同僚がヴァンパイア体質だった件について

第10話 これは罰 ●

「それが朝霧の出した答えだね？」


　穏やかに優しい、桐生らしい声。
　だが、オレに向けられた顔は桐生らしくなかった。
　笑顔だった。けれど、笑っていないと感じた。
　感情がないのではない。むしろ溢れるように宿っている。
　伝わってくる感情とそぐわないだけで。


「隣においで、朝霧」


　桐生がオレを、宿直室のベッドへ手招く。
　にっこりと笑う桐生から迫る無言の感情に、オレはわずかに躊躇した。
　しかし今更引けない。覚悟を決め、桐生の隣に腰掛ける。
　掛け布団は存外柔らかく、勢いよく座ったオレはバランスを崩しかけた。


「おっと、危ないよ」


　桐生がオレの腰を抱き寄せる。
　慣れた仕草に感じた。こいつは見目がいいから、きっと、経験豊富なのだろう。
　高身長、高学歴、顔面偏差値上位、性格は穏やかで優しくて気遣いができる。
　こんな良物件が未婚なことを不思議に思った時期もあった。


　オレに恋をしただなんて、実は冗談なんだろう？
　それとも、オレに同情されたくなくて、脅しで言ったのか？


「朝霧、ゆっくり深呼吸して。
　力を抜いていてね」


　優しい、優しい声。
　なんだかぞくっとした。


　ぺろり、と桐生の舌が首筋を這う。オレは声を飲み込んだ。
　ぞくぞくする。恐怖なのか別のものなのかわからなくなる。
　ぎゅっと目を閉じたら、視界が閉ざされた分、桐生の息遣いと、首を舐めるかすかな水音が明確に聞こえ、下腹部が熱くなった。


「息をつめないで。ゆっくり深呼吸して」


　ずぶ……と、首に牙が刺さる感覚。
　最初だけちくりとするが、その後は痛覚が麻痺するようで、痛くない。
　桐生の犬歯が肉を割り裂いて、奥へ沈み込む。ゆっくり、ゆっくり。


　くそ……！
　きもち、いいっ……！！


　首から脳髄へ、下腹部へ、火花が散る。暴力的な快感が飛ぶ。
　体が震える。堪えられない。息が漏れる。呼吸が高熱のように乱れる。
　体が、あつくて、どろどろに溶けていく。
　前回は、訳も分からず思考が飛んだ。
　今回は、やたらすべてがはっきりしていて、快感までもが明確で。


　ぴちゃ、ぴちゃ……ぴちゃ。
　首筋の水音が大きくなる。
　血を吸われている……。
　頭のどこかで、もっと、と叫ぶ自分がいる。
　冗談じゃない。理性でそれを吹き飛ばす。
　行為をはき違えるな、朝霧令一。


　オレは桐生を、吸血衝動の苦しみから解放したい。
　それがオレの望み。オレの願い。
　快楽が欲しくて望んだんじゃない、そこは絶対に誤解されたくはない！！


「終わったよ」


　目を閉じたまま耐えていると、桐生のささやきが耳に吹き込んだ。
　傷跡の治療も、いつの間にか済んでいるようだ。
　ふう……と、オレは深く息を吐いた。
　一回目ほどじゃない。いろいろ頭が回る。副作用らしき欲求も、ギリギリ我慢できる。
　早くトイレに駆け込みたい。


「落ち着いた、か、きりゅう」


　ああ、ダメだ。喋ろうとすると舌がもつれる。
　副作用だけじゃないんだ、桐生。
　血を吸われることそのものが、される側には、おかしくなるほどの快楽なんだ……！！


「お陰様でね」


　桐生は笑顔のまま、優しく俺をベッドに押し倒した。


「！？」


「朝霧。僕はちゃんと言ったよ。
　君が好きだと。
　恋人という意味で欲しいと思っていると。
　性的な目で見ていると。
　そんな相手の前で、そんな顔をして、息を荒げて耐える朝霧を、
　じゃあね、って解放するほど、僕が聖人に見えたの？」


　桐生の笑顔は、捕食者のそれ。
　穏やかだった桐生は、羊の皮を脱ぎ捨てた。


「何も知らない朝霧に手を出すほど、僕は最低じゃない。
　けれど、全部知った上で、朝霧が選んだ選択なんだから」


　ちゅ、と桐生が、さっき嚙んだ首筋にキスをした。
　ぞくぞくぞくっ、と何かが駆け上って、オレは危うく暴発しかけた。
　ぺろ、と舐める。首を、また。
　噛む気はないのだろう、犬歯はしまっている。
　だから、通常の歯と唇で甘噛みして、ついばんで、舐めて。


　やめろ、さっきのを思い出し、て、あの感覚、が、


「うっかり野良猫に餌を上げた罰は、受けてもらわないとね」


　桐生の唇が、つうっと降りて胸元をなぞった。
　同時に、右手がオレの下腹をさわさわする。
　唇も手も、わざとのように、敏感な部分を避けている。
　桐生の唇は熱いのに、手の温度は冷たくて。
　すぐそこに触れてほしい部位があるのに、届かなくて、届いてくれなくて。


　桐生の指先がオレを翻弄する。


「ぅあっ……！？」

「イってないよね？
　うん、お利口さん。
　もう少し我慢しようね、朝霧」


　桐生は的確にオレを翻弄し、感じるのに達せないギリギリに触れては、手を引いてしまう。
　何度もせりあがっては達せない繰り返し。
　オレはもう、声を抑える余裕はなかった。


「いい声。もっと鳴いて。
　可愛いな、朝霧……。
　もう、頭まわらなくなった？
　僕のこと見えてる？もう余裕ない？」

「みえ、てる……」


　見える。
　初めて見る男の顔が見える。
　性に上気して紅潮した頬、欲情に輝く瞳。
　コンタクトがなければ、きっと真っ赤で美しいだろう瞳。
　押し倒されて気づいた体格差。桐生の肩幅は広くて、厚くて、この雄々しさは普段の優男ぶりで隠されていたのだろう。


　桐生はオレと目を合わせ、にこっと笑った。
　捕食者の顔でもあり、なぜか、満たされたように幸せな笑顔でもあった。


「ァ……－－、ッ－－－－！！」


　なにもかもが、わからなくなって、白くなって、……引いていく。


「……、…………」

「しばらく動けないと思うから、ここで休んでいて。
　他の先生にはうまく言っておくね」


　余韻でまだ震えるオレにやわらかに声をかけ、桐生は立ち上がった。
　オレの顔を間近で覗き込んでくる。
　桐生はなぜか、オレの口を手のひらで塞いだ。
　大きくてごつごつした手だった。


　桐生は目を閉じて、自分の手の甲に口づけた。
　手のひら越しのキスだった。


「今回のこれは、僕に同情した罰だよ。
　次こそ、答えを待ってる。
　僕を拒絶するか、受け入れるか、考えてね。朝霧。
　どっちつかずじゃ、僕もどう接していいかわからない」


　オレの服を直してゆく桐生は、いつもの、普段の桐生のように見えた。
　でも、この姿は羊の皮だと知ってしまった。


「しばらく、ゆっくりおやすみ」


　宿直室を出ていく足音、閉まるドアの音。
　オレはそれを聞きながら、気絶するように眠りについた。



つづく