いつか殺し合う君と紡ぐ恋物語

エピローグ

不思議な感覚（リアン・談）

『あぁ、二周目が始まったのか』

　そんな感覚がある中、慌てる部下達の前から堂々と、攫われるようにして召喚されたあの日から既に二日程が経過した。
　召喚された地点から徒歩で半日ほど移動した先で見付けたログハウスを拠点とし、召喚士である焔という名の“鬼”と、“付喪神”を自称するソフィアという名の魔導書っぽい物と共に、新たな冒険が始まったのだが——そのほとんどを、家の中ですごしているせいで冒険感はまるでゼロだ。

『では、ワタクシはこれから素材集めや街での買い出しなどに行って来ますので、お留守番の方よろしくお願いしますね。どんなに早くても夕方までは戻りませんから、主人のお茶の用意などはリアン様にお願いします』

　弾む声で、ソフィアがそう言った。
　洋書の様な姿をした彼は、毎日のように家を空けて長時間遠出する。まるで俺達に気遣い、わざと二人きりにしているような気がするのは、考え過ぎなのだろうか。

「はい。こちらの事はお任せ下さい」

　礼儀正しくそう答えると、焔がふっと面白いものでも見たかのように軽く笑った。もしかしたら一周目の段階で既に俺の本性がバレているのかもしれない。そうは思っても、今の俺にとって彼らとはまだ二日程度の付き合いだ。しかも主従関係にある相手の前だとなると、そう簡単には気安く接する事が出来そうにはなかった。

「あぁ、気を付けるんだぞ。変な奴はもう連れて来るなよ？」
『わ、わかっていますよ』

　ははっと乾いた笑いをこぼしつつ、ソフィアがふわふわと宙に浮いて拠点から出掛けて行く。
　此処からでは何処に行くにも遠く、とてもじゃないが日帰りで街へなんぞには行けそうにない辺鄙な森の中に存在する拠点なのだが、外には様々な街などと繋がっている転移ゲートが既にある。それを使えば一瞬で移動出来るので、どんな場所へ行こうが宣言通り、夕方過ぎまでには戻って来られるだろう。

　彼らから聞いた話では、この拠点は俺が造った物らしい。元の世界の物としか思えぬ立派なシステムキッチンや、石造の風呂場、秘密基地風のデザインをしたログハウスっぽい外観、サイズの大きな服が丁寧に収まっているクローゼットなど。見れば見るほど納得しか出来ず、彼らの話はすぐに信用出来た。

　…… 不思議な感覚だ、とても、すごく。

　記憶には無い事なのに、『お前が造った』と言われると、何故かすとんと腑に落ちる。だからといってそれをきっかけに一周目の出来事を思い出すわけではないのだが、『そんな話をされても知るか！』という感覚が然程不快ではないのはきっと、彼らの事を俺の根っこが信頼しているからなのだろう。

「では、早速淹れましょうか。紅茶でよろしかったですか？」
「そうだな。それなら、アッサムが飲みたい」
「了解いたしました」と言って頭を下げると、「…… 『よく言えましたね』とは言わないんだな」と焔が呟き、拗ねられてしまった。頬が少し膨れていて、古典的拗ね方なのがツボに入り、萌える。何なんだこの可愛い生き物は。そう思うと硬直してしまい、すぐには動けなくなってしまったのだった。

　　　　　　　◇

　焔にお茶を淹れてやり、二人掛けのソファーで一人くつろいでいると、初日の晩に焔の方から誘惑されてしまった事をふと思い出した——

『風呂にでも一緒に入らないか？』
『…… えっと』
　正直、返答に困ってしまう。
　彼は俺から二つ返事が返ってくるものと思っていたのか、赤い瞳が美しい目元を少し見開き、『性急過ぎたか、すまん』とこぼし、焔は一人で風呂場へと向かって行った。

『——待って！』

　呼び止める声が大きくなる。
『…… ん？』と言い、振り返る焔の姿を見て、きゅっと胸の奥が苦しくなった。別に悲しそうな雰囲気でもないのに、どうにかしてやりたい気持ちがあり得ない速さで強くなっていく。
『すみません…… 。ただちょっと照れ臭かっただけなので。先に行っていて下さい。着替えの用意をしたら、私も向かいますので』
『そうか、わかった』
　そう言って、優しく微笑む焔の顔はとても愛らしいものだった。

　二人分の寝衣や下着などを持ち、風呂場へと向かう。いつも一人で部屋の風呂に入っていたので、誰かと一緒になんぞ久しぶり過ぎて気恥ずかしい。
　着替えの面倒な服を脱ぎ捨て、脱衣場に置かれた籠にしまう。隣の籠には焔の着ていた着物がきっちりと畳んだ状態にで収まっていて、普段は気怠そうな雰囲気を纏っている割には意外にしっかりとした者なのだと察した。

　洗濯などは明日やるとしようか、手拭いは持っていった方がいいだろう、などと家庭的な事を考えている時、側にある大きな鏡が目に入り、すっかり見慣れた褐色肌に無数の傷跡がうっすらと残っている事に今更気が付いた。

　こんなモノは今までは無かったはずだが…… 。

　胸の真ん中にある大きな傷跡にそっと触れ、ゆっくりと肌を撫でる。理由なんかちっともわからなが、鏡に映る自分の口元は嬉しそうに笑っている。気持ち悪いだとか、何故こんな跡が？といった気持ちが一切湧いてこない。まさか一周目で受けた傷が残るとはな、と少し驚きはしたが、もしかしたらコレは意図して自分で残したものなのかもしれないなとも思った。


『お待たせしました』

　腰にタオルを巻き、手拭いを片手に持って風呂場に入る。
『…… 本当に来たんだな』と、アヒルの玩具で手遊びしている焔がこちらを見上げてきた。なんだかんだ言ってどうせ来ないと思っていた様な表情をしている。そんな彼の無遠慮な視線が全身に刺さり恥ずかしさが加速する。アヒルの玩具が気になれど、次第に視姦でもされているみたいな気分になってきた。
　それでも何とか視線に耐え、軽く体を洗って自分も湯船に浸かる。それなりには広めの浴槽なのに互いの肩と腕とが触れるのは、どう見ても焔が俺に寄り添っているからだった。

『…… 残ってしまうものだったんだな』

『え？』
『その傷跡だ』と言って、横に居たはずの焔が、伸ばしていた俺の脚の上に跨ってきた。そしてそっと優しい手つきで胸に触れ、すまなそうな顔をしながら傷跡の輪郭を撫でていく。

『綺麗な肌だったのに、悪い事をした…… 』

　その言葉を聞いて、これらの傷は彼がつけたモノだったのだとすぐに察した。容赦無く叩きのめされたのかと思うと、体がゾクッと歓喜に震えてしまう。
『焔様は、無傷なのですね』
『今は、そうだな。だが昨日まではそりゃもう酷いものだったんだぞ？指の骨はお前を殴り過ぎて折れているし、頑丈な体を貫いたせいか爪もひび割れていたしな。随分前にお前がくれたお気に入りの着物だってボロボロで——』
　話が途中で途切れた。きっと、知らぬ事を言われても困るのではとでも思ったのだろう。
『いいんですよ、もっと聞かせて下さい』
『だが…… 』
　申し訳なさそうに揺れる瞳が心を擽る。思いのほか感情豊かな赤い瞳を見られるだけで、体が熱くなっていくのは何故なんだろうか。まるで“見たくても見せてもらえなかったもの”を、存分に堪能出来ている様な感覚が体を満たす。
『…… 思い出す気は、無いのか？』
『え？』

　コイツは何をどこまで知っているんだ？

　驚く感情を隠せずにいると、焔がそっと俺の頬を両手で包んだ。
『正体が“魔王”だというだけではなく、“管理者”という者なのだろう？お前は。此処へ戻る時に少し、オウガから情報をもらったみたいで今は俺にもこの世界の事が多少はわかるぞ』
　俺の正体を知って…… いや、二周目なのだから当然じゃないか。だが、『オウガ』とは誰の事なんだろうか？

『もう一度訊くが、思い出す気はないのか？』

　真っ直ぐに目を見て訊かれたが、俺は目蓋を軽く伏せって、そっと顔を横に二、三度振った。
『何も覚えていない俺は、召喚士である貴方をやきもきさせなければいけませんからね。だからこのままでいいんです。案外楽しいものですよ？また、貴方に惹かれていく感覚も——』と言い、俺の頬に触れる焔の手に手を重ね、彼の柔らかな唇に口付けをした。
『んっ』
　驚いた様な声をこぼしたが、抵抗はされない。それどころか温泉効果で体温の上がっている肌を擦り付けてきて、硬いモノがごりっと腹に擦れた。
　まさか、た、勃ってるのか？
　気付いた途端、カッと一気に体が熱くなった。

　触れたい、この肌に、体に、その心に。奥まで挿入いれて、思いっきり抱き倒してしまいたい——

　そんな激しい衝動で頭がいっぱいになったが、俺は咄嗟に焔の肩を掴み、バッと引き剥がした。
『…… す、すみません。ちょっとやり過ぎましたね』
　額から汗が流れ、顎を伝ってお湯の中に落ちていく。
　このまま衝動的に襲ったら、彼に何をしてしまうか自分でもわからない。乱暴に事におよび、強姦魔まがいの行為をしかねないくらい、腹の奥が酷く苦しい。
『別に、このくらい俺は…… 』
　甘えるような声で言われ、ドッドッドッと心臓が激しく跳ねる。

　止めてくれ、俺にとっては初めてなんだから、優しくしてやりたいのに。

『体を洗いたいんで、先に出ますね』
　視線を逸らし、焔の体を脚の上からおろして隣に座らせる。そして彼の顔を見ないまま立ち上がって湯船から出ようとすると、少し拗ねた顔をした焔に手首をぐっと掴まれた。
『…… どうし、ました？』
『ソレ、どうする気なんだ？』と言い、焔が俺の下腹部を指さす。
　恥ずかしい事に、腰に巻いたままになっていたタオルがガッツリと盛り上がり、激しく自己主張をしていた。濡れているせいでタオルが張り付き、何を言おうがコレでは絶対に誤魔化しようがない。

『口でしてやろうか？』

　その一言を聞いた瞬間からもう、正直全然記憶が無い。多分…… 馬鹿正直に頼んでしまったのではないかとか思うんだが、プツンッと理性がぶっ飛んでしまい、気が付いたら翌日の朝だった。
　すぐ隣で眠る焔の様子的には乱暴にどうこうされた者の様には見えなかったが、この時初めて『覚えていない』という事に対し恐怖を覚えた。

　　　　　　　◇

「…… ん」
　下腹部に生温かさを感じる。目の前は真っ暗で何も見えない。
　…… あぁ、記憶の中に落ちているうちに寝落ちしてしまっていたのか。すぐにそう気が付けたが、生温かさと一緒に心地いいぬるっとした感触が体を包み、俺は慌てて目蓋を開いた。そして目にした光景を前にして、我が目を疑う。

「んなっ！——あっ」

　ぬるりとした感触せいで我慢出来ず、大きな声をあげてしまった。
　起きた事に気が付いたのか、ちゅぽんっとわざと音を鳴らし、焔が口からとんでもないモノを引き抜いた。…… 俺の、陰茎だ。本人の意思とは無関係に大きく、硬くなったモノが唾液と先走りとでべっとりと濡れて窓から差し込む光のせいで光って見える。恥ずかしい以外の事が考えられず、俺は俯き、目元を手で覆った。
「アンタって鬼ヒトは…… 」
　呆れ声で呟くが、当人は全く気にする様子なく、人のモノの根本を握ってくる。
「強情だなぁ。好感度が邪魔でもしているのか？八十を超えれば性交渉だって出来るんだろう？」
「よく知っていますね。って、二周目だもんな、当然か」
「お前が教えてくれたんだぞ？」
　上目遣いでこちらを見て、濡れそぼるモノに頬擦りをしてくる。燃えるような色をした瞳を細め、赤い頬、雑な息遣いでもう、完全に焔が興奮状態にある事を察した。

「…… 全部、何もかもお前が俺に教えたんだから、責任は取ってもらうぞ」

　そう言って、高揚した顔をする焔が、ソファーに座っている俺の脚の上に跨ってきた。風呂場で見た裸体が着物姿の彼と重なり、どくんっと心臓が鼓動を早める。紺色をした着物の重なりがはだけ、細く雪のように白い脚が露わになった。そそり立つ陰茎が着物を押し上げ、布地にシミができていて、この先への期待感だけで今にもすぐに達しそうに見えるはきっと気のせいではないだろう。

　中に何も穿いていないのか？

　この男は、ソフィアが出掛けたら今日こそは俺と最後までヤル気満々だったのかと思うと、こちらまで興奮してくる。焔の下腹部から視線が逸らせぬままごくっと生唾を飲み込むと、彼は照れ臭そうに軽く笑った。
「今まではずっと、お前の方が俺を求めてばかりいたんだがな」
「じゃあ、どうして今回はこんなにもアンタの方が積極的なんだ？」
　猫を被る余裕も持てない。陰茎の切っ先が焔の脚に擦れ、目の前がクラッと揺れ、俺は彼の腰を掴んだ。

　しっかり濡れているし、このまま押し込めるんじゃないのか？

　息が苦しく、呼吸をするのが辛い。思考能力がどんどん低下していくのがわかるが、それでも無理に理性へと手を伸ばしたくなる。

　可愛い、愛おしい、触れていたい、ずっとずっとずっと——

　そう思うのは確かだ。この感情が恋愛シミュレーションゲームがゆえに存在するシステムに強制された感情ではないと感覚的に確信している。なのに触れる事に躊躇し、理性にしがみつこうとしてしまう。

　今度こそ、ちゃんと大事にしたい

　その考えが全ての邪魔をし、ねだるみたいして俺の亀頭に自らの濡れる蕾を擦り付けてくる焔の体を、下へと無理に落とす事が出来なかった。
「い、挿れない…… のか？」
　口の端から唾液を流し、涙の溜まった瞳をこちらへ向ける。ここまで俺を襲っておきながら、自分から俺を受け入れる度胸はまだ無いみたいだ。
「…… い、いいんだろうか。このまま…… して、しまって」
「何か問題があるのか？…… 実は、城とかに、好きな奴でも、いるとか」
「それは無い！」
　間髪入れずに断言すると、「よかった」と弱々しく囁いて俺の肩に手を置いた。その手が少し震えている。こんなにも大胆な事をしつつも、恥ずかしいのか、実はちょっと怖いのか。やっぱり止めておこうと言うつもりで「焔…… 」と彼の名を口にした。

「…… ん？何だ、“竜斗”」

　嬉しそうな声で急に本名を呼ばれ、心臓を鷲掴みされたみたいな気持ちになった。と同時に、腰を掴んでいた手に力が入り、下へと動かしてしまう。
「んあぁぁぁっ！」
　小柄な焔の体が反れて後ろに倒れそうになった。慌てて手で支え、胸の中に引き戻したが、下に顔をやると顔に似合わず猛々しい彼の陰茎からドクドクと白濁とした精液が大量に吐き出されていて、二人の着ている服を白く汚していた。
　ひどく狭隘な蕾の中が強くモノを締め付け、快楽を欲しているのがわかるが、今動けば気が飛んでしまうのではと思う程焔は朦朧としているように見える。「あ、ぁぁっ」と何度も呟き、時折肩を跳ねさせ、ぎゅっと俺の服の胸元にしがみついた。

「きゅ、急に…… 挿れるな。驚く、だろう、が」

　か細い声でそう言って、こちらを見上げてくる。
　そんな顔を見た瞬間、本名を呼ばれた時のような衝撃が再び胸を貫き、次の瞬間には挿れたまま体勢を無理矢理変えさせ、ソファーの上に焔を押し倒していた。
「…… リ、リアン？」
　驚いた顔をする焔に向かい、「違う。俺は、“竜斗”…… だろう？」と言って、激しく中を揺さぶった。

「あ！んああっ——急に、うごぃっ。ダメだそんな——」

　そんな言葉はもっとしてくれという意なのだと受け取り、肉壁を遠慮なしに抉る。前立腺をぐぐっと押し込んでしまうたびにあがる嬌声が可愛くって堪らず、何度も何度も攻めたてる。
「やめっ、んんっ」
「嘘はよくないぞ？素直に『気持ちいい』って、『もっと激しく』って言わないとダメじゃないか」
　体が揺れるたびに着ている着物が崩れる。胸元がすっかり露わになると、桜色をした乳首がピンと立っていることに気が付いた。いじって欲しそうに見え、指先で摘んで引っ張る。嘘つきには罰が必要だからなと言わんばかりのタイミングだったせいか、焔がボロボロと涙を零した。
「む、無理言うなぁ」
　泣き声が可愛くって、もっといじめたくなる。だがこのまま流されては初日の二の舞になって記憶がぶっ飛んでしまいそうな気がし、何とか寸前で踏み止まった。なのに、だ——

「な、まぇで。俺も、紅焔こうえんって、本名で、よば…… っ」

「——っ⁉︎」
　一周目の事なんか覚えてないくせに、焔が本名で呼べと言って名前を教えてくれたという事実が嬉し過ぎ、完全に理性の糸がブツンッと大きな音を立ててブチ切れてしまった。ほんの数十分の間に渇望してやまなかった願いが叶ったのだという事が、不思議と確信出来る。そうなったらもう行動に歯止めなんか利くはずがない。大事にしたい、好きなんだから余計に。そう思う気持ちが完全に隅へ追いやられる。

「紅焔！」

　勢い余って首筋に噛みつき、歯形が残るどころか、血が滲み出した。なのに噛むのを止められず、八重歯を突き立ててしまう。痛そうに焔が身をよじろうが、構わず続けた。
　美味しい…… 。飲み込んだ彼の血が甘く感じる。腹の奥を満たし、体の機能が回復していく。
「コレだと、いくらでも抱けそうだな」
　腰を軽く動かし、内壁をぐるっと撫でてやると、焔は「ひぐっ」と声をあげながらも俺の腰に細い脚を絡めてきた。

「ははっ。好きにしろ、竜斗。この先はもう、いくらだって…… してもいいんだぞ？」

　コレは、夕方までに方が付くんだろうか？
　そんな疑問も、焔からの噛み付くような口付けのせいで、すっかり鳴りを潜めていった。

　　　　　　　◇

「——すっきりしたな、竜斗」
　濡れた髪をガシガシとタオルで拭きながら、爽やかな顔で言われた。
　まるでスポーツでもしてきた後みたいな焔の態度とは相反し、俺の方は罪悪感に苛まれている。
「…… 大事にしたかったのに、二周目に突入してたった二日目でもうコレとか…… ホント勘弁してくれ」
　項垂れながらブツブツ文句を言っていると、風呂上がりでまだ濡れたままの背中を焔がバシバシと叩いてきた。
「直前まで、風呂場でも散々襲ってきておいて、どの口が言ってんだか」
「不可抗力だ！挑発的な目で見られたうえに、濡れ肌で全裸だぞ？その上めちゃくちゃノリ気で咥えられりゃあ、スルのは当たり前だろうが！」
　キレ気味に言ってしまい、慌てて口を閉じる。言い過ぎたか？と思ったが、焔の方は何だかとても楽しそうだ。
「前はお前の方が初日から襲ってきたんだぞ？しかも突然『精液を飲ませろ』なんて言われて、戸惑ったのなんのってな」
「…… 変態かよ」
「や、お前の事だからな？」
　ドン引きしている俺に向かい、焔が即座にツッコミを入れる。
　素の口調で喋ろうが何も言われず、距離の近さに嬉しくなってきた。

　それにしても、話に聞く一周目の自分と、今の自分の考え方や行動に随分と差があるように感じるんだが、何でなんだろうか？

　俺が不思議に思っていると、焔が俺の首にかけたままにしてあったタオルをぐっと引っ張り、上半身を前のめりにさせられた。
　顔を近づけ、「そんなふうにボケッとしてると、今回は俺から襲うから覚悟しておけよ？」と耳元で囁かれる。吐息混じりのその声のせいで、また下っ腹が軽く疼いたが、流石にもう時間が無い。コレは何とか気を散らして堪えと自分に言い聞かせる。
「こ、今回はって——」

「前回は、お前だけが俺を追っていたような感じが多少あったからな。だが“リアン”が“竜斗”ならば、もうこっちだって遠慮は無しだ」
　ニッと笑う焔の顔は完全に捕食者のモノだ。
　その表情を見て俺は、やっと『焔を大事にしたい』という考えの裏に隠れた、己の願望に気が付いた。

　あぁそうか…… 俺はこの鬼ヒトに欲してもらいたいんだ。

　ずっと今までは、彼を求め、追いかけるばかりだった気がする。だから今回は、求められる立場になる為、『大事にする』という名目を掲げて、今までとは違う立場を堪能したいんだ。その為には、今までの記憶なんか無いままの方が都合がいい。
　納得し、ニコッと微笑みを焔に向ける。

「楽しみにしていますよ、紅焔」
　本名で呼んだ途端、焔の顔が真っ赤に染まる。『俺から襲うぞ』と宣言してはいいものの、やっぱりちょっと照れ臭そうだった。

　　　　　　　◇

『——只今戻りましたぁ…… 』
　力無い声が出入口の方から聞こえてくる。
「ソフィアが戻ったな」
「みたいですね」
　一足先に着替えを済ませた焔が脱衣場から出て、居間のようなスペースへ先に戻って行く。
　俺もさっさとシャツを羽織って、髪を乾かす為にタオルを頭に被せて後を追った。すると、急に「げっ！」と変な声をあげて焔が一歩後ろに下がる。何かあったんだろうか？と思い、焔の背後に立ち…… 俺も次の瞬間には「——うわっ」と呟いていた。

「お久しぶりっす！元気にしていましたか？いやぁ主人さん達からしたら数日ぶりくらいかもっすけど、自分からしたらもう何十年ぶりかの再会なんでめっちゃ興奮しますわ！自分、今回は最初っから魔毒士スタート出来ましたよ！元の世界で沢山ちゃんとリア充生活送ったおかげっすかねぇ。実はですね、子供時代からやり直して、今の自分、美術品の修復の仕事してるんです。そしたらいつかはソフィアさんの本体にも巡り会える日が来るかな？ってね。んでもやっぱそんな、いつ来るかもわからん“いつか”を待っていられなくって、こっちに戻って来ちゃいましたわ！いやぁ、偶然にも主人さんがこっちに再突入する場に、定期的に参拝しに行っている八代神社で居合わせたもんだから、ゲートが消えちゃう前に後を追ってドーンッと飛び込んで——」

「煩い！」
『煩いですよ⁉︎』
「黙れクソガキ」

　ベラベラとくっちゃべる奴に向かい、似たような台詞を一同が叫ぶ。
　しゅんっと項垂れている目の前の男が誰なのかわからんが、『今回も、きっと賑やかな旅になるのだろうな』と思うと、何故かちょっとだけ心が躍った。

　宙に浮くソフィアに抱きつきながら、「いやいや！こんな程度じゃめげないっすよぉ。また一緒に三人と一冊で旅をしましょうね！」と言う男を無視し、焔の手に指を絡める。握り返してくれた小さな手を強く掴み、また彼が、いつか俺を殺してくれる日に対して、思いを馳せたのだった。


【終わり】