異世界ガンスミス！

第７話【試し撃ち】

　
　お昼ごはん、美味しかったです。
　それでは引き続き――【弾丸開発】をやっていきましょう！

　午後の予定は、午前中に作った『試作弾丸』の【試し撃ち】になります。
　街中では暴発事故がコワいので、街の外に出て【試し撃ち】したいと思います。

　僕は、職場にある『石材運搬用の荷車リヤカー』を親方から借りると――、
　事前に準備しておいた、試射用の部材を積み込んで……いざ出発です！
　ちなみに親方から『荷車を壊したら二年間タダ働きだからな！』と言われました。
　これって魔獣素材の高級荷車ですからね。気をつけましょう……ぶるぶる…。


　　◆◇ ◆◇◆ ◇◆


「ふぅ…よいしょ…っと。この辺りで良いですかね？」


　僕は両手で引っ張っていた荷車を停めると、額の汗をぐいっと腕で拭いました。
　僕が今いるのは、街の城門から外に出て、城壁に沿って十分ほど歩いた場所です。

　僕が暮らす街、レミントン辺境伯が統治する領都【レミントブルグ】は、その周囲を高さ三メートルほどの城壁で囲ませています。王国南方の国境防衛地ですからね。しかも街の周辺は平原なので、城壁沿いは見通しもバッチリです。
　この場所であれば、周囲に通行人もいませんし。城壁の方向に向けて【試し撃ち】すれば、誰かに『流れ弾』が当たる心配もありません。ここを試射場にしましょー。


「それでは早速、試射場を設営しちゃいましょうか！」

　まずは弓工房で購入した『的まと』……と言っても普通の『板』ですけど。それを荷車から降ろして、城壁近くの地面に突き立てます。貫通力も確認したいので、三枚ほど等間隔になるように縦列に並べました。設置よーし。

　次に『的まと』から距離十メートルの場所に、僕が作った石製の『試射台ガンレスト』を置きます。この『試射台ガンレスト』には銃座の凹みが掘ってあり、当て布をすれば……はいピッタリ【魔改造デリンジャー】がハマります。シンデレラフィットです。設置よーし。

　あとは【魔改造デリンジャー】を革紐で固定して…。離れた場所から『引き金トリガー』を引けるように、麻紐を『引き金トリガー』の爪部分に結び付ければ……はい、準備完了です！

　それでは【試し撃ち】を始めましょう――！！


　　◆◇ ◆◇◆ ◇◆


「ふぅ…いよいよ【試し撃ち】ですね……うわぁドキドキします……」

　すでに【魔改造デリンジャー】には、最初の『試作弾丸』を装弾済みです。
　僕はゆっくりと撃鉄ハンマーを起こすと、麻紐を片手に持ったまま、後方に下がり……念のために、荷車の陰に身を隠します。暴発事故コワいですからね……。

　さて、今回の【試し撃ち】で確認したいのは、適切な【魔石火薬マナパウダー】の装薬量です。
　装薬量は、多すぎて暴発しても、少なくて低威力になっても意味がありません。
　弓工房の店員さん曰く、魔獣は防御力が高いので、せめて板一枚は貫通できないと、小型の魔獣すら狩れない――との事です。

　今回用意した四発の『試作弾丸』の装薬量は――、
　【Ｆランク魔石】を半個、一個、二個、三個、と少量ずつ変えてあります。
　最初の『試作弾丸』は装薬量『半個』です。それでは…いきますよ……ぐいっ。


　――――――ポン！


「…………あれ？」

　なんか…シャンパンのコルクを開栓した時のような……かわいい音がしました。
　僕は荷車から顔を出すと、まずは『試射台ガンレスト』に固定された【デリンジャー】を確認します。

　ふむ。ちゃんと無事に発砲されてますね。
　銃器類に異常は……特に無しです。

　次に『的まと』の方を確認してみると……板一枚目の表面に小さな凹みがあって、近くの地面に弾頭ブレットが落ちていました。むむ…どうやら威力不足だったようですね……。

　では気を取り直して、次いってみましょう！
　僕は弾頭ブレットを回収しつつ、次弾を装填すると、再び荷車に身を隠しました。
　次の『試作弾丸』は装薬量『一個』です。いきますよぉ……ぐいっ。


　――――――パン！


　おおっ。爆竹のような、少し軽めの発砲音ですね。
　銃器類に異常は無し。『的まと』の方を確認してみると、板一枚目に弾頭ブレットがメリ込んでいました。魔石半個分の装薬量だけでも、かなり威力が増強されますね。だいぶいい感じです！

　それでは、続きいってみましょう！
　僕は『的まと』を交換して、次弾を装填すると、ウキウキと荷車に身を隠しました。
　次の『試作弾丸』は装薬量『二個』です。いきますよぉ……ぐいっ。


　――――――ダン！


「おおお…っ！！」

　まさに拳銃って感じがする、今日一番の発砲音です！
　銃器類に異常は無し。『的まと』の方を確認してみると……板一枚目を貫通し、板二枚目に弾頭ブレットがメリ込んでいました。この威力なら【魔獣狩りモンスターハント】で充分に使えそうです！

　それでは、四発目いってみましょう！
　僕は試射の準備を整えると、ドキドキしながら荷車に身を隠しました。
　最後の『試作弾丸』は装薬量『三個』です。いきますよぉ……ぐいっ。


　――――――パギャッ！！


「――わあぁ！？」

　お腹に響く重低音と同時に、何やら嫌な感じの破裂音が聞こえました…ごくり…。
　僕が荷車から顔を出すと――『試射台ガンレスト』に置かれた【デリンジャー】から硝煙が…うわぁ…。やっぱり…銃が暴発したようです……。


「うわぁ…固定ロックしたはずの『中折れ式トップブレイク・銃身バレル』が跳ね上がっていますね……」


　銃器類を確認したところ――。どうやら発砲時の衝撃に耐えきれず、銃本身フレームと銃身バレルを固定ロックする『留め具ラッチ』部分がハズれてしまったようです。設計を見直さないと……。
　銃身バレルに装填されたままの空薬莢を取り出してみます。……はい。こちらは問題なさそうです。発砲圧で少し膨張してますが、【魔術工房マギクラフト】で整形すれば再利用リロードできそうです。薬莢素材も貴重ですからね。しっかり回収しましょう。

　さて、次に弾頭ブレットの行方ですが……おおぉ…。
　視線を『的まと』の方に向けると。板一枚目・二枚目の上半分が吹き飛んでました。
　かなり上方に弾道が逸れたようです。城壁にメリ込んでいます。お…怒られる…。

　とりあえず今回の【試し撃ち】の成果として――、
　弾丸や薬莢の堅牢性は及第点。銃器は『留め具ラッチ』部分を見直しですね。
　そして【魔石火薬マナパウダー】の装薬量に関しては、当面は『二個』にしましょう。

　よぉーし、次回の【試し撃ち】に向けて、また頑張りますよぉー！


　ちなみに数分後……。
　何とか【魔術工房マギクラフト】で城壁を修復して、弾頭ブレットも回収する事ができました。ほっ…。


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【稼ぎ】
　・なし
【出費】
　▲銀貨一枚（試射用の木材）
【残金】
　・銀貨二十一枚、銅板七枚（日本円で二十一万・七千円）
【備品】
　◆魔改造デリンジャー銃（一丁）
　・黒銀鋼　（残り半分ほど…）
　・魔獣骨　（バネ素材の余り）
　・ネジ回し（一本）
　・銅材　　（銅貨二十二枚分）
　・黄道鋼　（ひと握り）
　・魔石　　（Ｆランク。残り二十個ほど…）
　・試射台　（石製）
　・試射の的まと（木材。残り半分ほど…）
　・回収弾頭（銅製。四個）
　・空薬莢　（黄道鋼製。雷管付き。四個）
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