想世のハトホル～オカン系男子は異世界でオカン系女神になりました～

第２０章 ハンティングエンジェル オンステージ！

第４９３話：コスプレもみんなですれば恥ずかしくない

　――外なる神々アウターゴッズの来訪らいほう。

　現れたのは万物の王である盲目もうもくにして白痴はくちの王と呼ばれている魔皇アザトースと、最極の空虚ラスト・ヴォイドに至る門の鍵にして守護者である副王ヨグ＝ソトース。

　クトゥルフ邪神群の帝王とその腹心のお出ましだ。

　これほどの重大事件、しかも現場に居合わせた者も少なくない。

　直接相対したのはツバサとクロコだけだが、ドンカイやセイメイにノラシンハも間近まぢかに控えていたし、ＬＶ９００を超えていれば誰もが戦慄したことだろう。

　世界に蓋をするような威圧感プレッシャーに屈したはずだ。

　そうでなくとも情報官アキや万里眼ばんりがんイヨのように感知能力に長けた者、世界の理と密接みっせつにリンクする内在異性具現化者アニマ・アニムスは感じざるを得ない。

　多重次元マルチバースを司る支配者の降臨を――。

　どれほど距離や空間が開いていようと関係ない。

　同じ次元に現れただけで、精神を侵す穢けがれに身震いしたに違いない。

　とても隠蔽いんぺいしたり隠匿いんとくできるとは思えないので、ツバサは報告書の体裁ていさいにまとめた詳細なデータを五神同盟に頒布はんぷした。緊急会議を開くべきかと思ったが、前提として緊急性があるか否かの判断に迷ったからだ。

　奇襲でも強襲でも急襲でもない――彼らはただ・・訪問・・しただけ。

　宣戦せんせん布告ふこくすらしていないのだ。

　祭司長さいしちょうに手傷を負わせた多重次元マルチバースの片隅かたすみに生きる矮小わいしょうな生き物に、興味本位で顔を見るついでに挨拶をしていった過ぎない。

　彼女たちにとって、それ以上でもそれ以下でもなかった。

　ツバサたちが勝手に脅えていただけである。

　ただし、多重次元を生み出した森羅万象の起源みたいな創造神にして大魔王にそんな真似をされると、訪問される側は堪ったものではない。

　正直、この世の終わりを覚悟させられてしまった。

　空間は歪みまくり、世界の法則が乱れ、神族でも発狂はっきょうを催もよおす。

　其処そこにいるだけで世界を侵食する名状しがたい狂気。同心どうしん円状えんじょうに波濤はとうの如く広がる不可視ふかしの恐怖。どちらも滅びに直結する脅威を醸かもし出だすものだった

　不興ふきょうひとつで次元ごと消されるかも知れない。

　そんな予感を本能の奥底から強制的に刷り込まれるので、逆らえないし逆らいたくもないし余計なこともできない。

　アザトースの化身である亜座あざとの面会に応じるしかなかった。

　逆に言えば――それが彼女の本命だった。

　好奇心からツバサに会い、対話を望んだだけである。

　確かに宇宙的根源から生じる絶対的脅威ではあるものの、礼儀正しく対応すれば意思いし疎通そつうは可能。会話も通じるし、無闇むやみ矢鱈やたらに暴れるような横暴さもない。

　そして、侵略的な意志も見受けられなかった。

　存在自体は極大の危険度だが、彼女そのものに危険性はほとんどない。

　……と思いたい。かなり希望的観測が入っている。

　それでもお茶とお菓子でお持て成して、話し相手に応じれば満足して帰っていってくれた。慎重かつ丁重に扱うべき大切な賓客ひんきゃくと思えばいい。

　むしろ亜座あざの訪問から知り得たことがある。

　――魔皇デーモンスルターンアザトースは敵と成り得ない。

　宇宙や多重次元を生み出した窮極きゅうきょくの混沌こんとんである彼女にして彼は、あらゆるものの起源きげんにして根源こんげんなのだ。すべてはアザトースの一部に過ぎない。

　起源のアザトースより生まれ、根源のアザトースに還るのだ。

　真なる世界ファンタジアや地球に生きる者も例外ではない。

　アザトースの化身である亜座あざも仄ほのめかす程度の言及げんきゅうだったが、概ねそのことを認めていた。この世のすべてはアザトースより生まれ、知性ある者の深淵しんえんに息衝いきづく集合的無意識とはアザトースの叡智えいちの一端いったんであると……。

　自身の一部と争うことなどあるまい。

　人間のスケールで例えるなら、ひとつの細胞を構成する原子とか分子と喧嘩をするようなものだ。そんな不毛なことをする意味がない。

　余程よほどのことがない限り、敵対関係になる心配はなさそうだった。

　少なくともアザトースが真なる世界ファンタジアを目の敵にする様子はない。ツバサが祭司長に喧嘩を売ったこともポジティヴに称賛しょうさんするくらいだ。

　やや好意的こうてきに傾かたむいているかも知れない。

　そのため「ラスボスと想定していた超大物ＶＩＰが突然やってきたけど、様子見に来ただけだし真なる世界ファンタジアをどうこうするつもりはないみたいですよ」と意訳いやくしたい内容を、報告書に仕立てて懇切こんせつ丁寧ていねいに説明させてもらった。

　これは収穫しゅうかくと言えるだろう。

　少なくとも外なる神々アウターゴッズの一柱ひとはしら、それも最強と目される“魔皇”デーモンスルターンとは戦わなくてもいい可能性が出てきたからだ。無論、予定は未定だが……。

　気に掛かるのは――副王ヨグ＝ソトースの動向どうこう。

　亜座あざという少女に化身して顕現けんげんしたアザトースに付き添い、寄球よぐという執事に化けていた副王。本来、“魔皇”の従者はあの這い寄る混沌ナイアルラトテップの仕事だと思うのだが、どういう風の吹き回しか今回は副王が供回ともまわりを務めていた。

　アザトースに臣従しんじゅうしているのは間違いない。

　ただ、何を企んでいるかわからないので懸念けねんしてしまう。

　アザトースこと亜座はフランクかつフレンドリィで親しみやすく、明け透けなく腹を割って話してくれた。分析系技能アナライズを働かせても嘘はついていない。

　……本気を出されたら余裕で裏うらを掻かかれそうだが。

　対してヨグ＝ソトースこと寄球よぐは直接的な悪口こそ控えたものの、遠回しな毒舌でネチネチ責めてきた。陰湿いんしつさはなく無味むみ乾燥かんそうしていたので、口汚くは聞こえなかったが悪印象なのは否めない。

　無表情、無愛想、無感動、と無の三拍子が揃っていた。

　おかげで何を考えているのかまったく読めず、観察力かんさつりょくや洞察力どうさつりょくに関わる技能スキルを総動員しても、心中を窺わせる隙をこちらに与えてくれなかった。

　ヨグ＝ソトースには侵略への意志が見え隠れする。

　ただし、明確にはされていない。

　ダンウィッチの怪を始めとしたいくつかのラブクラフト作品では、人間の女との間に子供を成して、彼らを先兵せんぺいとして次元の壁をこじ開けようと画策かくさくし、地球や他の次元へ侵略を企んだ形跡があった。

　ネクロノミコンを始めとした魔導書にも「ヨグ＝ソトースは地球のある次元の真なる支配者であり、再び帰ってきて支配者の座に返り咲こうと目論もくろんでいる」などの記述きじゅつも見受けられる。

　その他、余罪よざいらしきものを上げたらキリがない。

　しかし、どれもヨグ＝ソトースの意図ははっきりしておらず、ダンウィッチの怪でも召喚者の求めに応じたに過ぎないと描写びょうしゃされていた。

（※現に地球侵略の先兵として生み出されたウェイトリィ兄弟が窮地きゅうちに陥おちいっても助けはせず、兄弟の一人が救援を求めても反応していない）

　彼もまたアザトースに匹敵する超常的存在。

　過去、現在、未来、全次元と全宇宙と全世界のどこにでもいてどこにもいない。あらゆるものを超越した、永遠不変にして具体化された無限。

　それが門の鍵にして守護者――ヨグ＝ソトース。

　そんな副王にしてみれば、多重次元マルチバースさえ掌中しょうちゅうにあるも同然だろう。

　わざわざ侵略するまでもあるまい。

　塵ちりの如く卑小わいしょうな存在など相手にする気もないはずだ。

　祭司長を始めとした蕃神ばんしんたちのように、積極的な侵略行為へ加担かたんするとは想像できないのだ。アクティブでもアグレッシブでもなく、真なる世界ファンタジアへの執着しゅうちゃくも大して感じられない点を安心材料にしたい。

　しかし、何を考えているか読めないところに不安を覚える。無反応のままでいるかと思えば不意打ちでアクションを起こすなど、まるで先が読めなかった。

　今回の唐突すぎる真夜中の訪問など好例というより他ない。

　気を抜かずに注視ちゅうしする必要がありそうだ。

　外なる神々アウターゴッズは世界や宇宙、多重次元マルチバースの根源にまつわる者が多い。

　その中でもアザトースとヨグ＝ソトースはまさに別格。ツバサたちが神族や魔族としてどれほど強くなろうとも歯牙にすら掛けてもらえまい。

　彼らの場合、触手や粘液に掛けてもらえないというべきか？

　だが――可能性は捨てたくない。

　対等は無理にせよ、対処たいしょする術すべを見出したいところだ。

　どちらにせよ、彼らは宇宙の始まりだったり深層意識だったり多重次元のすべて居座いすわる神だったりと、物理的な闘争を臨める存在ではない。

　事象じしょうや現象げんしょうや概念がいねん――そういう抽象的ちゅうしょうてきなものが神格化したに等しい。

　戦いにすらならないのだ。

　この二柱ふたはしらの神性しんせいと戦う機会は当面やってこないし、いずれ事を構えるにしても時と場合によっては戦争にすら成り得ない。

　そうした予見よけんが酌み取れただけでも御の字と思っておこう。

　ついでに――超巨大蕃神こと祭司長さいしちょう。

　やはり彼こそが偉大なるクトゥルフその神ひとであり、何体もいると目されるクトゥルフの眷族けんぞくでも最強の地位に君臨する個体だと判明した。

　これに関しては再確認された事項じこうに過ぎない。

　祭司長が何者であれ、真なる世界ファンタジアを脅かす侵略者の代表格というポジションは変わらない。正体不明から氏素性うじすじょうがちょっと割れたようなものだ。

　十中八九――クトゥルフその人に違いない。

　確信に近付きつつあった事実が確定したと捉えればいい。

　これを知った生粋きっすいのクトゥルフ神話愛好家ラヴクラフティアンな次女フミカと三女プトラは、なんともいえない喜怒哀楽ごちゃ混ぜな困惑をしていた。

『一読者として嬉しいような悲しいような……リアクションに困るッス！』
『神話のクトゥルフでも手に負えないのに最強ってどんだけだし！？』

　ファンの心境は複雑怪奇らしい。

　報告書を誰でも閲覧えつらんできるように頒布後はんぷご（友好条約を交わしたエンテイ帝国、新規加入したばかりの源層礁げんそうしょうの庭園ていえんも含む）、各陣営の代表と個別に話したり、軍師のような知恵者とも相談したが、結論はひとつに絞られていった。

　どうにもならない――この一言に尽きる。

　存在として規格外に大きい上、戦争しようにも規模が違いすぎて戦うこともままならない。何より“魔皇”デーモンスルターンアザトースには戦う意志がなかった。

　ツバサたちと争う気がまったくない。

　本当に好奇心から真なる世界ファンタジアを訪れただけなのだ。

　むしろ外なる神々アウターゴッズの事情を窺い知れる情報を教えてくれたと考えれば、彼女たちの来訪は有り難いものだったと感謝すべきかも知れない。

　……真なる世界ファンタジアが狂わされかける代償おまけ付きだが。

　彼女たちの降臨による悪影響はある被害をもたらしていた。

　幸いツバサたち家族ファミリーはおろか国民にも重篤な被害者は出ていない。しかし致命傷には至っていないが、酷い悪夢に悩まされた者や鋭敏な感覚を持つ者が精神的ダメージを負ったので、無傷とはいえないのが痛いところだ。

　気候や生態系といった自然界も大荒れだった。

　各地で地震が起きて活火山が噴火し、所構わず嵐や台風が巻き起こり、生物やモンスターは定住する地域から我先にと逃げるように大移動を始めた。

　外なる神々アウターゴッズの狂気に触れ、世界そのものがアレルギー反応を呈したらしい。

　この程度で済んだ、と結果オーライの精神で諦めるしかあるまい。

　アザトースこと亜座あざはこんな助言じょげんも残していた。

『祭司長と戦うのはいずれとして、近く黒山羊の姫・・・・・と見えるそうだな？　あの娘こは定命ていめいの者と戯たわむれることを好む……精々楽しませてやってくれ』

　黒山羊くろやぎの姫ひめとは、恐らくシュブ＝ニグラスを指している。

　千匹の仔を孕みし森の黒山羊の異名でも知られる、クトゥルフ神話の邪神群において最高の地母神として畏敬いけいの念ねんを抱かれる強い雌性しせいで表される神格。

　外なる神々アウターゴッズでも太母たいぼの地位に君臨する女神だ。
（※両性具有でもあるため、他の女神を孕ませることも偶にある）

　彼女はアザトースにすれば孫娘に当たる。
（※アザトースから生まれた“闇”から誕生したのがシュブ＝ニグラス）

　祭司長がクトゥルフだと言及げんきゅうしたこともあるが、これからツバサたちが赴おもむく南方大陸にいるのもシュブ＝ニグラスと認める発言だった。

　ツバサたちの予想は的中てきちゅうしたといっても過言かごんではない。

　なので、これも極論すれば「これから戦う外なる神アウターゴッズをシュブ＝ニグラスだと想像していたが当たりだった」というだけだ。南方大陸への出征しゅっせいに変更はないし、戦うとなれば全身全霊を持ってこれに当たるのみである。

　ただ、ツバサには気掛かりがあった。

　アザトースの助言めいた一言がどうしても引っ掛かるのだ。

『――黒山羊の姫は定命の者と戯れるのを好む』

　この文脈には含みが持たされていた。

　外なる神アウターゴッドにしてみれば戦争さえ戯れに過ぎない。血で血を洗う命懸けの戦いくさを見物することを楽しみにしているような趣旨しゅしをアザトースも口にしていたが、シュブ＝ニグラスを指し示すこの一言はどうにも趣おもむきが異なっていた。

『黒山羊の姫は戯れたい――本当に生命ある者と遊びたいだけ』

『彼女が直接的に争うようなことはない』

　アザトースこと亜座あざの発言には、そうしたニュアンスが込められていた。純粋に孫娘の遊び相手を頼むような発言に聞こえてしまったのだ。

　シュブ＝ニグラスは外なる神アウターゴッドの一柱。

　クトゥルフ神話愛好家ラヴクラフティアンの弁を借りれば、外なる神々もピンキリなのでアザトースのような常識の通用しない窮極の混沌もいれば、知恵と勇気を振り絞れば人間でも命拾いはできるかも知れないレベルまで様々だという。

　勝とう、倒そう、封印しよう――すべて烏滸おこがましい。

　仏ほっとけ神かまうなの理論で、「どうか何もしてくださいますな」と祈るように願うようにやり過ごすのが最適解さいてきかい。

　それが外なる神々アウターゴッズという脅威だ。

　特に魔皇と副王はあまりにも別格が過ぎる。

　シュブ＝ニグラスもまた外なる神々アウターゴッズのランキングにおいて上位に加わる神性。少なくとも五指に数えられるはず。

　彼女もまた、人類はおろか神族や魔族を超越した神格だ。

　アザトースやヨグ＝ソトース同様、戦いを挑む挑まない以前の問題だ。闘争を仕掛けたところで相手にしてもらえない上位存在なのである。

　いっそ――対話できないか？

　人間に近い化身アバターとなれば会話できるのは亜座あざと寄球よぐで確認済みだし、シュブ＝ニグラスは他の神性に比べて人間に友好的だとも聞いている。

　いきなり喧嘩腰けんかごしに出ることはない。

　礼儀を持って接すれば話し合いに持ち込めるのではないか？

　亜座たちの来訪らいほうが淡あわい希望きぼうをもたらしていた。

　戦争が勃発するか？　交渉に持ち込めるか？　どう転ぶかは、現地に赴いて当のシュブ＝ニグラスと会うまでわからない。それでも意思疎通できる可能性に一縷いちるの望のぞみを掛けてもいいかも知れない。

　少なくとも問答無用での襲撃は控えるべきだろう。

　それに南方大陸は“未テラ・知なる南アウストラリス方大陸”・インコグニタだ。

　敵対するのはシュブ＝ニグラスのみとは限らない。

　キョウコウからの情報でもたらされた凶暴な未知の種族“あらがみ”や、聖賢師リシノラシンハを疑心暗鬼に陥らせるほど暗躍あんやくする“原初巨神”プライマル……一戦交えるやも知れぬ勢力ならば事欠ことかかない。

　五女マリナの父親、ＧゲームＭマスター最高位のマーリンも毒突どくづいていた。

『南方大陸もなんか三つ巴で喧嘩してるし……本当なら真なる世界ファンタジアと蕃神ばんしんの勢力がふたつに分かれて派手にドンパチする予定だったのに……』

『――なんで内輪揉うちわもめになってるかなぁ』

　不毛な争いだよ、と言わんばかりにマーリンは落胆らくたんしていた。

　南方大陸には少なくとも三大勢力がおり、そのどれもが真なる世界ファンタジア由来だと匂わされているが、詳細しょうさいについては定かではない。

　そのうちいくつの勢力と協力できるのかも定かではない。



　南方大陸出征しゅっせいまで――残り一ヶ月。



　現地に行かないと判断できないことばかりで、ツバサは頭を悩ませていた。

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「そのためにもこれから一ヶ月、しっかり休養を取って英気を養いたい……なので、酷い言い方なのは承知の上だが面倒臭いことは先に終わらせたい」

　さっさとやってくれ、とツバサは自棄やけっぱちに言った。

　彼女の気持ちを酌くめばこんな言い方はすべきではない、とオカン系男子な気持ちは訴えるのだが、男心がやさぐれているので制御できなかった。

「誰がオカン系男子だ！？」

「言ってませんけど事実オカン系男子ですよね！？」

　ツバサの独りボケツッコミをハルカは丁寧に拾ってくれた。「否定できませんよね！？」とダメ出しまでされてしまう。

　ここはハトホル太母国――ではなくイシュタル女王国。

　戦女神ミサキとその仲間たちが暮らす、完全版パルテノン神殿みたいな外観がいかんをした拠点の内部に設けられた特設の撮影スタジオ内だ。

　大掛かりな演劇を披露できそうなステージ。

　そんな舞台と見紛みまがうほどの空間が真っ白い壁面で塗り込められていた。床と壁面の境目も直角ではなく曲線を描くように内装ないそうされている。

　これは白ホリというものらしく、壁と床と境界線を曲線にすることで、壁面や床の境界に被写体ひしゃたいの影が浮かび上がりにくくなるため、撮影した物にどこまでも広がる白い空間を表現することができるらしい。

　外光がいこうを遮断しゃだんすることで、照明を調節すれば内装の白さがライティングを反射するので、被写体の陰影いんえいも好みに合わせて撮影できる優れ物。

　つまり、撮影に適した空間ということ。

　この白ホリは工作者こうさくしゃジンの特別製。内部に特殊な液晶が仕込まれており、撮影に合わせたお好みの背景を立体的に投影とうえいすることも可能だという。

　希望通りのシチュエーションで撮影もできるわけだ。

　凝り性なジンだから撮影用の機材も本格的。

　各種照明や位置調整のためのアーム、反射板はんしゃばんのサイズも選り取り見取り、被写体を俯瞰的ふかんてきに撮るための足場や昇降しょうこうクレーンまで完備されていた。

　撮影者と被写体が準備するための控えの空間。

　こちらも白ホリと同じくらいのスペースがある。待機するためのイスやテーブルが適度に散らばり、ドリンクやケータリングまで用意されていた。

　さすが工作の変態――至れり尽くせりだ。

　ツバサは手頃なイスに腰掛け、ちょっと不満げに眉根まゆねを寄せていた。

　これからうんざりするほど女性向けの衣装を着せられる。

　ハルカが趣味で作ったコスプレ衣装をこれでもかというほど着せられて、ファッションショーめいたお披露目会ひろめかいをやらされるのだ。

　男心が拒否権きょひけんを喚わめいており、それを無理やり抑えつけている。

　どうせ何回も着替えるので普段着すら着ていない。

　素早く着替えられるようにと、厚手あつでのバスローブみたいなもの一枚でイスに腰掛けていた。腕も足も組んだ不貞不貞ふてぶてしい座り方である。

　ご機嫌斜めなのが態度にも表れてしまっていた。

　正直な話――乗り気ではない。

　許されるのなら、この場から全速力で逃げ出したいくらいだ。

　女神の肉体に違和感を覚えないほど馴染なじんだとしても、超爆乳の乳房や超安産型の尻に女性下着を身につけるのが日常になってしまったとしても、ツバサの芯にはまだ男心がしっかり脈動していた。

　どれだけ身体が女性化しようと男心は消え失せない。

　ツバサの深層心理に砦とりでを築いており、最後の抵抗を続けているのだ。

　おかげさまで未だにフェミニンな衣装へ袖そでを通すのを躊躇ためらう。

　ブラジャーやショーツに関しては、そうした下着の補正力ほせいりょくがないと戦闘中に爆乳や巨尻が暴れるため妥協だきょうして身に付けている。

　ただし、あくまでも渋々しぶしぶだった。

「俺もな、さすがにこの女神化どころか地母神化した肉体には慣れてきたよ。でも、漢おとことしての気持ちが女らしい衣装を拒むんだ……どうしてもな」

　眼を閉じたツバサはワナワナと震えて歯噛はがみする。

「そんな俺に……エロス強めの女性向けコスプレをさせるとは……ッ！」

　わかっていても苛立いらだちは隠せない。

　闘気オーラは熱を帯びて立ち上り、今にも劫火ごうかへと燃え上がりそうだった。おまけに長い黒髪はザワザワと蠢うごめいて稲妻をまとわせている。

　今のツバサは些細ささいな刺激しげきで爆はぜかねないニトログリセリンだ。

　扱い方をひとつ間違えば大爆発を起こすだろう。

　ハルカは怒れる神を鎮めるため祈りを捧げるように合掌がっしょうする。

「お気を悪くされるのはわかってます！　ツバサさんが女の子のファッションに親しむどころかアレルギーを持ってるのも……でも、どうしてもお願いします！　それに……約束は約束ですから！　ご褒美くれるって約束しましたから！」

　お願いします！　とハルカは拝み倒してきた。

　約束を盾にしているが、こんな熱心にお願いされると困ってしまう。ツバサもお人好しなので無下むげにできないのだ。

　何より――交わした約束を破るのは気が引けた。

　イシュタル女王国　服飾師ドレスメイカー　ハルカ・ハルニルバル。

　戦女神ミサキの嫁を自称するが、歴れっきとした彼の恋人である。

　二つに結って若葉色の綺麗な髪がトレードマークの、童顔ながらしっかり者な顔立ちが印象的な少女だ。年の割にスレンダーなボディラインを気にしているのが、ミサキ君の爆乳に癒やされているので問題ないらしい。

　普段はファッショナブルなカーディガンでお洒落しゃれをしている。

　今日は服飾師ドレスメイカーとして働くため、作業向けの長袖長ズボンに裁縫道具を満載まんさいしたエプロンを着込んでいた。これだけで彼女の情熱が窺える。

　ツバサのコスプレ品評会へのやる気は十分のようだ。

　職能ロールとしては召喚師サモナーに分類されるのだが、生産系では服飾師ドレスメイカーとして有能。師匠と崇めるホクトともに『ハルクイン』なんてファッションブランドを立ち上げ、五神同盟のみんなが求める多彩な衣装を提供できる腕前を持っていた。

　ツバサが愛用する――真紅のロングジャケット。

　あの戦闘用装束はハルカがデザインから手掛けてくれたものだ。

　ＶＲＭＭＯＲＰＧアルマゲドンを始めてしばらく経った頃、性能のいい装備が欲しくて職人を訪ね歩き、最初に出会ったのが工作者ジンと服飾師ハルカだった。

（※第１０話～第１１話参照）

　そういう意味では付き合いが長い友人である。

　彼女は――大のコスプレ好き。

　アニメやゲームにマンガのキャラクターが身にまとう、現実離れした衣装を手ずから製作。自分でも他人でも着飾らせることが趣味にしていた。ミサキも普段着からコスプレまで、彼女に言われるがまま着込んでいるという。

　あと、ククルカン森王国のマヤムとも仲がいいらしい。
（※女の子にしか見えない男の娘コスプレイヤーとして有名人だった）

　そんなハルカにしてみればツバサは極上ごくじょうの素体そたい。

　ツバサのように爆乳ケツデカムチムチドスケベボディにして、抱き心地の良さそうな至高の安産型ムチムチ女体じゃないと着熟きこなせない、グラマラスな女性キャラの衣装をたくさん作りたかったそうだ。

　そして、そのすべてをツバサに着てもらいたいと……。

　随分前ずいぶんまえからそんな野望（？）を抱いており、機会を窺っていたらしいのだが、思わぬ形で約束することになってしまった。

　ハルカとの約束は、還らずの都を巡る戦いにまで遡さかのぼる。

　あの戦いではツバサたち主力陣は猛将キョウコウとその幹部たちとの戦いに手一杯で、他に気を回す余裕がなかった。戦いに巻き込まれた鬼神のキサラギ族の避難にしろ救護にしろ、彼らを助ける暇すらなかったのだ。

　この時に活躍したのがハルカである。

　無数の小さな人形を操る過大能力オーバードゥーイングで人海じんかい戦術せんじゅつを行った。瓦礫がれきの下敷したじきになった者を助け、重傷者の手当てをして、安全地帯へ避難誘導し……。

　救援活動において大いに奮闘ふんとうしてくれたのだ。

　尽力じんりょくしてくれたハルカをツバサなりに労ねぎらったのだが、そうしたら「ご褒美が欲しいです！」とお強請ねだりされてしまった。

　それが――ハルカのデザインした服の試着である。

　本当は彼女がデザインした素敵という名のエロス全開な衣装を着てもらいたいそうなのだが、それは女体初心者なツバサにはハードルが高いので、まずは慣らし・・・ということでコスプレ衣装に落ち着いたらしい。

　コスプレも露出度ろしゅつどが高くて大概たいがいエロティックなのだが……。

　最初は約束の日取りも決めたのだが、色々あって延期えんきとなった。
（※第２０７～２０９話参照）

　その後ドタバタしててすっかり忘れていたのだが、ツバサのブラジャーのサイズがＭカップに成長したのを機に話題が再燃さいねんしてしまったのだ。
（第３５７～３５８話参照）

　友達との約束――裏切るわけにはいかない。

　ツバサとしては何かと理由を付けて辞退じたいしたいところだが、自らの趣味を邁進まいしんしようとするハルカの熱い想いを踏み躙ることもできなかった。

「そう！　約束は約束！　漢おとこの約束ですよね！？」

　拝み倒すのをやめたハルカは人差し指を突きつけてくる。

「うぐっ……漢おとこと言われると反論しにくいな」

　迫る人差し指にツバサは顔を仰け反らせた。半泣きなハルカの迫力に気圧けおされたのもあるが、漢と指摘されると否応いやおうなしに男心が疼うずいてしまう。

　おまけに男心が拍手喝采で大喜びだ。

　今なら大抵のお願いも聞いてしまいそうなチョロさである。

「そう、ツバサさんは漢なんだから漢らしく約束を守ってください！」

　チャンスと見たハルカは一気に畳み掛けてきた。

　泣き落とすように情へ訴える言葉を並べてくるつもりだ。

「約束してから伸びに伸びて２９０話も先延さきのばしにされてきたんですからね！　そりゃあ気の小さくて弱い私だってそろそろ大声で泣き喚いて主張のひとつやふたつはしたくなりますよ！　ずっと期待して待ってたんですから！」

「延期えんきの件けんは悪かった。謝るよ……って２９０話？」

　何の話だ？　とツバサは首を傾げながらも、約束約束約束ーッ！　と泣きそうな声で駄々だだを捏こねねるハルカを両手で制するように宥なだめた。

　グズる幼子をあやす柔らかい口調で言い聞かせてやる。

「だからほら、今日はこうしてわざわざ試着するために出向いたんじゃないか……丸一日空けておいたから、ハルカが気の済むまで付き合ってやるよ」

　それで勘弁してくれ、とツバサは待たせたことを詫わびた。

「――はい、約束ですからね♪」

　泣いた赤鬼がもう笑った。あまりにも迅速じんそくな掌返てのひらがえしだ。

　ご安心ください、とハルカは満面の笑みで小躍りしながらターンすると、ご機嫌になったのが丸わかりな声音こわねで言い寄ってくる。

「ツバサさんが女性らしい衣服を着るのが苦手なのはわかってますし、フェミニンにエロティックな衣装に袖を通すとストレスゲージがマッハで振り切れるのは、これまでのお付き合いで百も承知です。そ・こ・で……」

　師匠が解決策を見つけてくれました！　とハルカはホクトを仰ぎ見る。

「この度は弟子のワガママに付き合っていただきまして……」

　ありがとうございます、と出番が来るまで沈黙を貫いたメイド長は、感謝の意を表するとともに所作しょさの整ったお辞儀じぎをした。

　タイザン府君国　メイド長　ホクト・ゴックィーン。

　――１９９Ｘ年に世紀末を迎えた未来。

　そんなイカレた世界へようこそ的な荒廃こうはいを極めた世界で、救世主だったり覇王になれる男らしい容貌ようぼうだが紛れもなく女性である。

　本人も影で“漢女”おとめと呼ばれている自覚があるらしい。

　凜々りりしくも男前な面貌めんぼうのみならず、体格も女性らしからぬ筋骨きんこつ隆々りゅうりゅうの肉体美を誇り身長も２ｍ弱あるので、雄々おおしく逞たくましくとても美々しい。

　筋肉娘、もしくはメフレックスと呼ばれるタイプだ。

　髪型はロングの姫カット、衣装はオーソドックスなメイド服。

　今日は服飾師ドレスメイカーとしてファッションショーの衣装を手直しするためか、エプロンの上から裁縫道具を満遍まんべんなく帯びたベルトを何重にも巻いていた。

　まるで弾帯だんたいを巻いて戦場に赴く歴戦れきせんの傭兵ようへいみたいだ。

　……コマンドーなんてフレーズが浮かんだのは内緒にしておこう。

　現実世界において恩師でもある冥府神クロウに恩義おんぎを返すため、メイドとしてお仕えすることを誓った忠義の女性でもある。義理堅ぎりがたいのだ。

　そんな彼女の本職はファッションデザイナー。

　エレガンス北斗ほくとの名で知られる新進気鋭の服飾師ドレスメイカーとして有名人であり、将来的に同じ道を志そうとしていたハルカの憧れの人でもあった。

　出会って即弟子入り志願しがんしたほどである。

　以来、この二人は服飾師として良き師弟してい関係かんけいを築いており、五神同盟の服飾文化を担うファッションブランド“ハルクイン”を立ち上げていた。

　お辞儀から頭を上げたホクトは弁明べんめいから入る。

「ですが私も服飾師ドレスメイカーの端くれ……コスプレとはいえファッションショーを開催すると聞けば、クリエイターの血が騒いでしまいます。ツバサ様が女性用衣類を敬遠けいえんしていることは、これまで衣装を手掛けさせていただいた経験から百も承知でございます。その心中しんちゅうはお察しいたしますが……」

「内心ホクトさんも楽しみにしてたんですね？」

　冷めた半眼はんがんで問い質せば、メイド長は申し訳なさそうに目を伏せた。

「……はい、ほんのちょっぴり……いえ、かなり結構……」

　そこでです！　とホクトはツバサの不信感ふしんかんを払拭ふっしょくするべく声を張り上げ、漲みなぎるパワーを込めた握り拳を掲げて力説してきた。

「ツバサ様には女性用衣類に追々おいおい慣れていただくとして、コスプレやファッションショーへの気恥ずかしさは別問題だと考えました。こうした羞恥心しゅうちしんを解消するのに一番手っ取り早い方法がございます……」



　昔の人は言いました――赤信号みんなで渡れば怖くない。



「それ普通に道路交通法違反です」

　正論をぶつけてもホクトは冷静に受け流していく。

「あくまでも比喩的ひゆてき表現ひょうげんとお受け止めください。要点は恐れや恥じらいを催もよおす行為であっても、複数人で行えばマイナス感情を誤魔化せるという点です」

　確かに集団心理にはそういう効果があった。

　一人では到底やろうとは思わないことであっても、人数が集まれば「何とかなるかも知れない」という楽観視らっかんしにも似た安心感から、やるべきではない行動でも実行に移してしまうことは往々おうおうにしてある。

　――良い意味でも悪い意味でもだ。

　赤信号をみんなで渡ろうとする表現は最もわかりやすいだろう。

「……つまり、俺一人にコスプレさせないと？」

「――その通りにございますイグザクトリィ」

　気を付けの姿勢から折り目正しい一礼で返してきた。

　ホクトの言いたいことをツバサなりに要約すると、マッチョなメイド長は大仰な手付きで深々と頭を下げながら「大体合ってます」と認めてくれた。

　ホクトはその内容を詳つまびらかにしていく。

「ツバサ様が女性キャラのコスプレをして羞恥心しゅうちしんを刺激される際、同じくコスプレをした仲間がいればその恥ずかしさを緩和かんわできるかと……そのため本日の撮影会ではコスプレをしていただける有志ゆうしを募つのっておきました」

「なんと手回しのいい……」

　呆れるよりも感心する他なかった。

　服飾師ドレスメイカーに懸かける情熱がなければ、これほど熱心に立ち回れまい。ハルカもそうだが趣味を兼ねた仕事に対する心構えというか覚悟が違うのだ。

　コスプレ品評会改め――コスプレ大会に変更。

　ファッションショーらしく写真や動画の撮影こそするものの、どちらかといえばみんなで集まってワイワイ楽しむお祭り騒ぎなイメージのようだ。

　そうやってツバサの気きを紛まぎららわせる。

　エロス満点の女性キャラの衣装を着る度にツバサのご機嫌が斜めへ下方修正されたとしても、五神同盟の仲間が愉快なコスプレで参加して笑いを取れば、ツバサの機嫌も徐々に回復するはずという期待を込めた作戦らしい。

　ホクトは釈明しゃくめいめいた説明を続ける。

「この計画の趣旨しゅしを秘したところで、ツバサ様にはすぐさま看破かんぱされること請け合いでしょう……それゆえ打ち明けさせていただいた次第にございます」

「潔いさぎよいというか何というか……」

　天井を仰いだツバサは、右手で目元を隠すように覆った。

　作戦の中身を黙ったままコスプレ大会を始めたところで、ツバサから邪推じゃすいされるに決まっている。ならば叱られるとしても手札をオープンにしておく。

　ホクトならではの豪胆ごうたんな腹の割り方だった。

　コソコソされるよりずっといい、ツバサも好感触こうかんしょくである。

　ハルカと約束した手前、ツバサも愚痴ぐちりこそすれどコスプレファッションショーは最後までやると見越した上での発言かも知れない。

　肝きもの据すわった女傑じょけつと褒めるしかなかった。

「また本日ツバサ様にお召しいただくハルカさんが縫製ほうせいしたコスプレ衣装も、私ホクトが最初から最後まで監修かんしゅうさせていただきました」

　ここでもツバサの気持ちに配慮はいりょしてくれたらしい。

　アニメ、ゲーム、漫画、小説、ドラマ……媒体ばいたいは何であれ全年齢に見せても問題のないキャラクターの衣装に限定し、老若男女の誰もが「どこかで見たことある」知名度を持った作品の登場人物を選抜せんばつしたという。

「これならば過激なエロスもなるべく抑えられるかと存じます」

「でも、爆乳巨尻な女性キャラなんですよね？」

　ツバサが物憂げに確認すると、ホクトは謝意しゃいを帯びた表情を背そむける。

「……その点だけはご容赦願います」

　仕方ないか、とツバサは湿気たっぷりのため息をついた。

　見た目は子供だけど頭脳は大人な名探偵や、麦わら帽子を被ったゴムゴムな海賊王のコスプレをしても、女神化したツバサの肉体では似合わない。

　そのキャラに扮していると理解してもらえないだろう。

　爆乳ヒロインでなければ様にならないのだ。

　パッと思い付くのは、大泥棒の三代目をよく裏切るミステリアスな美女とか、私が死んでも代わりがいるものの名言で知られるクローン美少女とかか？

　後者はスタイルこそいいが豊満なイメージはない。

　……いや、記憶を掘り返すと凄まじく爆乳で巨尻の彼女が思い出されるのだが、これは記憶が混乱しているのか？　別のキャラと混ざってない？

　これが噂に聞く存在しない記憶というやつか？

　もう一度、ため息を漏らす。できるだけ苛立いらだちを吐き捨てるためだ。

「……写真撮影だけじゃなく動画も撮影するんでしたっけ？」

　爆乳キャラのコスプレをすることには諦めも付いたので、ツバサはそちらの方をちょっと心配してみた。かつてのコスプレ撮影会じゃあるまいし、カメラ小僧に取り囲まれるなど想像しただけで震え上がってしまう。

　怖気おぞけに塗れた恥ずかしさでおかしくなりそうだ。

　まだ女体化して二年足らずの不慣れなツバサだから尚更なおさらだった。

　写真撮影については「着用したお姿を記録したい」という服飾師ドレスメイカーたちの要望として聞いていたが、動画撮影は今日初めて聞いた話である。

　コスプレ大会に変更したも同然なので、せっかくだから賑やかな様子を録画して後で視聴できる映像作品に仕立てたいとのことだった。

　ちょっとしたバラエティ番組みたいなノリにするつもりらしい。

　幼年組の子供たちも楽しみにしているという。

　……なんて唆そそのかされるみたいに言われたら、神々の乳母ハトホルであるツバサが断れるわけがない。子供らの期待に応えるべく張り切ってしまいそうだ。

　ご安心を――ホクトは瀟洒しょうしゃに一礼する。

「撮影班もツバサ様のお気持ちに配慮しまして少数しょうすう精鋭せいえいを厳選げんせんいたしました。写真部門が計四名、動画部門が１チーム計三名となっております」

　既にあちらへ待機たいきしております、とホクトはスタジオの片隅かたすみを示した。

　ちょうどホクトの大きな影に隠されていたらしい。

　ツバサが首を伸ばしてメイド長越しに覗いてみると、撮影班の四人は順番にやたらと景気のいい声で挨拶をしてきた。

「どーも♪　ケツァール・バズーカ・大吉おおよしでーす！」

　イシュタル女王国　工作者クラフター　ジン・グランドラック。

　ミサキの親友で小学校からの幼馴染み。コンプレックスを抱えた顔面を隠すため常にアメコミヒーローのマスクで隠している工作の変態だ。

　素顔は名状しがたい美形と評判である。

　アメコミヒーローのマスクのまま天然パーマなカツラを被り、更に探検家みたいな帽子を重ねている。ジャングル探検に挑むカメラマンみたいな格好をしており、手にはバズーカ砲みたいなレンズの付いたカメラを構えていた。

　この格好もなんだかコスプレじみていた。

「フッ……バスト・エンペラー・百地ももちとはおれのことよ」

　ハトホル太母国所属　穂村組ほむらぐみ　組長　バンダユウ・モモチ。

　組長ホムラが留守の間、穂村組のまとめ役を務める叔父貴オジキである。還暦かんれき間近まぢかのオジさんだが、年齢を感じさせない元気げんき溌剌はつらつとした遊び人だ。

　普段は褞袍どてらに着物と時代劇の極道みたいな格好で通している。

　だというのに、今日は９０年代のオタクみたいなファッションだった。

　野球帽を前後逆に被ってチェックのシャツを羽織り、厚手のＴシャツにはツバサを萌えキャラ化したイラストがデカデカとプリントされていた。背負うリュックには丸めたポスターやオタクグッズがこれでもかと詰まっている。

　オタクとカメラ小僧を足して二で割ったような風体ふうていだ。

　そういえばバンダユウさん、「かつてグラビアアイドルの撮影会に足繁あししげく通ったもんだ」と武勇伝ぶゆうでんよろしく語っていたが、あれは本当だったらしい。

「……だとしても、その格好はどうして？」

　いい年こいたオジさんのする装いではないことを指摘するも、バンダユウは気にすることなくダンディな微笑みでニヤリと思った。

「コスプレ大会だろ？　参加するならおれたちもしとかないとな」

「俺ちゃんは尊敬する大泉の洋ちゃんなコスプレです！」

　ジンの場合、隙すきあらばコスプレめいた格好に着替えるし、いつもマスクでアメコミヒーローに扮ふんしているようなものだから気にするのも忘れていた。

　――写真撮影班は後二人。

「はーい♪　ツバササン・ダイスキ・美呂みろでぇーーーす！」
「ドスケベ・エロエロ・ゼンブスキ・黒子くろこにございます」

　言わずと知れたミロとクロコだった。

　一番最初にふざけた芸名みたいな名乗りをしたジンの真似をしているのか、ミロやクロコもそれに習う。しかし、この二人はコスプレしてない。

　ミロはいつも通りの普段着だ。

　チューブトップのブラにホットパンツという軽装けいそうである。手にするのは本格的なカメラではなくスマホだった。どうやら撮影機能に頼るらしい。

　横にしたスマホを片手にピースしてくるミロ。

「アタシはその時のノリで、ツバサさんのコスプレにピッタリなコスプレしたりしなかったり気分で参加するからよろしくねー♡」

「はいはい、わかったわかった」

　ノリノリな長女にお母さんはぞんざいに片手を振った。

　一方、クロコはジンやバンダユウに負けず劣らずのバズーカ砲みたいなカメラを構えており、既にツバサを被写体ひしゃたいとしてシャッターを連写れんしゃしていた。

　コスプレ前のバスローブ姿でもお構いなしだ。

「ツバサ様のあられもない姿……激写げきしゃさせていただきます！」

「おまえは……ッ！　いや、今日だけ・・・・は大目に見よう」

　昨晩の頑張りは覚えている。

　相対しただけで魂を消し炭にされても文句は言えない、外なる神々アウターゴッズから逃げることなく賓客ひんきゃくとして持て成してくれた。お茶とお菓子を提供したら退席しても良かったのに、最後までメイドとして付き合ってくれたのだ。

　しばらくセクハラも目めを瞑つぶろう、許したばかりである。

　カメラの望遠機能やズーム機能を駆使して、ローブの合わせ目から覗ける乳房の谷間やムッチリした太股ふとももを接写せっしゃ気味ぎみのドアップで撮っていた。

　普段なら怒鳴りつけるところだが、今日だけは寛大な気持ちで見逃してやろう。

「動画撮影班はあちらに――」

「「「――アラホラサッサーッ！！」」」

　ホクトが別方向を空手ダコの目立つ掌で指し示すと、威勢はいいけど珍妙な掛け声が返ってきた。そこに待機していたのは三悪さんあくトリオだった。

　ハトホル太母国所属　穂村組　組員　マーナ・ガンカー。
　ハトホル太母国所属　穂村組　組員　ホネツギー・セッコツイン。
　ハトホル太母国所属　穂村組　組員　ドロマン・ドロターボ。

　マーナをリーダーとする三人組だ。

　三人そろって珍妙な敬礼でポーズを取っていた。

　機械全般に強い工作者クラフターのホネツギーとドロマンが機材をセッティングし、無数の魔眼まがんを操る過大能力オーバードゥーイングを持つマーナが撮影係である。

　彼女たちもコスプレ済みらしい。

　正義の味方と戦うためペテン仕事に精を出して資金を稼ぎ、巨大メカを建造しては毎週のよう挑戦するも、必ず敗北を喫する偉大なるマンネリ。

　かつて一世いっせいを風靡ふうびした人気アニメシリーズの三悪党。

　妖艶ようえんな美女だけどちょっと残念な女ボス、天才メカニックだけどドジで風采ふうさいの上がらない青年、力自慢だけが取り柄のアホの子な怪力男。

　この三名で構成される通称“三悪”。

　彼女たちのコスプレは三悪そのままだった。

　マーナは黒を基調きちょうとした露出度の高いレオタードにマントを羽織り、大きな耳があるように見える覆面を被っていた。

　ホネツギーとドロマンは作業着にも戦闘服にも見える、つなぎみたいな衣装に身を包んでいる。何故かデベソが丸見えの仕様になっていた。やはり彼らもマーナみたいに耳が付いてるように見える覆面を被っている。

　ホネツギーは真っ赤な長ながっ鼻ぱな、ドロマンは真っ青な髭ヒゲの剃そり残のこし。

　どちらもトレードマークみたいに付けていた。

　シリーズ二作目のもっとも名の売れた三悪のコスプレのようだ。

　そもそもマーナたちは三悪の大ファンで、トリオを結成する時にインスパイアしたというから、キャラ造形的にもほとんど違和感がなかった。

「あたしの魔眼で三百六十度全方位からガチ眼のモーションキャプチャーでも撮影するみたいに余す所なく撮ってあげるから任しときな！」

　スタジオ各所に魔眼を配備したマーナは自信満々で豪語した。

「撮影された映像は僕ちゃんが責任を持って編集するからお任せあれぇ～ん♪　ツバサくんの乳尻太もものセンシティヴな部分をクローズアップしちゃう！」

「それをお子様にでも見せられるようにオラが編集しとくダス」

　任せるダス、とドロマンはサムズアップを送ってきた。

　エッチなこと大好きなホネツギーのやる気に一抹いちまつの不安ふあんを覚えるツバサだったが、ドロマンが責任感のある発言をしてくれたので信じることにした。

　彼は見掛けによらず誠実せいじつな人柄なのだ。

　リーダーはマーナだが――まとめ役はドロマン。

　最年長の彼が文句ひとつ言わず他の二人を持ち上げることで、このトリオは上手うまく回っていた。縁の下の力持ちというやつだ。

　撮影班の紹介が終わったところでホクトが前に出る。

「さて……スタジオの設備は完璧、服飾師も準備万端、写真と動画の撮影班もそれぞれカメラ片手にスタンバイしております……ではツバサ様」

　ジャキン！　と武具を構える音がした。

　ホクトが両手の五指ごしにありったけの裁縫道具を構えた音だ。

　そのまま殴っても大ダメージを与えられそうな武器に見えるほどで、その右斜め後ろでは師匠に習うかの如くハルカまで同じ構えをしていた。

　衣装を着用後に不備があれば即座に仕立て直す準備である。

　服飾師である彼女たちにしてみれば、戦闘態勢に入ったようなものだ。

　目が据わったホクトは死刑宣告さながらに告げる。

「そろそろお時間です――お覚悟を」

「うーん、デザイナーがモデルに投げ掛ける言葉じゃないな」

　ここまで来ると笑うしかない。苦笑いするまでもなく、かんらかんらと愉快ゆかいに笑うしかないだろう。撮影されていることも意識して豪快にだ。

　ツバサは重い腰ならぬ重い尻を上げた。

　コスプレ衣装に関する一切はホクトとハルカに任せてある。

　ある意味、全幅ぜんぷくの信頼しんらいを置いていた。

　大人なホクトが監修かんしゅうしてくれているのならば、度し難いドスケベ衣装は除外じょがいされているはずだし、ハルカも真面目にやるだろうと信じている。

　着替えやメイクについても服飾師ドレスメイカー師弟していに一任。

　ヘアスタイルは状況に応じてセットしてもらう。肉体を操作する過大能力オーバードゥーイングを持つツバサならば、髪の色や長さを自由に変えられるのでウィッグ要らずだ。

　もはやグダグダ言う時間も終わっている。

　ホクトに言われた通り、覚悟を決めてやってしまおう。

　斯かくして――ツバサのコスプレファッションショーが幕を開けた。

　　　～～～～～～～～～～～～

　彼女はもっとも有名な女性格闘家かも知れない。

　少なくとも、ゲーム業界における女性格闘家キャラクターのパイオニアであることは疑うたがう余地よちもなかった。同時期に何人か名の知れたキャラが誕生しているが、彼女ほど世間に知られたキャラはいないだろう。

「これ露出は少ないけど……やっぱりボディラインがな……」

　バストやヒップは元より、太ももがとても強調されるコスチューム。

　髪型も長さを変えて色質も整え、ハルカにセットしてもらい完全にそのキャラへと扮したツバサは、頬を赤らめながら苦笑いで我慢していた。

　一見すると丈の短いチャイナドレス風。

　腰の辺りで絞るため、ツバサの超爆乳がより強調される。

　肩が盛り上がったような形をしており（パフスリーブというらしい）、前と後ろを隠すように垂れ幕みたいなスカートになっている。その下はレオタードみたいな構造で、剥き出しの足には黒に近いストッキングで覆っていた。

　履き物はレスリングシューズにも似た編み上げブーツ。

　両腕にはこのファッションに不似合いな、ゴツい棘付とげつきの腕輪うでわを左右に付けているのだが、このコスチュームだと不思議と違和感がない。

　それほど世に広く浸透しんとうしたキャラクターだからかも知れない。

　頭髪は綺麗にまとめて頭の左右にお団子だんごを作り、その上から飾り布で覆っていた。こうしたヘアスタイルも中華風と見られがちなのだろう。

　――大人気格闘ゲームシリーズのヒロイン。

　シリーズごとにコスチュームも替わるが、これは初登場時のよく知られたデザインのものだ。そのためインパクトの強さも一入ひとしおである。

　キャラ造型を濃くするために、改造チャイナ服にしたりリングシューズを履かせてみたり、凶器みたいな腕輪をアクセサリーにしたらしい。

　この格好で登場すると歓声が上がり、シャッター音がけたたましい。

　ツバサは被写体であることを忘れ、ポージングをする前にどこか変なところがないかと着込んだコスプレ衣装の各所を点検していく。

「確かに露出度はない方だし、誰もが知っているヒロインのコスプレだし、見ようによってはエロスもあるし……非の打ち所がないな」

　思うところはあるが、反論すべきところは見当たらない。

　これを褒め言葉と受け取ったホクトは会釈をする。

「お褒めにあずかり光栄にございます」

　ハルカも裁縫道具を仕舞いながらご満悦のようだ。

「ツバサさんと言えば武道家で格闘家ですからね。このコスプレなら絶対に似合うと思ってました。特に鍛え上げたぶっともも・・・・・とかマッチングするはずです」

「あんまり言わないでくれ、実はそれなりに気にしてるんだぞ？」

　ツバサは気恥ずかしさからぎこちなく微笑んだ。

　超安産型の巨尻を支えるため、そして武道家としてチキンレッグにならぬよう鍛えてきたため、皮下脂肪と筋肉の二重奏にじゅうそうによりツバサの太腿ふとももは迫力すら有する太さと厚味があった。それを子供たちからぶっとももと呼ばれているのだ。

　おかげさまでドデカくムッチリしたムチムチの下半身である。

　だが、それがいい――という男も少なくない。

　下半身の大きさや太ももの厚味に関しては、賛否両論が絶えない。

　このコスプレの元ネタとなったキャラクター、そのストッキング越しでもわかるダイナミックな太ももに魅了されたファンは数え切れないはずだ。

　彼女の他にも太もも論争に駆り出されたヒロインは数知れず。

　下半身デブと嫌う者もいれば、ムチムチ太ももサイコーと喜ぶ者もあり、どちらの意見も相容あいいれない。こうした性癖せいへきの不倶戴天ふぐたいてんがぶつかると――。

『女の子の足太いよ！』
『太くない』
『太ぇって！！！』
『太くねぇって！！！！』

　――と呪い合うような争いが繰り返されるのだ。

　ちなみにツバサはおっぱい星人なので、爆乳それに釣り合うだけのムッチリした巨尻がムチムチした太ももは大好物なのだが、自分自身がそうなるのは想定していなかったので、神々の乳母ハトホルな今の肉体には恥じらいを覚えるばかりだった。

　ふとバンダユウが手を上げて催促さいそくする。

「ツバサ君よぉ、せっかくだからその２５デニールくらいのストッキングでデコレーションされた美脚びきゃくを活いかしたポーズとかしてくんねぇかな？」

「バンダユウのおっちゃん……それナイス指示！」

　バンダユウからのリクエストにイイネ！　と親指を立てるミロ。これにヤクザの親分改めカメラ小僧オヤジも白い歯を見せた笑顔でグッドサインを返した。

　セクハラ要素はないのでツバサも乗ってやる。

「美脚って……このキャラだとこんな感じのがいいかな？」

　まずは軸足じくあし一本で立ち、膝ひざを立てたままのポーズ。これからキックを繰り出そうとしているか、足で攻撃をガードするような体勢である。

「おおっ、いいよー！　今にも蹴り込まれそうな躍動感やくどうかんがスゴくいい！」

　バンダユウが囃はやし立たてれば子供たちが続く。

「キャーッ！　ツバサお姉さまそのまま蹴って踏んで潰してーッ！」
「きゃーッ！　ツバサさんのぶっとももステキーッ！」

　好き勝手なことを喚きながら、ジンもミロもシャッターボタンを押すのに余念よねんがなかった。まあ、ミロはスマホボタンを連打してるのだが。

　ほんの少しポージングを変えてみる。

　チャイナ服の前垂まえだれが揺れ、レオタードの股間が垣間かいま見みえた。

「チラリズムですわッ！　チラリズムでしか得られない養分がががッ！」

　クロコのシャッター音が激しさを増した。撮影距離も縮めてくる。

　いつものセクハラを比べたらマシだし、むしろ健康的なくらいなので咎とがめる気も起きなかった。そうやって安堵あんどしてしまう辺り、エロスの基準をクロコのレベルに汚染されている気がしないでもないが……。

　立てた膝を伸ばして脚をまっすぐに伸ばしてハイキック。

　その姿勢を維持いじすることくらいツバサならお茶の子さいさいだ。

　バレエダンサーよろしく、片足で立ったまま開脚するかのように上げた脚を天へ向けて垂直すいちょくに上げるポーズもできる。

　他にも撮影班のリクエストを受け入れ、コスプレ元のキャラらしい動作で撮ってもらい、ゲームキャラらしく技のポーズなども再現する。

　一通りやってみると――程良ほどよい昂揚感こうようかんがあった。

　相変わらず女性らしい格好をして女体をじっくり観察されることに恥ずかしさは覚えるものの、コスプレのキャラを演じることにゲームのプレイアブルキャラクターを操作する楽しさにも通ずる心地良さがあった。

　憧れのキャラになりきることができれば、入れ込むのも道理どうりである。

　ツバサは羞恥心しゅうちしんがある種のブレーキになっているので、まだそこまで思い入れはないのだが、これはハマる人はドツボにハマる類たぐいの遊戯プレイだった。

　最たる例がアハウさんの奥さんのマヤムさんなのだろう。

　このコスチュームでの撮影が一段落した頃。

　ホクトは軽く手を叩いて合図を送り、撮影班の手を休めさせた。

「では、そろそろツバサ様とともにこのファッションショーで興じてくださるコスプレイヤーにも登場していただきましょう……お入りくださいませ」

　スタジオのドアが開けば地響きがした。

　どすこい！　の掛け声とともに現れた巨漢きょかんは、片足を高々と上げて振り下ろす。そして大きく四股しこを踏んだ。これが地響きの原因である。

　その姿はまさに――スモウレスラー。

　相撲取り独特の髪型である大銀杏おおいちょうを結い、顔には染料で歌舞伎のような隈取くまどりの化粧を施している。青い縦縞たてしま模様もようの浴衣ゆかたを羽織っているが、その下には土俵で身に付けるような赤いまわしを着けていた。

　浴衣の上をはだけて上半身は諸肌もろはだを脱いでいる。

　両手を交互に突っ張りで張り出し、摺すり足あしでこちらへやってきた。

　単なるスモウレスラーのコスプレではない。

　ツバサがコスプレした女性格闘家。彼女が登場する格闘ゲームの別キャラクターだ。確か相撲の素晴らしさを世界に広めたい大関という役柄だったはず。

　このコスプレを演じているのは――横綱ドンカイだった。

「……コスプレしてないじゃん！？」

　相撲取りが別の相撲取りを演じてるだけだこれ。

　近くまで来たドンカイに思わず大声でツッコミを入れてしまった。このツッコミは想定内だったのか、横綱は相好そうごうを崩くずしていた。

「いやいや、ちゃんとワシなりにコスチュームプレイしておるぞ」

　顔の隈取りを差してドンカイは言い訳をする。

「この化粧もそうじゃが、大銀杏だって普段のものとは違う。このキャラクターに寄せとるんじゃからな。浴衣やまわしにしたってそうじゃ、わざわざ元ネタと同じものをホクトさんとハルカくんが作ってくれたもんじゃし」

　何より違うところがある、とドンカイは強調する。

「わしは元横綱じゃが、このキャラは現役大関じゃからな」

「……そのキャラクター、ストリートファイトな海外遠征ばかりしてるから横綱になれなくて、張出はりだし大関おおぜきのままだって設定でしたもんね」

（※張出はりだし＝大相撲の番付ばんづけは東西でそれぞれの地位に何人までと決まっているのだが、その地位に見合うだけの戦績せんせきを上げた力士は、番付の人数制限に拘こだることなく同じ地位として扱われた。こうした力士は番付表の枠外わくがいへ出っ張らせるように掲載されたため、張出と呼ばれていた。張出で掲載される力士は所定しょていの番付に名がある力士より格下として扱われた。この制度は１９９４年に廃止されている）

　ツバサは格闘ゲーム大好きなのでこの設定は知っていた。これを聞いたドンカイは「おおっ」と感歎かんたんの声を漏らして顎あごをさする。

「よく知っとるのぉ。フミカ君ほどではないがツバサ君も物知りじゃな」

「何でもは知りませんよ、知ってることだけです」

　無意識に口を突いて出たフレーズに、ミロがとびきり反応した。

「そうだツバサさん、バサ姉・・・のコスプレもやってよ！　名前同じだし、その台詞もピッタリだし！　そしたらアタシ、アリャリャギさんやるから！」

「俺に本物のバサ姉になれというのか！？」

　このキャラクターもかなり名が知れていると思う。

　長編伝奇小説シリーズのヒロインの一人だ。

　アニメに漫画とマルチメディアで人気を博したはずである。

　異世界転移直後、フミカから「バサ兄って実感湧かないからバサ姉って呼んでいいスか？」と言われて定着ていちゃくしかけた思い出がある。

　その後、ツバサママ略してバサママが普及ふきゅうしたのでなかったことに……。

　するとハルカとホクトがコスプレリストを確認して一言。

「あ、そのコスプレならリストに入ってます」
「やや後半ですが、制服バージョンの衣装をご用意してあります」

「避けられないのかバサ姉になるの！？」

　バサ姉を演じるのが確定したツバサは叫んでしまった。

　いや、衣装はそこまで際どいものじゃないから叫ぶほど嫌わなくてもいいはずなのだが、悪い意味でテンションが上がってきたのか声まで高ぶっていた。

　まあまあ、とドンカイにも窘たしなめられる。

「バサ姉はさておき……どれツバサ君よ。せっかく伝説の格闘ゲームのキャラクターに扮したことじゃし、格闘シーンでも撮影してもらわんか？」

「格闘シーン……それはアリですね」

　模擬戦もぎせんみたいなものを期待したツバサはニヤリとほくそ笑むと、左の掌に右の拳を打ち付けた。戦やる気きが出てきたところで「待った」が掛かる。

「本気で戦やっちゃダメですからね？　スタジオが凹へこみます」

　ハルカに真っ当な駄目出だめだしをされてしまった。

　この撮影スタジオを建てたジンもカメラを顔から離して、アメコミヒーローな顔をウンウン頷かせた。ツバサは前科ぜんか持もちなので警戒しているらしい。

（※ジン特製の闘技場とうぎじょうなどを秒で壊してます）

　残念だけど仕方ない、あくまでもコスプレというお遊びなのだ。

　落胆らくたんして肩を落とそうとするツバサの背中をドンカイはパンパンと叩いてきた。スモウレスラーの格好だと様さまになる励はげまし方かただ。

「そこは型の練習とでも思うて気楽に楽しめばいい」

　何事なにごとも臨機りんき応変おうへんに望むことじゃ、と前向きになるよう諭さとされてしまった。

「……はい、そうします」

　ツバサは素直に頷くことにした。

　年長者の紳士に説得されると従わざるを得ない。破壊神ロンドみたいな極悪親父はさておいて、ツバサは年上の意見を尊重するタイプだから余計だった。

「ではバトルシーンを撮影するのでしたら……えい♪」

　気を利かせたジンが指を鳴らした。

　するとスタジオの半分を占める白ホリの色彩が変わり、見覚えのある背景が浮かび上がってくる。しかも立体的に投影とうえいされるというオマケ付きだ。

　どんな背景でも再現できると聞いたが想像以上である。

「ほぉ、こりゃあ粋いきな計らいじゃのう」

「ええ、このコスプレにはピッタリじゃないですかね」

　ドンカイだけではなくツバサまで頬ほほを綻ほころばせて感心してしまう。

　２人がコスプレしている伝説的な格闘ゲーム。そのゲームステージを忠実に再現したものだった。大方おおかた、ハルカがコスプレ衣装を作る傍ら、キャラの設定を調べる途中でジンに「こんな感じのでお願い」と発注はっちゅうしたに違いない。

　アイコンタクトでサムズアップする工作者クラフターと服飾師ドレスメイカー。

　ツバサが大の格闘ゲーム好きと知った上で、少しでも楽しんでもらおうと用意してくれたのかも知れない。その点にはちゃんと感謝しなければ……。

「では――キャラに成り切って演舞えんぶでもしてみますか」

　ツバサはいつもと違う型で構えた。

　このチャイナ服を着た女性格闘家をイメージした、彼女の戦闘スタイルに近い中国拳法の構えだ。本職ではないが精巧せいこうな模倣もほうなら造作ぞうさもない。

「応、せっかく演じておるのだから成り切るのも一興いっきょうよ」

　ドンカイもいつもの空手家に近い姿勢ではなく、本業である相撲のように「はっけよい」の構えに近い。元ネタのスモウレスラーを真似たものだ。

　そして――撮影が再開された。

　見栄みばえを意識した立ち振る舞いで、攻撃と防御の応酬おうしゅうを繰り広げる。

　ツバサもドンカイも各々覚えている限り、コスプレしているキャラの必殺技を使ってみた。無論、本気ではないので型の演舞みたいなものだ。

　ある意味、武術の基本かも知れない。

　殺陣たてのように視覚効果を意識したこともやってみた。

　ツバサの演じる中華系の太腿ごんぶとな女性格闘家も、ドンカイの演じる派手なスモウレスラーも、同系列の必殺技を持っている。

　百烈ひゃくれつと名付けられた連打ラッシュ技わざだ。

　オラオラとかドラドラとか銃乱打ガトリングなんて聞こえそうな速さで攻撃する。女性格闘家はキック、スモウレスラーは張り手の違いはあるが。

　連打ラッシュの速さ比べとかして遊んでみた。

　この連打技、たとえ防御体勢でガードしても少しずつ体力ゲージを減少させていく効果があり、いわゆる“削り技”としても知られている。

　少なくともツバサの時代には前時代のゲームだ。
（※同じ世界観や設定の後継作品はたくさんあったが……）

　それでも根強い人気はいつまでも消えないし、好奇心からリバイバル版をよくプレイしたので、しっかり覚えているものだと我ながら感動する。

　いつしか――コスプレへの恥ずかしさも忘れていた。

　好きだったキャラを演じて遊ぶことに夢中になりそうだった。

　それはドンカイも同じなようで……。

「ではツバサ君！　次はその豊かに際立つ双峰そうほうのような美尻を全力で叩き付けてくるヒップアタックをひとつ……ぐわああああああーーーッ！？」

「そんな技このキャラにはない！」

　他のキャラならあったけど！　とツバサは怒鳴った。

　怒鳴りつつもツバサは全速力で逃げるエビのように腰を曲げて後ろに飛び退くような跳躍ちょうやくをすると、超安産型の巨尻を後ろに突き出した。

　お望み通り、超特大ヒップアタックを食らわせてやったのだ。

　ただし、音速を超えているので威力は本物である。

　音速マッハの尻ケツという酷い脳内ワードに吹き出しそうになってしまった。

　顔面に直撃を食らったドンカイは鼻血を噴き出して、格闘ゲームキャラが敗北した時に上げる悲鳴みたいなものを叫びながら倒れていく。

「…………ナイス、ヒップ」

　至福しふくの笑顔えがおで親指を立てたままのノックアウトだ。

　美尻マニアの親方にしてみれば本望なのだろう。

　ツバサも調子づいてノリノリだったので、ヒップアタックなんて普段なら絶対しない技をやってしまったが、大概たいがいドンカイも調子に乗っていた。

　お祭り騒ぎは人を狂奔きょうほうへと走らせる。

　知らず知らずのうちにツバサも浮かれてしまっていたようだ。



　――コスプレはまだ一着目。



　このバカ騒ぎが始まったばかりだと思うと先が思いやられる。