エリート先輩はうかつな後輩に執着する

番外編１８ 続・野球帽と初恋（和臣視点）

六 心配している

　そんな生活を繰り返していたら、多紀くんも訝しく思ったようだ。
　午前一時に帰宅すると、多紀くんは起きていて、俺のことを待っていた。

「和臣さん、あの、もしかして、俺のこと、避けてます？」
「えっ、どうして？」
「最近、連日遅いですよね」

　アルコールのにおいがすることには、気づかれている。
　俺、お酒に逃げるんだよね……。よくないってわかっているんだけど。

「ごめん、仕事忙しくて、疲れてるせいかな、帰りにお酒呑んじゃう」

　多紀くんは心から不安そう。心配させてる。その表情を見ると、胸が締めつけられる。

「程々にしましょ？」
「うん」

　とりあえず次はノンアルにしよ。酔わないとやってられないけれど、体調もよくない。

「明日は早く帰ってこれるといいですね。ほら、最近、その……してないし」
「したい？」

　と訊ねると、多紀くんは照れ臭そうに笑った。可愛い。

「えっ、いや、え、和臣さんがしたがらないの珍しいですし、その、俺はいいんです、疲れてるでしょうし、落ち着いたらで」
「明日しよっか。ごめん、今日は遅いから……」
「あっ、じゃあ明日、待ってますね」
「うん」
「ゆっくり話したいこともあるんで」

　やめてくれ。

　翌日、やはり自宅には足が向かず、新宿のバーに向かった。
　しかし、太郎兄さんはおらず、ひとりでカウンターで飲んでいると、ほんの一杯のうちに五人ほどの男から声をかけられた。
　太郎兄さんがどう見てもタチだから、隣にいると俺がウケだと思われて、「今日お連れさんいないならどう？」などと誘われたが、俺はウケじゃないし、多紀くん以外の人間とセックスなんてしたくない。
　うんざりしながら店を出てすぐ、マスターが追いかけてきた。

「あの、お忘れ物です」
「あ、ごめん、ありがとう」

　スマホを忘れるとか、ぼんやりしすぎだ。個人情報の塊だぞ、俺。
　マスターは去ろうとせず、何か話がある様子だった。

「あの、太郎さんとは、ただのお友達なんですよね」
「ええ、はい。古い友人です」
「そうなんですね……」

　太郎兄さん、この人と今どうなってんだろ。まぁ、ひとの恋路を気にしてる場合じゃないか。
　家に帰って多紀くんを抱いて、多紀くんは幸せそうにとろけていて、その姿を見ると俺も幸せなのに、甘えられても、やはり辛かった。
　夜も遅かったので一回で済ませて不貞寝してしまった。
　多紀くんはそんな俺のことを優しくよしよししてくれたけれど、俺は何も反応できず、多紀くんの腕の中で、泣くのを堪えていた。