鬼畜オオカミと蜂蜜ハニー

鬼畜オオカミと蜂蜜ハニー

　走って行く後ろ姿の里桜を見送る。
　ーーー早く戻って来て。
　ふと、視界に保護者や生徒の人混みの中であずさを見掛けた。が、直ぐに見えなくなった。
　ーーー気のせい？
　此処に居る筈はないと、鈴は肩を竦める。写真を撮られながら、昨夜の隼人を思い出していた。
　ーーー嘘吐いちゃった。いつか記憶が戻ったら、きっと僕は幻滅去れるんだろうな。
　でもその頃は自分はアメリカだ。もう日本には帰らないつもりでいる。
　この眼に焼き付けよう。友達の顔。剛や春彦。小早川の家族。
　ーーー隼人さん。
「鈴」
　ジンがカメラを手にやって来る。背が高いのでよく目立つ。今日も女生徒達が纏わりついて来た。それには鈴が呆れる。
「ジン。ご飯は？　食べたの？」
「いや。校内は賑やかで好かん。早く静かな所に行きたいんだが」
「ジンさん、それなら私達と学校抜け出してどっか行こうよ！」
「あ、ずるい、私も！」
「私も行く！」
　ジンが眉間に皺を寄せる。女はどうも苦手らしい。
「こらお前ら、クラスはどうした！？」
　背後から疾風が怒鳴る。女生徒達が悲鳴をあげて、「けちっ！」と叫んで散らばった。
「まったく」
「ありがとう助かった」
　珍しくジンがホッとする。鈴がくすくすと笑った。疾風が眼を細める。昨夜は鈴の様子がおかしく、泣いて何が遭ったかは結局話してはくれなかった。
「あとで鈴にサプライズがあるからな？」
　疾風がにんまりと笑う。が、刹那ジンが周りを一瞥した。
「……鈴、俺から離れるなよ？」
　ジンが屈んで鈴に耳打ちする。鈴が顔を上げる。
「あの女の気配がする」
「っ！？」
　鈴の肩が揺れた。見間違いではなかったのだ。
　写真撮影は終わりとばかりに、ジンは鈴を衝立の向こう側に連れて行く。脳裏に見掛けたあずさが浮かんだ。やはり来ていたのだ。彼女が来ていたということは、隼人も来ているのだろうと推測する。
「…鈴、どうした？」
　剛が鈴とジンを見る。鈴の顔が蒼白だった。ジンが教室内の気配を探る。
「あの女が来ている」
　ジンのその言葉だけで剛は真顔になった。鈴はあずさに、昨夜隼人に会ったのがばれたのではと心配する。
　ーーーもう、会わないのに。隼人さんには幸せになって欲しいのに。
「鈴君、顔色悪いよ？」
　女生徒のひとりが云う。
「保健室行った方がいいぞ？　此処は落ち着いてるから大丈夫だし」
「そうね。鈴君行ってきなよ」
「…ありがとう」
　鈴は体操着に着替えると、ジンと二人保健室へ向かった。

　保健室はシンと静まりかえって誰も居なかった。
　鍵は掛けられていなかったので、鈴とジンは中へ入った。遠くで賑やかな声がする。
「此処で待て。薬を探すから」
　ジンは鈴をベッドに腰を下ろさせると、薬棚を漁った。
「…ジン」
　鈴はジンの後姿を見詰めて、ジンを呼ぶ。鈴の声にジンが振り返った。喧騒が遠く聞こえる。
「僕……アメリカに行く」
「―――鈴？」
　薬を探す手を止めて、ジンは歩み寄り鈴の隣に腰を下ろした。ジンが隣に座ったのを眼の端に捉えると、俯いた鈴は唇を開く。心臓がドクドクと鳴った。
「だから…」
　鈴は乾いた唇を舐める。
「ジンに……来て欲しい。一緒に」
「っ！」
　ジンが双眸を見開き、感極まって鈴を抱き締めた。鈴は左手でジンの右腕に触れる。
「一緒に…ジン」
　鈴が顔を上げる。鈴は胸の奥がギュッと苦しくなった。でもそれは不快ではない。今はこの男が愛おしいのだと、魂が訴えていた。
　そう、いつの間にかこの人を、ジンを好きになっていたのだ。