異世界ガンスミス！

第16話【銃器開発Ⅱ】

　
　その後、僕はお姉さんたちと一緒に街へ帰りまして……。
　買取所のマチさんのとこを訪れたり、お姉さんたちと料理店レストランで夕食を楽しんだ後、修行先である【石工ギルド】の住み込み部屋に戻りました。親方や奥様にもちゃんと帰宅の挨拶をします。もちろん無断外泊はダメですよ？…こほん…。

　さて、僕は自分の部屋に戻りますと――、
　まずは楽しい【銃器】のお手入れメンテナンスタイムです。にふふ…。
　僕は腰に装着していた拳銃帯ガンベルトを机の上に置くと、二丁ある【魔改造デリンジャー】を分解して部品を磨いたり…。回収した弾頭や空薬莢を【魔術工房マギクラフト】で再整形して、弾丸の備蓄を補充しました。えへへ…この時間が楽しいんですよねぇー。



　およそ三十分後……。
　ひと通り【銃器】のお手入れメンテナンスも終わりましたので……。
　今度は新型銃器の構想を練っていきます。ワクワクしますねぇ～。

　まず今回の課題は『銃の有効射程を伸ばす』こと――。
　その最もカンタンな解決策は、銃の砲身バレルを伸ばすことですね。
　銃の砲身バレルは、発射薬の燃焼ガス圧を拡散させずに弾丸に伝える役目を持ちます。
　なので基本的には『銃の砲身バレルが長いほど、銃身バレル内部のガス圧で弾丸が加速される時間が伸びて、射程も伸びる』ことになるからです。

　ただ、僕が構築する【魔術工房マギクラフト】錬成質量は、約二〇〇グラムが限界ですので…。
　今回の銃身バレルは、重量を抑えてシンプルな一本の丸筒型にしましょう。これなら銃身バレル単体の長さが約八インチ（約二〇センチメートル）のモデルを製造できるはずです！

　ちなみに『コイルバネ』の開発製造は継続中で、まだ道半ばですね……。
　なので今回も【リボルバー銃】の開発製造は見送って、魔獣骨製の『板バネ』で再現できるシンプルな内部構造にしましょう。あとは、高価な【黒銀鋼】を節約できたら理想的ですね。そうすると……中世後期のマスケット銃みたいな。銃本身フレームに木材を利用した単発式の単筒銃が良さそうですかねぇ……。


「よしっ決めました。銃器開発の第二弾は……【コンテンダー】にしましょう！」


　というわけで。僕が今回の【銃器開発】で参考にするのは――、
　レトロな見た目がカッコイイ狩猟用拳銃【トンプソン・コンテンダー】です！

　近代拳銃では珍しい単発式の拳銃ですね。
　単筒の銃身バレルが『中折れ式トップブレイク』になっていて、銃身バレル底部に一発だけ弾丸を装填します。
　撃発機構は、手動で撃鉄を起こす『シングルアクション』を採用。
　潔いほどシンプルな内部構造なので。部品数が少なく堅牢性もバッチリです。
　そして最大の特徴は、銃身バレルの取り換え機能でしょう。
　木製の銃床を フォアエンド 外すと銃身バレルの換装が可能。拳銃弾でもライフル弾でも使用できます。
　そのカスタム性能の高さから、レトロな見た目も相まって愛好家の多い拳銃です。
　ラノベアニメ『Fate/Zero』の主人公・衛宮切嗣が、必殺の魔術礼装「起源弾」を撃つのに使用する愛銃として有名ですね。ううむ…かっこええ…。

　さて、せっかく【コンテンダー】の開発を決意したわけですが……。
　今夜は疲れたので…ねむねむです。もう寝ましょう…おやすみなさい…すやぁ…。


　　◆◇ ◆◇◆ ◇◆


　そんなこんなで数日後……。
　前回の反省も踏まえて、僕は丁寧に『設計図』を作成しました。自信作です！
　ちょうどその頃、親方にお願いして追加発注した【黒銀鋼】も届きましたので…。

　銃器開発から四日目、僕は【コンテンダー】の部品製造を始めました！
　もちろん昼日中は丁稚奉公なので。夜の自由時間にコツコツと進める感じです。
　あ…でもお休みの日には、趣味の【魔獣狩り】　モンスターハント　も欠かしませんよー。
　お金を貯めるのと。それと…お姉さんたちに会うのも楽しみなので…えへへ…。

　まあ【銃器開発】は趣味の領域でやってますので、のんびりいきましょー。



　　◆◇ ◆◇◆ ◇◆



　――――――カタン。

「ふう…。ようやく最後の部品パーツが出来ましたぁ……」


　僕は構築していた【魔術工房マギクラフト】を解体すると、ぐでーんと机上に突っ伏しました。
　づ…疲づかれまじたぁ…。でも…そのおかげで、いい感じに仕上がりましたねぇー。

　僕は、机上で転がる『銃身部バレル』を手に持つと、その筒穴を覗き込みました。
　黒銀鋼で作られた艶消し黒色マットブラックの銃身バレル内側には、部屋の灯りに照らされて、うっすら螺旋状の溝が刻まれてます。これは弾丸を旋回運動させる『ライフリング加工』で、ジャイロ効果で弾道の直進性を高めます。この加工にすごく時間が掛かりました…。

　じつは僕の製作した『遊戯盤チェスの駒』が、春の社交界で好評だったようでして……。
　社交界シーズンが終わる八月に向けて、領地に帰るお貴族様から『お土産需要』で発注をいただき、ここ最近は仕事が忙しかったのです。夜もすぐ寝ちゃいました…。まあ、おかげ様で工房長ギルマスさんから特別報酬　ボーナス　も貰えて、僕はホクホクですけどねー。

　そんな事情もありまして、あれからひと月ほど経過しちゃいましたが……。
　今夜、ようやく全ての【コンテンダー】の部品製造が完了しました！

　えっと…本当はそろそろ寝る時間ですけど…。わくわく…。
　組み立ては…明日の夜にした方がいいですけど…。わくわく…。

　…………。

　ひゃっはーそんなの我慢できませーん。

　僕はウキウキしながら、机上に置いてある木箱の蓋を開けると――、
　木箱の中に整然と並べられた【コンテンダー】の部品類を眺めます。にやにや…。
　重質な艶消し黒色マットブラックの部品と、優雅な紫檀木製ローズウッド　の部品が調和して、綺麗ですねぇ…。
　僕はフフンと鼻息を荒げると、組立用の『ネジ回しドライバー』を手に取りました。


「それでは早速、組み立ててみましょー！」

　まずは『撃鉄ハンマー』や『引き金トリガー』機関部に、魔獣骨製の『板バネ』を組み込んで――、
　これらの撃発装置を『銃本体フレーム』に収納して、紫檀木製ローズウッド　の『銃把グリップ』を取り付けます。
　次に、銃身バレルの開放装置オープンレバーとなる『用心金』　トリガーガード　を、黒銀鋼製の銃本体フレームに組み込み――、
　銃身バレルと銃本体フレームを『蝶番ヒンジピン』で固定して、中折れ式トップブレイクに連結させると――、
　最後に、連結部ヒンジピンを覆うように紫檀木製ローズウッド　の『銃床』 フォアエンド を銃身バレル下部に取り付ければ…――


「やった…ついに完成しましたー！」

　銃器第二号【魔改造コンテンダー】の完成です――！！
　このどこか気品のある優雅でレトロな色っぽさがタマりませんねぇ…にやにや…。

　明るい木目調の胡桃木製ウォールナットを素材とした、参考元オリジナルのトンプソン製と比較すると――、
　僕の作った【魔改造コンテンダー】は、渋みが深い紫檀木製ローズウッド　なので、さらに色調が優雅でレトロな感じです。気品のある流線形の銃本身フォルムや、僕の握り指に合わせて凹み彫りされた木製銃把ウッドグリップには、優雅な装飾彫りもバッチリです。にふふ…かっこええ…。

　その後、僕は動作確認としてカチン！カチン！と空撃ちさせたり――、
　窓ガラスに映る自分の姿を見ながら【魔改造コンテンダー】を両腕でビシッと構えて、カッコイイポーズを取ったりしました。えへへ…すっごく楽しいです…。


「そうだっ、せっかくだから……弾丸タマの再装填リロードをやってみましょう！」

　やっぱり【コンテンダー】と言えば、これですよねぇー。
　僕は、銃器類を保管している木箱から二つの弾丸を取り出すと――、
　ひとつを【魔改造コンテンダー】に装填して、もうひとつを指先に持ち構えます。
　僕は銃を握り、直立の姿勢になると…ゆっくりと呼吸を整えます。そして…――

　次の瞬間、僕は【魔改造コンテンダー】の木製銃把ウッドグリップを握る右手の指先を『用心金』　トリガーガード　に滑らせると、銃身バレルの開放装置オープンレバーである『用心金』　トリガーガード　をグッと引き絞ります。刹那、黒色の銃身バレルがカチャと折れ下がり、薬室が開放されます。僕は露出した薬莢のリムに指先を引っ掛けて、ピンッと外へ弾き出すと、返す手で薬室内に次弾を滑り込ませ、即座に銃身バレルを跳ね上げて薬室を閉鎖します――！！


「……二秒ってところか」

　あ、いえ…すみません。言ってみかっただけです。えへへ…。
　実際の所要時間は……五秒弱でしょうか。少し練習が必要ですね。
　えへへ…でもカッコイイなぁ…楽しいなぁ…。

　そんな感じで……。
　僕はニヤニヤ微笑みながら、何度も『再装填リロードごっこ』を楽しんでいたら……。
　いきなり扉を開けて、顔を覗かせた親方の奥様に『あらあら…うふふっ、もう寝ましょうね？』と優しく注意されちゃいました……。み、見ちゃだめですよぉ～！


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【稼ぎ】
　△銀貨二十枚（四回分の狩猟リザルト／【拳闘蛙】　ジャブフロッグ　単価：銅板五枚を四十体売却）
　△銀貨五枚（月極お小遣い）
　△銀貨十枚（臨時お小遣い）
【出費】
　▲銀貨三十枚（黒銀鋼を購入。前回のほぼ半量）
　▲銀貨五枚　（紫檀木材ローズウッド　を購入）
　▲銀貨二枚　（駆鳥＆　カケドリ　運搬具の貸出料レンタル　／四日分）
　▲銅板八枚　（Ｆランク魔石・八十個を購入。消費弾薬四十発分の補充）
【収支】
　▲銀貨二枚、銅板八枚
【残金】
　・銀貨四十枚、銅板二枚、銅貨二枚（日本円で四十万・二千・二百円）
【備品】
　◆魔改造デリンジャー銃（二丁）
　・魔獣骨　（バネ素材の余り）
　・ネジ回し（一本）
　◆弾丸　　（三十発）
　・試射台　（石製）
　◆拳銃帯ガンベルト　（革製。拳銃鞘ホルスターと弾薬盒ポーチ二つ付属）
　◆メリケンナイフ（黒銀鋼製）
　・調理器具キャンプギアセット（黄道鋼製。平鍋クッカーと風防五徳グリルスタンドと魔石焜炉マナ・バーナーの三点セット）
　◆魔改造コンテンダー銃（一丁）
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