God & Devil-Ⅰ.ミカエルとルシファーのまずは聖学校脱出！-

2章.Kyrie

決行

　短くなった黒髪を追って突き当たりのドアから外へ。
　螺旋階段を降りる。
　紅の瞳は、いつもミカエルに一線を引いていた。そのため、ミカエルも親しみを覚えたことはない。ルシファーはミカエルの知らない世界を知っていて、異なる世界を生きているようだった。
　正直に言えば、あの髪や目の色といい、あまりに整った美貌といい、人間ではないのではと時々思ってしまう。
　記憶を失う前のミカエルは、そんな彼やサリエルに心底慕われていたのだろう。
　十日にも満たない学生生活で、それを得たのだ。
　それ以上の時をここで過ごしたというのに、ミカエルにはそのような相手はいない。それを思うと、記憶を失う前の自分が、ミカエルは少し羨ましかった。

「なに？」
「……なんでもない」
「結界を壊したら感知されるだろう。気を緩めないでね」

　寮の裏手を進み、学校の敷地の周りにぐるりと巡らされた壁に辿り着く。
　ルシファーは左手に持った剣の柄から切っ先に向かって、撫で上げるように手を這わせた。
　その剣を、見えない結界目掛けて迷いなく振り上げる。柄に嵌まっている石が青く輝き、その力が伝わったかのように剣全体が青く光った。
　暗い空が光って揺らぎ、罅割れる。
　ガラスが割れたような凄まじい音が降り注ぎ、ミカエルはギョッとした。
　身体中に流れるエネルギァの感覚。
　壊れた結界の破片が小さな星のようにキラキラ煌めき消えていく。その向こうに、糸のように細い月が浮いていた。
　ルシファーの纏うエネルギァの重みにゾッとする。

「結界はもう一つある」
「、おう」

　付近に新たな気配が出没したのを感じ、ミカエルの動きが止まる。
　ルシファーの手が耳に伸びたと思ったらピアスを力づくで外され、「イテッ」と言う間に額に当てられた手から温かなエネルギァを感じた。
　これは治癒の波長だ。
　記憶の断片が次々に頭に浮かんで押し寄せる。――医務室の天井、身体中を襲った稲妻のような痛み、ゾッとするような機械と椅子しかない部屋の、身体を括りつけられた椅子、ジルコンの不思議な煌めき、脱衣所のドアを出て行くルシファーの顔、出現した青光りする黒い剣、輝く力術円、親指を噛んで滲んだ血、たくさんの痛みの体験、いつもルシファーが癒してくれた。癒しといえばモフモフのクリス。信じて送り出してくれたサリエル。ラファエルに捕まって聖学校に連れて来られた。デビルが現れて、それまでずっとあの森で師匠と暮していたのに――。
　最初は他人事のように感じていたイメージが、いつの間にか自分になって腑に落ちた。

「まさか、君が加担しているとは思いもしませんでした」
「どういたしまして？」
「その剣は…」

　馴染み深い声に顔を上げると、思った通り、ラファエルが行く手を阻むように立っていた。
　貼り付けられた微笑がこちらを向いて、残念そうに言う。

「どうやら、記憶を取り戻してしまったようですね」
「ずいぶん好き勝手してくれたな。思い出すとヘドが出るぜ」
「有言実行したまでですよ。素直な君は可愛かったですが、少々退屈でした」
「喜べ、それも今日までだ」

　ミカエルは嬉々として走り込み、怒りの拳を振るった。
　力を纏った拳は広範囲に威力を発揮する。空気を斬る熱い風。刃のような鋭さだ。
　ラファエルは大きく後ろに飛んで避け、ベルトに固定していた鞭を手に持つ。
　構わず突っ込むミカエル。
　彼目掛けて鞭が打たれる。
　ミカエルは斬れると踏んで一薙ぎしたが、手首に鞭を巻きつけられてしまった。炎で鞭を包み込む。しかし、鞭はビクともしない。

「、」

　ラファエルがミカエルごと鞭を引っ張った。ルシファーが闇を展開し、ラファエルを包みこむ。
　ラファエルが闇に呑まれたかに見えた一瞬後――。

「なるほど、君は本当にデビルのようですね」

　霧散した黒から、ラファエルは微笑を湛えたまま現れた。
　ミカエルを捕まえている鞭の他に、左手でもう一つ、鞭を持っている。

「この鞭に聖石が練りこまれていなければ、闇に侵食されていましたよ」

　闇に侵食されたら、放っておけば身体が真っ黒になり、死に至る。それも治癒できるラファエルではあるが、時間を要するため戦闘中に食らいたいものではなかった。
　ルシファーはラファエルの言葉などどこ吹く風で、再び闇を展開した。
　ラファエルはそれに捕まらないよう、あちらこちらへ動きながら鞭を振るう。ミカエルも、ルシファーの闇と追いかけっこをしているラファエル目掛けて炎を放った。
　その最中、ルシファーがラファエルのもとへ瞬間移動し、いきなり斬りつける。

「ッ、」

　予想外な攻撃に、ラファエルは肩口から斜めに斬られ、よろめいた。
　後ろに出現した闇。
　炎が追い打ちをかけるように迫りくる。
　ラファエルはミカエルを捕まえていた鞭を解き、二つの鞭で闇と炎をかわしに掛かった。なんとしても避けたい闇を一番に対処すると、隙間を縫って飛び込んでくる炎が間近に迫る。
　ルシファーの次なる攻撃まで手が回らない。
　その時、あらぬ方向から飛んできた弓矢。
　ルシファーはハッとして瞬間移動し、ラファエルと距離を取った。

「……いいタイミングですね」

　いつの間にか、周りを囲む多くの気配がする。ラファエルが応援を呼んだのか。

「さて。大人しく降参してはもらえませんか」

　ラファエルは無事なほうの腕で口から垂れた血を拭い、斬られた胴体を治癒しながら首を傾げた。
　片方の腕は防ぎきれなかった炎で火傷している。それなりの怪我を負っているはずだが、いつもの微笑は変わらない。

「無理な相談だな」

　ミカエルはサラリと答えた。
　たしかに敵は多く、強そうだ。しかしルシファーと二人なら、なんとかなるかもしれない。こうなれば、周りの木々や建造物のことまで、考えてなどいられない。

「そろそろ、本気でいかせてもらうぜ」

　全身に力を纏ったミカエルが薄闇に浮かび上がる。その輝きは、代々の王族が継承している光氣を纏っているかのようだ。
　ルシファーも闇を身に纏う。