今夜、恋人の命令で変態に抱かれる

第五章

七 過去のこと

　　　七

　好きだったんですよねー、とBさんは白状した。
　食事と風呂を終えて、敷かれている布団に並んで横たわって、部屋を暗くして、いつの間にか腕のなかにおさまってキスしながら話をしていた。そのなかで、Bさんは過去のことを話しはじめた。

「前社長を、ですか」
「……はい」
「だから結婚したんですね」

　Bさんは、奥さんの父親である前社長のことが長く好きだったらしい。胸がつきつきと痛いものの、聞かなければ後悔すると思う。今夜耳を塞げば、二度と話してくれない気がするからだ。

「相手はノンケですし、家庭もあるし、ただの片想いだけど、そばにいれたらいいかと思って、勧められるがままに。でも、やはり難しかったです。だけど後悔しても反省してもなんともならず」

　亡くなったから離婚したわけではないんです、とBさんは弁解しはじめる。
　すべてが終わったいまだからいいけれど、もしもっと前にこの話しを聞いていたら、俺は心穏やかではいられなかっただろうなと思う。

「妻の恋人にも何度も打診されていました。社長の椅子にしがみついていたのは、本当に、彼の言うとおりです。離婚したら仕事を失うかもしれない、前社長との縁も切れる。住む場所も、何もかも、失ってしまいますから」
「怖いですよね」
「でも案外うまくいきました。忙しくて会えなかった分、全力投球しました。平社員に言われっぱなしなのは嫌ですもんね」
「前社長のこと……」

　まだ、好きなのだろうか。
　せっかく口を噤んだのに目で問いかけてしまい、Bさんは笑っている。

「七十過ぎのじいさんですよ。……でも、いつまでも若いひとで、こんなに早くいなくなるなんて。好きでした。でも過去のことです。いまは憧れです。尊敬していました」

　そうだ、とBさんは胸を起こした。荷物の中からラムネ菓子を取り出し、その包み紙でこよりを作って、俺の左手をとる。

「指輪って首輪みたいだと思っていました」
「俺に首輪つけます？」
「つけられるのはすごく嫌だったのに、いまはつけたい気持ちでいっぱいです。僕のものにしたい。ひと目見たとき、なんてきれいな子なんだろうって思いました。見た目ではなくて、佇まい。心細そうで、悲しそうで、つらそうで」
「同情してくれてましたね」
「僕にそんな権利はないのに、僕のところにおいでって言いそうになって。気づいたらきみとの未来ばかり考えて。なのに、君が離れていったとしても僕は引き留めることはきっとできなかった」

　左手の薬指に紙ナプキンの指輪を巻いて、このサイズ、と確かめている。

「基くん」
「はい」
「僕の恋人になってください」
「喜んで」
「やったね」

　俺は笑って頷いた。
　Bさんは俺をぎゅうぎゅう抱きしめて喜びを口にした後、静かに嗚咽を漏らした。
　俺はBさんの広い背中に腕を回して手のひらで優しく撫でる。
　Bさんがかつて見たと言った、俺が幸せそうに笑っている未来は、ほんの数分後だと思いながら。




〈終わり〉