最難関ダンジョンをクリアした成功報酬は勇者パーティーの裏切りでした

第Ⅳ章 天国へ至る迷宮

宴会の下準備

　俺とイヌガミが浸かった温泉は、放置したままになっていた。
　温泉に葉っぱなどが浮き、滝からの水が流れ込み続けた結果ぬるくなっていた。だが、ちゃんと温泉はまだ湧いている。

「よし！　ここをもっと大きな温泉にしよう！」

「はい、若様！」

　もともと二十人でも入れる場所だったが、改造すれば倍以上入れるようにできるだろう。
　まず岩をどけて、温泉を拡張した。
　滝からの水の量を調節できるように、温泉に流れ込む部分に分岐点を作った。石で温泉に流れる水路を塞げば、川の方に流れるようにした。
　広げた温泉をまた岩で囲った。
　最後に、温泉に浮いた葉っぱなどをすくって捨てる。

「これでいいかな。本当はもっといろいろしたいんだが……」

　衝立一つ作ろうにも、俺とイヌガミでは知識がない。幸い木々や岩があるので、それらを上手く利用することにした。

「まあ、仕方ないか。……じゃあ次は、ニホーシュと温泉に合う料理を用意しよう」

「食べ物でありますか！」

　尻尾を振るイヌガミと共に、俺は一度訪れた鳥の巣に向かった。
　たくさんの鳥の巣に向かって、俺は手を合わせた。イヌガミも無言で手を合わせた。

「よし！　ちゃんと今度は綺麗なもの、新しいものを選ぼうな」

「歯応えは必要でありますか？」

「必要ない……。卵は温泉卵にしたいんだ。ドワーフの食生活について詳しくは知らないが、少なくともそんなに違わないみたいだしな」

　ドワーフたちの感性は、イヌガミよりも俺に近いようだった。

（少なくとも卵の好みはそうだろうな……）

　あれはグロテスク過ぎる。

「じゃあ、次は天然の炭酸水の方に行こう」

「あのシュワシュワした湧き水でありますか？」

　イヌガミは不思議そうだった。
　俺たちは湧き水に辿り着いた。俺は、天然の炭酸水を瓶詰めし、しっかりと蓋をした。

「……日本酒と混ぜて美味いかどうかは知らないが、目新しい酒が大好きなドワーフたちなら、たぶん喜ぶだろう！」