忘れられた王子は剣闘士奴隷に愛を乞う

第41話 救出 (1)

　アルキバとクラリスは、白蘭邸に到着していた。
　リチェルの屋敷は敷地の東側にあったが、白蘭邸は西側にあった。白蘭邸はリチェルの屋敷の三倍はある、白い壁の屋敷だ。

　出迎えた白蘭邸の執事は五十がらみの男だった。身長は普通だが胸板は厚く、燕尾服の上からも体を鍛えている節がうかがわれた。

　執事はクラリスの顔を見ると、あからさかまに不愉快そうな顔をした。

「第三王子邸の侍女頭殿が、一体なんの御用ですかな？」

　クラリスは苦り切った顔で答える。

「地下室を見せていただきたいのです。その、リチェル殿下が、地下室に誰かが囚われている気がする、とおっしゃっておりまして」

　執事は口をポカンと開けた後、その顔面いっぱいに、ありえない、という渋面を広げる。

「何を考えておられるのか、クラリス殿！狂王子の乱心にいちいち付き合ってなどいられるか！そんな下らん理由で通すことなど出来ぬ！」

　クラリスは疲れた様な嘆息をして、アルキバを見上げた。

「だ、そうです。中に入れてもらえないようですから、戻りましょう」

「おい、ふざけんなよ。それで仕事したつもりか？」

　アルキバの物言いにクラリスがかっとした。

「口を慎みなさいアルキバ、奴隷の分際で！ここはあなたが王者でいられた闘技場ではないのですよ！」

　アルキバ、という名前に執事はビクッと反応した。アルキバの顔を見て、その表情が驚愕に染まる。

「ま、まさか、そんな……。いやしかしその顔、身体つき、確かに！」

　アルキバは執事に、色気のある流し目を送る。

「そうだよ、俺があのアルキバだ。リチェル殿下の用心棒に転職したんだ」

「なんと！わ、私、あなたの大ファンでしてっ」

　厳しく肩を張っていた執事の姿勢が急に前のめりになる。クラリスは執事の突然の豹変に、はあ？という顔をする。

「そりゃ光栄だ。執事さんも鍛えてるみたいだな」

「分かるのですか！？」

「もちろん分かるさ」

　アルキバは執事の上半身を両手で挟んで、確かめる様にあちこち触った。

「うん、いい大胸筋だ。肩もいい」

　そんな無遠慮な行為に、執事は怒るどころか顔を緩ませて、恥じらう乙女の様になっている。

「ほわあっ！アルキバさんんんっ！」

「俺はまだ城での仕事は右も左も分からない。執事さん俺に、手取り足取り教えてくれるかい？」

　執事の筋肉を触りながら身を屈める。広い襟ぐりからアルキバの分厚い胸板が覗いた。執事はそのたくましい褐色の肌を凝視しながらどもる。

「ももも、もちろんです！」

「じゃあ最初の俺の仕事、させてもらっていいかな？地下室の鍵を貸してくれ。殿下の乱心にとことん付き合ってやりたいんだよ。どんな仕事でも全力でやりたいんだ。アルキバはそう言う男だって、分かるだろう？」

「分かります！」

　元気よく即答して、上着の内ポケットから、大量の鍵の束をさっと取り出した。その中の一つを抜き取り、渡す。

「地下室の鍵はこちらです！西の廊下の突き当たりに地下への階段がございます！どうぞごゆっくりご確認下さい！」

「ありがとう執事さん」

　アルキバはニコッと微笑み、どうだ、と言う顔でクラリスに視線を送る。クラリスは不機嫌そうに口を山形にしただけだった。

「そうだもう一つ」

　とアルキバはさりげなく聞く。

「ジルソン殿下とオルワード殿下は、今どこに？」

「本宮殿でご公務をなさっています！あと三十分ほどで定例会議が始まります！」

「そうか！」

　アルキバはよし、と笑みを浮かべた。

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