死体女優

)・゜・。既読

穂花 ・゜・(ノД`)・゜・。 21:55

残業を終えて帰宅したアキラのスマートフォンに、恋人の穂花からの履歴が残っていた。
アキラは笑った。

「なんだよこれ」

穂花は強がりな反面とても寂しがり屋で、感情表現が苦手なところがある。
こうして顔文字だけで表現するのは、何かしらの不安を抱えている時だ。
頻繁にはないが、それはアキラにとっては嬉しい事だった。
頼りにされているわけだから。
時刻は23:00。
今から1時間は捕まるな・・・。
アキラは覚悟を決めて缶ビールをあけた。

アキラ 23：00どうした？

送信すると、直ぐに既読がついた。

穂花  。・゜・(ノД`)・゜・。 21:52

アキラ  23:05 既読 ((((；ﾟДﾟ)))))))

穂花  さっき電話したのに(T_T) 21:50

アキラ  23:08 既読 え？ ごめんごめん

アキラは履歴を確認したが、穂花の名前は見当たらなかった。
着信は取引先からの電話のみで、そこへは既に連絡をいれてあった。
文字でその事実を伝えるには多少の面倒くさがあったので、アキラは謝っておくだけで次の言葉を入力した。

アキラ  23:13 既読 今日は泊まりに来れる？

数分後、穂花からメッセージが入った。

穂花  行きたいんだけど(T_T) 21:45

アキラ  23:15 既読 都合悪いの？

穂花  。・°°・(＞_＜)・°°・。21:43

アキラ  23:18 既読 泣かない泣かない^_^

アキラは缶ビールを飲み干して、冷蔵庫から2本目を取り出した。

穂花  迷っちゃった 21:40

アキラ  23:21 既読 ん？

穂花  道に迷っちゃった 21:38

アキラ  23:24 既読 ええ～((((；ﾟДﾟ)))))))

穂花  病院の帰りだけど、ここどこ？ 21:35

アキラ  23:25 既読フランシスアリアだよね？

穂花  うん 21:30

アキラ  23:30 既読 迎えに行こうか？

穂花  あ、ちょっと待って 21:27

アキラは後悔した。
車を出そうにもビールを飲んでしまってはどうしようもない。
とりあえず、最寄り駅まで出向いて待ち合わせようかと考えた。

アキラ  23:35 既読 駅まで行くよ

穂花  今ね、公園の近くなんだけど 21:18

アキラ  23:37 既読 公園？ あったっけ？

穂花  うん。子供たちに聞いてみる 21:10

アキラ  23:40 既読 子供いるの？

穂花  うん、なんかかわいいよ 21:05

アキラ  23:43 既読 かわいい？

穂花  うん、猫に餌あげてる^_^ 21:02

アキラ  23:48 既読 こんな時間に？

穂花  ♪( ´θ｀)ノ 20:59

アキラはスマホの時間を確認した。
もうすぐ日付けが変わる時刻に子供が外にいる。
不自然だ。

穂花  子供たちに道聞いてみる 20:55

アキラ  23:52 既読 わかった♪( ´θ｀)ノ

アキラは妙な感覚に囚われていた。
真夜中の子供。
行き慣れたはずの町で彷徨う彼女。
それにずっと続く違和感。
何かは分からなかった。
ただ、それはとても重大な事象に思えて気持ちが悪かった。
アキラは上着を羽織って立ち上がった。
迎えに行かなくては。そう直感した。

アキラ  23:55 既読 今から行くよ

穂花  大丈夫、子供たちが連れてってくれるって♪( ´θ｀)ノ わぁーい^_^ 20:30

アキラ  23:57 ちょっと待って！

穂花  ♪( ´θ｀)ノ なんかね、太鼓の音聞こえる。公民館でちいさなお祭りみたい 20:25

アキラ  23:59 ちょっとおかしいよ！待って！

アキラは壁掛け時計に目をやった。
0:00
そして抱えていた違和感にやっと気が付いた。
穂花のメッセージは時間が逆戻りしているのだ。
それ以来既読も付かなくなった。
何度も電話をかけてみても、穂花の声は聞けなかった。

アキラ  0:00 行くな！ 絶対ついて行くな！