最難関ダンジョンをクリアした成功報酬は勇者パーティーの裏切りでした

第Ⅳ章 天国へ至る迷宮

ガチンコ漁 二

「よーし！　どんだけ岩がいるか分からないから、二十個ほど集めてきたけど、これで十分だろ」

「いや、フウマ。アンタ岩を集めすぎでしょ……この川を塞き止める気？」

「なるほど！　若様は上流と下流を塞き止めて、手掴みされるつもりなのですな！　我も手伝うであります！」

「いや。お前ら、全然人の話聞いてないだろ。『ガチンコ漁』って言ってるだろ」

　確かに張り切りすぎて、俺達の背後に城の生け垣のようなものが出来上がっているが、別に塞き止めるつもりなどない。

　俺は昨日決めたのだ。
　イヌガミのように、とりあえず突進してみると。

　これまでガチンコ漁って面白い名前だよな。一度やってみたいな。
　と、そんなふうにずっと思っていたのだ。子供の頃に聞いた時から。なのに、まあ、必要ないし、と思ってしていなかったのだ。

（つまり、この一石は、俺が今後少しずつ生まれ変わるための重要な一石なのだ！）

「ねぇ……フウマ、ヘンじゃない？」

「若様はもともとヘンな御方なのであります」

　なにかこそこそ話が俺の背後からしている。
　誰が「ヘン」だ、誰が！
　というか、ヘンな忍犬とヘンなダークエルフに言われたくはない。

「どうするー？　いっせーのでみんなで岩を放り込んでみる？」

　俺がこそこそ話に割り込もうとすると、オゥバァはそれを察知したらしく話を振ってきた。

「いや。とりあえず俺だけでやりたい。――この一石は。子供っぽいけど、大事なことなんだ！」

　ぐっと拳を作る俺を見て、オゥバァとイヌガミが生暖かい目つきになった。「リノちゃんを連れてきたら面白がったかも」とオゥバァがよくわからないことを言ったが、とりあえず放っておく。

　俺は、セーレアとイヌガミの脇を抜け、岩を肩に担ぐ。
　川を塞き止めるいけないので、米俵の五分の一くらいのサイズだ。

「フウマーがんばってー」

「若様ーフレーフレーでありますー」

　気のない返事が聞こえてくる。
　二人共このくらいの岩を担いで放り込むくらいはできるし、なんなら魚くらい別の方法で捕まえられる。なので、あまりガチンコ漁に興味がないらしい。

（いいさ。これは俺が俺自身のためにやることなのだから――とうっ！）

　岩を川の真ん中に狙いをつけて放り込む。
　寸分違わず、岩が川の真ん中に着水した。
　それなりに盛大な水飛沫が上がり、俺の顔を少し濡らす。その水飛沫さえも清々しく感じられた。

　袖口で顔をぬぐい、「さて、どうかな？」と期待を込めて川面を見つめた。