インキュバスのお気に入り

第三章

【第十二話】華への不安⑤（カシュ・談）

　魔女裁判が横行していた時代。
　裁判をおこなっていた者達は様々な方法で魔女を見分けていた。

　魔女は泣かず、泣く時があったとしても右目からのみで、『男根に似てる』なんて理由で親指を好んでしゃぶる。
　空を飛べ、水に浮く。
　拷問を受けた後は主の祈りを正しく唱える事が出来ないから、お前は魔女だ。

　——なんてものもあったが、『誰だってそうだろ、死よりも辛い思いをしているのだから』と常々思っていた。
　“使い魔”に血を飲ませるために三つ目の乳首があり、性行為をする際は『正常位以外を好む者』だなんていう、馬鹿馬鹿しい判断材料まで存在していたのだから笑える。

　大きな帽子をかぶり、黒猫と住んでいて、大きなイボや顎が尖っているなんてものもあったが、実際に裁判で有罪にされた者達は皆、普通の女性達ばかりだった。
　魔女達の目の中には毒があって、『相手を見ただけで殺せる』だなんて“設定”もあったが、ソレが本当ならば、裁判官は全て死んだだろとツッコミたい。『神聖な力で彼らは守られている』だなんだと言い訳をするのだろうが……実にくだらないと今でも思う。
　実際にはどれもこれもデラタメで、伝統的な知恵を多く継承していた異端者を体ていよく排除する為の裁判だった。その美貌のせいで周囲から嫉妬された者や、財産を持つ者からその資産を奪うために、魔女として殺された者も混じっていたのだから、“人の欲”とはなんと罪深いのだろうか。

　悲惨な裁判が横行していた中。本物の魔女達は上手いこと隠れながら逃れ、不遜な裁判で殺された者などほとんどいない。ボク達インキュバスやサキュバスに呪いをかけた魔女も、難なく生き残ったと聞き知っている。

　ボクらに呪いをかけた“鉄の処女”の異名も持つ“魅惑の魔女”の名前は、“ハンナ・アダムス”。

　隣の部屋で穏やかに眠る華さんは——
　彼女の……末裔だ。

　名前が似ているからとか、その程度の理由でそう思った訳じゃない。コレはちゃんと根拠のある確信だ。

　魔女達には血筋によってそれぞれ生まれながらに印がある。ソレは胸や陰部の近くなどの目立たない箇所にあり、パッと見は大きめのホクロか痣くらいにしかしか見えないので、刺青やタトゥーに厳しいこの国でも生活には支障が無い程度のものだ。なので、『自分は魔女の血統だ』と自覚していない者ならば、きっとソレが“魔女の印”であるということも知らずに生活しているだろう。

　華さんに一目惚れをした偶然の出逢いから丁度今日で一週間が経つ。
　その間ずっと彼女を見ていた限り、華さんは『無自覚なタイプ』だとボクは思う。一度も魔法を使うような気配はなかったし、それっぽい行為も皆無だったからだ。
　だが……彼女の“言葉”には不思議なものがあった。『断言するような口調』で言われた時は妙な強制力があり、従わずにはいられない。多分、無意識に“魔力”を込めた“言霊”的なものになっているからなのだろう。

　よくよく考えると、ボクの好みのど真ん中に刺さる、あの美し過ぎる容姿も、本物の魔女にはよくある特徴だ。
　近くに寄った時に感じる肌に軽く刺さるような痺れも、“彼女の血筋”と“僕ら”との、相性の悪さからくるものではないだろうか。

　彼女の作ったご飯がとても美味しい事も『証拠の一つ』だと、今なら断言出来る。薬の調合でもするかのように、調理する過程で知らず知らずに魔力を込めているからだろう。

（正直、コレはありがたい）

　ボクは今、不正入手した戸籍的には『十五歳の少年』という設定だ。
　そのため、華さんにこのままアプローチをし続け、いずれはちゃんと彼女の心を射止められたとしても、真面目な彼女が体をも捧げてくれるようになるのはきっと三年後の話となるだろう。それまでの間、華さんの作るご飯のおかげで飢えを回避出来るのだと思うと、本当に助かる。

　夜な夜な華さんの睡眠中にでも、どこかで淫夢を摘み食いし続ければ死にはしないが……彼女を好きになってしまった今、ボクが他人のそんなもので満足出来るとは到底思えないからだ。

　華さんの淫夢を食べる事が出来れば一番話が早いのだが、きっと彼女はそんなモノを見ないだろうし、それ以前にまず、夢に入る事すら出来ない時点でその案は捨て去らねばならないのが残念だ。

「……華さんが、“魔女”かぁ……」

　呟いた一言が心に重くのしかかる。
　卒業アルバムを棚に片付けながら、ボクは『このまま彼女を好きであり続けていいものなのだろうか？』と考えてしまった。