追放された回復術師は、なんでも『回復』できて万能でした

新緑あらた

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第63話　特別

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　俺が最初にロープに上り、上層階の安全を確保し、身振りで下に知らせるという作業を繰り返すこと三回。
　もう少しで古竜のいる古代魔法文明の遺跡にまで到達できそうだった。揺れでダンジョンが崩壊しつつある中、あの場所が唯一安全そうな場所だった。

　俺が振っていた手を止めると、ルナリアが上ってきた。
　彼女の手を掴み、上に引っ張り上げる。
　続いて他のみんなも続々と上ってきていた。

「頼もしい方ですね、レイルさん、って」

　最初のどこか不機嫌な様子は鳴りを潜め、ルナリアは男らしいレイルに好感を抱いているようだった。

「ああ。伊達にＳランク冒険者まで上り詰めたわけじゃない。――けど、もうちょっと嘘を吐く時は状況を考えてほしいよ」

　ルナリアは可笑しそうに笑い、「そうですね」と同意した。

　『心眼』に目覚めつつある状態のせいもあり、レイルの嘘にはすっかりと騙されてしまった。どちらのルートを選んでも死ぬ、というあの直感は、結局、間違ってはいなかった。
　古竜へ続く道は塞がっていたし、きっともう一方のルートも無理だったのだろう。

（ただし、知らない知識を元にした選択肢までは『心眼』でも直感できないのかもな……）

　そういえば、ゴブリンロード『心眼』は、俺の特殊なヒールには対応しきれず、呆然とした姿をさらしていた。鞘の切れ端が飛んで本体に戻る、という知識がゴブリンロード『心眼』にはなかったからだろう。

（すこぶる強いが、万能の力ってわけじゃなさそうだな）

「おい。俺の噂話でもしてたのか？」

　最後に上ってきたレイルが、器用にロープを巻き取りながらそんなふうに言う。

「地獄耳だな。レイルは」

　レイルは下の階層で敵を警戒していたはずなのに、上でしゃべっていた声もしっかりと聞いていたらしい。

「まあな、これでも『渡り鳥』だ。『忠犬』や『孔雀』なんかと違って、目も耳も良くないとやってけな――」

「『渡り鳥』？　『忠犬』が密偵の隠語だったから、『渡り鳥』は冒険者のことかな。『孔雀』は着飾った印象だから詐欺師とかなのか？　なあ、レイ――」

　レイルは「しっ！」と人差し指を唇に当てる。

「――足音だ」

　押し殺した声で続ける。

　慣れたもので、ルナリア達四人も静まる。

　身動きを止めた俺達の前に、レイルは右の手の平と、左の三本立てた指を見せた。

　八。
　八匹の足音がするということだ。

（さすがだな……）

　正直、何か足音らしきものがしているような気もするが、あちこちでダンジョンが崩れる音がしているためよくわからない。

　やがて、音もなく舌打ちしたレイルは、腰からスリングを抜いた。
　石などをゴム紐で飛ばす武器だが、こういう狭いダンジョンでは意外と役に立つ。

　現れたのは、ゴブリン・アーチャーとホブゴブリンのいるゴブリンの一団だ。幸い上位種は一匹ずつで、しかもダンジョンの崩壊のせいで、混乱に陥っているらしい。
　目には怯えの色を宿し、慌ただしい足音と共に近づいてくる。

「オイ、人間ダゾ！　ブッ殺セ！」

　ホブゴブリンの胴間声と共に鬨の声が上がる。
　このような切迫した状況なのだから、協力し合うとまではいかなくても無視をすればいいものを、突っ込んできた。

　ゴブリン達の目の色が変わる。怯えから、悦楽へと。実に下卑た笑みだ。

（……安心した）

　俺は、ゴブリンに友情を感じたから、ゴブリン相手に戦えないかと思ったが、そうではなかった。

（ゴブリンロード『心眼』だけだな、やはり……）

　人間にも良い奴もいれば、悪い奴もいる。正当防衛や戦争で斬り合いになることも少なくない。
　モンスターも同じなのかもしれない。

　そんな考えが浮かんだ。

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