
『こんにちわ。』
『いらっしゃいませ。あっ!凛花さん。』
確か・・・藤咲・・・何とかさん?
葬式の時、一生懸命に手伝ってくれていた、店のアルバイトの男性であった。
『どうも。色々とすいません。』
『い、いえ!とんでもないです。僕はお婆さんに大変お世話になっていましたから。凛花さんのことも、たくさん聞かせてもらいました。また逢えて嬉しいです。』
人なつっこい笑顔。
澄んだ瞳。
私の胸が、「ドキッ」っと強く一打ちした。
『あらためまして、藤咲信也と言います。』
『あっ、これはご丁寧に!(焦;)如月凛花です。・・・知ってましたね・・・ハハ(恥)。』
『どうぞ、座ってください。』
彼は、私をあのカフェへと案内した。
(あ~・・・。懐かしい。でも、もうお婆ちゃんはいないんだ・・・。)
センチになりかけた私の前に、コーヒーが運ばれた。
『清純で無邪気かぁ。。。』
『えっ?』
『あっ、ごめんなさい。お婆さんから、凛花さんはフリージアの花だと聞いていて。どんな人かなぁ・・・と思っていたんです。』
『そんなことまで話してたんですか。』
『はい。こうして、お逢いして、何だか分かった様な気がします。』
『せめて、その「納得」が、イイ結論であることを、心から願うわ。』
『もちろんですよ。思っていた以上に素敵ですよ。ハハハ。』
(ドキッ!)
初対面に近い女性に、こんなにも自然に、「素敵」なんて言える人に、初めて会った。
私は、自分の頬が、赤くなるのを感じた。
『そうそう!大切なことを忘れるところでした。』
彼は、カウンターの裏から、一つの封筒を持ってきた。
『亡くなられる前の晩に、もし、あなたがこの店に来ることがあったら、これを渡してくださいと言われました。』
封筒の表には、
「凛花さんへ」
と書かれ、
花びらで封をされていました。
『少し花の世話をしてきますので、ごゆっくり。』
彼が気を遣ったのがわかった。
ゆっくりと、花びらの封を解く。
周りの花たちが、「ユラッ」っと揺れた気がしました。
~凛花さんへ~
「凛花さん。あなたがまたこの店に来て、この手紙を読まれることを、分かっているからこそ、私は少しためらいました。でも、やはりあなたの為に伝えたいと思います。
あなたには、色々なことを教えましたね。
花の意味や、花の生き方、人の心と花に込めた想い。
私が教えるまでもなく、全部、あなたは自分で分かっていたのですよ。
「心の花」の秘密を、伝えたいと思います。」
私がいつもききたくて、でも何故かきけなかったこと。
知っている様で、分からなかった疑問。
それが分かる瞬間。
「私は小さい頃から、花を通じて、人の心が分かるのです。
その人のことを念じると、あの小さな鉢に、その人の心を咲かせることができたのです。
あなたが生まれた時に、あなたを思うとフリージアの白い花が、お父さんとお母さんが出逢った時、二人を思うと、フクシアの恋の花が咲きました。
私は、この不思議な力で、この店に訪れる、たくさんの人の心を知り、その人たちの人生と交わってきました。」
亡き友を想う百日草。
醜い恨みの弟切草。
正義の花ルドベキア…
全て、お婆さんが咲かせた花だったのです。
「この店には、そういった多くの人の心が咲いているのです。
できることであれば、この店を、いつまでも壊さないで、残してあげてください。
凛花さん。
これは、あなたにしかお願いできないことなのです。
あなたにも、私と同じ力があるのですから。」
いつもお婆ちゃんの花を見ると、色々な感情がわいてきたのを、自分でも不思議には想っていた。
(私にも咲かせられるの・・・?)
「それから、最後に。
あなたが、お母さんを本当は恨んでなんかいないことを、私は知っています。
なぜなら、あの日からも、あなたを想うと、いつもフリージアの真っ白な花が咲きましたからね。
様々な人の悲しみや苦しみに触れた時、私を支えてくれたのは、凛と咲く、あなたの花だったのですよ。
いつまでも、今のままのあなたで、いてください。
どこへ逝っても、あなたのことは、決して忘れません。
私は、あなたを信じています。」
『お婆ちゃん・・・。ほんとうにありがとう。』
涙が止まらなかった。
その私に、いつの間にかいた彼が、そっとハンカチを差し出した。
『店は閉めて来るから、泣いていいよ。』
『藤咲さん…』
私は、彼の胸で、思いっきり泣いたのでした。
何も言わず、そっと優しく抱きとめる彼の胸は、とても温かかった。
やっと、涙が収まって来た頃。
『いらっしゃいました~!!』
勢い良くドアを開け、沙耶花が入って来た。
『げっ!!ま、まずいとこへ来ちゃったかな?ごめん、出直すわ。』
慌てて、彼から離れる。
『沙耶花! 違うの!これはね、そうじゃないの!!』
『はいはい。言い訳はいいから、涙を拭いてよ。全く、まるで昼ドラの世界に来たみたいよ。』
彼がハンカチを差し出したが、あえて近くにあったティッシュで、慌てて涙を拭く。
『あの、ここの店員の藤咲信也です。凛花さんのお友達ですか?』
『あっちゃ~。メッチャタイプ!イイ男じゃん凛花!心配して損したわ。』
『だから、違うって、ごめんなさい藤咲さん、ちょっとあっちへ行ってて!』
優しい笑顔を見せて、彼が店の奥へと行く。
『沙耶花、どうしたの急に?よくここが分かったわね。』
『どうしたの?じゃないでしょ!ずっと休んでるから、心配してお見舞いに行ったのよ。そしたら、家にいないし。ここは、お父さんに教えてもらったのよ。』
『そっか。ごめんごめん。』
『しっかし、参ったなこりゃ・・・。凛花は花が好きだから、私なりに元気っぽい花を見繕って買ってきたのに、まさか、花屋に花を持って現れることになるとはね・・・。ハハ。はいこれ。』
小さな籠いっぱいに、ピンクの可愛い花『プリムラ』が咲いていた。
『沙耶花!!』
私の予想外の大きな声に、彼女の目が倍くらい開いた。
『ありがとう!!グッドタイミングよ。どうして分かったの?』
『はぁ?なに?何なの?・・・そんなに喜んでもらえると、嬉しいを通り越して気持ち悪いわよ。』
『私、大学辞めるわ。』
『え・・・えぇっ!!』
『私、ここで、花屋になる!!』
「プリムラ」は、運命を切り開く花なのです。
『プリムラ』
(英:プリムローズ)
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原産地:ヨーロッパ
色:ピンク 赤 青 黄
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