最難関ダンジョンをクリアした成功報酬は勇者パーティーの裏切りでした

第Ⅳ章 天国へ至る迷宮

ガチンコ漁 一

　翌朝。俺は広場に集まった者たちに改めて説明した。
　一晩経ったからか、様々な者たちから意見が出た。
　最も多かったのは「昨日言ったようにいきなり水田開発に着手するより、顔合わせから始めた方がいいのではないか？」という意見だった。

（どうやら、俺の勇み足だったらしいな……）

　自分では頑張っているつもりだったし、シャフィールのような指導者らしく振る舞おうとしたが、空回りしていたらしい。

「同感ね。どっかの誰かさん以外、魔族領の住人たちと会っていないし、いきなり見ず知らずの土地に送り出されて『水田開発しろ！』じゃ困るわよ」

「セーレア……そこまでわかってるなら、なんで昨日のうちに言わないんだよ」

　恨みがましい声の俺に、セーレアはせせら笑った。

「どっかの誰かさんは疲れて戻ってきたし……まあ、土産話を聞いて疲れるだけのことはあったと思うし……だから気を遣ったのよ」

　セーレアらしからぬ言に俺が大いに内心驚いていると、村のお年寄りが咳払いしてくれた。
　あのまま放っておかれたら、きっと話が脱線してしまっただろう。

「じゃあ、とりあえず俺とイヌガミでまた魔族領に行くのでいいか？　向こうの了承を得られるかどうか次第だけど、魔族領の者たちを村に連れてこようと思う。そこで改めて話し合おうと思うんだ」

「うーん……二度手間じゃない？　こっちの主要メンバーを乗せて行けば？　そうすれば、相談も捗るわよ。一度も魔族領を見たことのない私たちと、魔族領の住人が相談するより良いだろうし」

　セーレアが意外に頼りになるので、俺は感心した。

（むしろ、俺がこの手の問題に頼りないだけか……？）

　悩ましいところだが、とりあえず今後の課題として、一旦横に置いておく。

「じゃあ、セーレアとオゥバァとリノ、そして村の者たちも何人か一緒に行こう。まずは食料を調達しておきたい。リザードマンは魚がなくて困っていたし、川魚くらいならすぐにこの山でなら手に入るだろうから」

　皆に、多めに食料を準備するように告げて、俺とイヌガミは川に向かった。一緒に荷造りを手伝うつもりがないらしいオゥバァだけがついてきた。

「釣り竿はいらないの？」

「手掴みでも行けるし、一度試してみたい漁の方法があるんだ」

「ん？　どんな？」

「曽祖父の話の中に、岩を川に投げ込むと大量の魚が浮くっていうのがあったんだ」

「へー！　なんでなんで？　水圧とか水流とかの影響かな？」

「いや……たぶん、違うんじゃないかな…………浮かんできた魚をひょいひょいと手掴みにできるらしいから」

　俺自身試したことがないので、気になっていたのだ。

「ガチンコ漁とか言うらしいぞ」