【完結】悪役令嬢と言われましたけど、大人しく断罪されるわけないでしょう？

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「……それは大帝国側の総意か？」
「元より、大帝国の皇帝陛下はわたくし達がこちらで暮らすことを好ましく思っておられませんでした。大帝国ではこちらの国以上に大きな地位と権力を持っていますからね。それに……」
「カティアの婚約者のことを知ってからはさらに否定的でしたね」

　大帝国の皇帝陛下───つまり私の伯父様は妹であるお母様のことを溺愛しておられますし、愛する妹の子供が婚約者やその家族に嫌な態度を取られているとなると、否定的なのも仕方ないのかもしれません。

「そうか……この国に留まると言う選択肢はないのか？　留まってくれるのなら可能な範囲で何でもしよう」
「息子達が留まりたいと言うのなら考えますけど……」
「俺達は別にこの国に未練などないからどちらでも良い」
「私も同じく」
「……ということですので、準備ができ次第この国を出ますわ。これ以上お話しすることもないでしょうし、わたくし達はこれで失礼致します」

　お父様もお母様もお兄様方も、もちろん私もこの国に未練などないのは分かりきっていたことでしょうに。家督を継ぐか大帝国に婿入りするか、父方のお祖父様方も好きにすれば良いとおっしゃっていたそうですし、今から大帝国に帰ることになっても文句は言われないでしょう。爵位は親族に継がせるなり何なりされるでしょうね。

　何の未練もなく、注目を浴びながらも会場から出て行こうとしたところで、一人の男性に呼び止められました。彼はこの王国の西にある隣国、メイスフィールド帝国のアルバート皇太子殿下。文武両道、容姿端麗と国民に慕われている方です。

「ローデント公爵。例の件ですが、条件を満たしましたのでよろしいでしょうか？」
「……ああ」

　何のことかと首を傾げていると、殿下がこちらに向かって歩いて来られました。例の件、とは私に関わることなのでしょうか……？

「カティア嬢……いえ、カティア皇女。お久しぶりですね」
「え、ええ……お元気そうで何よりです、アルバート皇太子殿下」
「失礼ですが、婚約破棄されたのですよね」
「はい」

　一部始終見ておられたでしょう。そんな分かりきっていることを確認してどうするのかと思いつつ、次の言葉を待っていると小さく頷いた殿下が私の前で跪きました。どういうことだと困惑する皆様を気にも留めず、こちらを見上げてきます。

「ご存知の通り、私はずっとあなたをお慕いしておりました。これで十三回目の求婚です。今までは婚約者がいるからと断られていましたが……公爵に、とある条件を満たすことができたなら、もう一度あなたに求婚するチャンスをくださると聞きまして」
「条件、ですか？」

　それが先程のお父様との短い会話に関係しているのでしょうか？　ということは、例の件と言うのは私への求婚のこと……いえ、まだそうと決まったわけではありませんね。まだ詳しいことをお聞きしていませんし……