禍ツ天使の進化論

第81話 宮廷の夜(4) お夜食できた

　第四騎士団の部屋のドアが開けられ、盆を持ったシールラとレリエルが戻って来た。

「キュディアス様、アレス様お待たせしましたあ！お夜食のお時間ですよぉ！」

「おー、サンキュー、シールラちゃん！美味そうな匂いだ」

「リゾットです、レリエルさんと二人で作ったんですよお！ほらテーブル、地図とか片付けて下さい」

「ほいほい」

　シールラはリゾットの入った木の皿をキュディアスに差し出した。

「見てください、この星型ニンジン！かわいいでしょー、シールラ切ったんですよぉ」

「イイねえ、さすがシールらちゃん！」

「はい、あーんしてください！」

　シールラはスプーンでリゾットをすくってフーフー息を吹きかけると、腰をかがめたキュディアスの口に入れる。

「おいしいですかあ？」

「おいひい！シールラちゃんの彼氏は幸せもんだなぁ。そろそろ俺に乗り換えたらどうだ？」

「もお、キュディアス様ったらすぐそういうこと言って～！本気にしちゃいますよぉ？」

「本気にしちゃってよ～」

　ヒゲとメイド（男）のチャラい会話を尻目に、レリエルが椅子に座るアレスに木皿を手渡した。

「は、はい、これ、アレスの……」

　レリエルは何故か妙にモジモジした様子だ。
　毎日自宅アパートでやってることなのだが、城で、といういつもと違う状況が照れ臭いのかもしれない、とアレスは思った。

「おう、ありがとな。昼に戦闘もしてんのに、悪いな」

「いや、却って気が紛れた。楽しかった」

　レリエルが答える。アレスはスプーンでリゾットを口に運んだ。
　
「うん、うめえ！そうか楽しかったならよかった。シールラと仲良いんだな？」

「一応、友達……だからな……」

　友達、という単語を気恥ずかしそうに使ったレリエルを、アレスは見上げた。

「ほお……」

「べ、別に僕はなんとも思ってないけどな！あいつが友達だって言ってくるんだっ」

　結んだ後ろ髪をきゅっとつかみながら目線をそらす、照れ隠しの仕草。アレスの心に、なんとも言えない嬉しさがこみ上げた。

（前は、友達いないって言ってたよな……）

「そっか、よかった」

　その時、キュディアスのデスクの中から「キンキンキン」という、硝子を擦るような音が聞こえた。

「おっと通信鏡が鳴っている」

　キュディアスは口を拭き拭き、デスクに駆け寄り、引き出しを開ける。
　デスクの中の楕円形の鏡に、宰相のジールの顔が映し出されていた。

「ああ、宰相ですか。遅くまでお疲れ様です」

　鏡の中のジールが答えた。

「それはお互い様ですよ。ちょっとお聞きしますが、レリエル君はそちらにいますか？」

「レリエル？いますが」

「良かった。私の部屋まで来るよう、お伝え願います。あ、レリエル君一人でお願いします。アレス君はお忙しいでしょうから」

「レリエルのみ……？分かりました」

　通信は切れ、鏡の中のジールが消える。
　内容を聞いていたアレスは、怪訝そうな顔で立ち上がった。

「宰相がレリエルに？なんの用でしょうか」

　あえて一人、と要求して来たのが気になった。

「さあ、なんだろうなあ。ま、というわけで行ってくれ、レリエル」

　レリエルはちょっと不愉快そうに、

「宰相ってあの、女みたいな顔してる、感じ悪い上官だよな」

　キュディアスが吹き出した。

「そぉれ、絶対に宰相の前で言うなよ？あの人あれで意外に女顔気にしてるらしいからな。片眼鏡も実は度無しで、女顔隠しの為らしいぞ。つーか、お前が言うなっての！」

「や、やだキュディアス様それ本当ですかっ！？シールラ、お友達みんなに言いふらしたくてたまらない気持ちですううう！」

「うわあっ、やめてくれシールラちゃん！頼むここだけの話なっ」

「えー？残念ですう～。TiTIティティの見出し間違いなしのニュースバリューありますよお？」

「ティティ……ってあれか！メイドちゃん達が作ってる新聞か！ほんとそれだけはやめてくれえ」

「TiTIティティ」というのは、トラエスト城のメイド有志が独自に作っている、週一発行の新聞の名前である。城内の下世話な噂話満載で大人気、らしい。

「ジール様お美しいからファンも多いけど、たまにムッチャ感じ悪いからアンチも同じくらいいて、結構注目度高いんですよお！残念ですが内緒にしておきますですう」

　レリエルは肩をすくめた。

「まあ、いい。行ってくる」

「おう、頼むわ」

　キュディアスが手を振り、レリエルは部屋を出て行った。
　閉まる扉を見つめ、アレスは眉間にしわを寄せる。正直、非常に不安だった。

「大丈夫でしょうか、レリエルと宰相二人きりなんて」

　キュディアスが鬚の生えてる顎の先端をなでつけた。

「んー、まあ平気だろう。レリエルは確かに天使だが、人を傷つけたりしない奴だ。お前が一番よく知って……」

「レリエル、宰相にひどいこと言われたりしないだろうか」

「……あ、そっち？そっち目線な感じ？」

　シールラが手と手を絡めてうっとりと目をつぶった。

「もお、アレス様心配性！過保護愛、素敵ですう～～～！」


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「第53話　キリア大聖堂(6)　女神の怒り」でミークが言っていた、毎年の城男子人気ランキングはTiTIティティの企画です。
年に一回、トラエスト城のメイドさんたちにアンケートを取って「好きな城男子トップ５」と「嫌いな城男子ワースト５」が決定します。

ヒルデは二十代部門ワースト一位。感じ悪すぎるので！
キュディアスは三十代部門トップ一位。モテモテです！
ジールは三十代部門トップ四位＆ワースト三位。ちょこっと嫌われ度の方が高め！
アレスが帝国騎士になってからはまだアンケートが行われてないので彼は圏外。