そうだ、テイマーになろう！〜ケモナーが行くVRゲーム！〜

第一章 ゲームスタート編

ケモナーの邂逅！

「おいでーっ！　怖くないよー」

できるだけ優しく声をかける。今までだったらばすぐに襲われてゲームオーバーだったが今は違う。なんたってスキルととっておきの物を手に入れたのだ。

「グルルル……」

いつぞやのやりとり、フロスが声をかけて狼が唸る。お互いに見合う。しばらくして痺れを切らした狼がフロスに襲いかかっていった。

「今だ！　これでも食らえ！」

フロスはきびだんごを狼に食らわせる。瞬間、狼はぴたりと止まりフロスの足元へとゆっくりと向かって行って伏せをした。

「ふ……ふは……ふははははは！！　私は手に入れたんだ……手に入れたんだ！！　モフモフを……！」

フロスが感激しているときびだんごを食べさせた狼が消えて、代わりに謎のアイテムが落ちる。

『アイテム【絆の指輪】を取得しました』

【絆の指輪】
テイムした魔物を指輪の中に仕舞う。HPがなくなった場合も自動的に魔物は仕舞われる。最大10体まで。

「よし！　出てきて！」

先程の狼が再び目の前に現れる。

「うーん……最大10体までか……慎重に選ばないとな」

フロスがそういうと、狼が少し悲しそうな顔をした。

「大丈夫大丈夫！　お前は捨てないよ！　と言うわけで……モフモフさせて？」

そう言うとフロスは返事を待たずに狼をモフりだした。

「ハア……ハア……た、たまらない……！　この感触……！　このモフモフ！　まるで現実でモフモフしてるような……ハア……！！」

そこをちょうど一人の人間が通りかかった。そして彼がモフモフしている彼女を見て真っ先にしたのは……逃亡だった。後に彼はこう語る。

「恐ろしい……とんでもねえものを見ちまった……だが何故だ……幸せそうなあの笑顔を、そして気持ちよさそうな狼を見ていると『混ざりたい』って思っちまった。俺はもうダメかもしれねぇ……俺はもう……獣を殺せない……！」

ケモナー、それは伝染する……

◆

「さーて！　今日も新たなモフモフを探すぞー！　おー！」

一人掛け声をやり今日もログインする。

「うーん……誰か誘おうかな……ま、いいか！後で考えとこ！　それじゃ【召喚サモン】ポチ！」

ポチとは昨日テイムした狼につけた名前だ。一世代前の名前だけどフロスはものすごく気に入っていた。

「それじゃポチ、モフモフさせて？　あ、ついでに乗せて！」

するとポチは一声鳴いてフロスに背中を差し出した。

「よーし！　それじゃしゅっぱーつ！」

フロスはポチの背中に乗り森を駆けていく。その手は常にポチをモフモフしていた。

「はぁー萌えるわぁー」

時折小声でこのようなことを呟きながら。

しばらく爽快に走っていると急に地面に穴が空いた。無論飛べるわけもないフロスとポチは穴に一直線。ただ幸いにもポチの上に乗っていたフロスはダメージを受けなかった。ただその代わり……ポチが瀕死になり指輪の中へと姿を消してしまった。

「ポチイイイイイイ！！」

ポチの姿が消えたのを見てフロスが叫ぶ。

「誰よ……こんな落とし穴作ったのは……絶対に許さないんだから！」

まともな魔法も覚えてない、レベル1なのでステータスも低い。それなのに彼女は薄暗い洞窟を一人歩く。全てはポチをこのような目に合わせたものへの復讐。彼女の心は復讐心で満たされていた。
　洞窟には人っ子一人、魔物の一匹もおらず低ステータスのフロスでも順調に最奥に進めた、否、進めてしまった。そこにとてつもなく強大な死の権化が待っているとも知らずに。