出戻り聖女はもう泣かない

痣

　我慢したんだ。
　神官の言っていることは理解できたけど、おれには受け入れられなかった。
　だから、そう言って帰ってもらった。
　ちゃんと言えていたかはわからないけど、とにかく無理だって言って帰ってもらって、あとのことは全部ミリヒに丸投げした。
　花を摘んでいたサナとオファのことも、作業が途中になってしまった薬草の根っこも、全部。
　家に入って靴を脱いで、ベッドにもぐりこむ。
　悔しいのか悲しいのかわからないけど、涙が出てきて止まらなくて、誰にも会いたくなかった。
　それで、我慢するのを止めた。
　
「ぁああああああああっ」

　枕に顔を押し付けて、声を上げる。
　
「なんでだよっバカっ」

　嘘つかれたとか、だまされたとか、そんなことは思わない。
　だってちゃんと知っている。
　イルスはおれを愛してくれていた。
　ここに。
　この胸に、痣はあるんだ。
　痣は愛し合ったふたりが体を交わしたら、愛の証明のように浮き上がるんだってさ。
　真実の恋人たちの目印、そう教わった。
　愛が冷めたら消えてしまうとも教わった。
　『花』はまだ咲いていると、神官は言った。
　イルスの身体にも、おれの身体に痣があるって事は、お互いに、まだ気持ちがあるってこと。
　でも気づいてもいる。
　服を脱いで、胸の痣を見る。

「『花』、まだ咲いてるんだってさ……」

　イルスと一緒にいた頃、この痣はもっと色鮮やかだった。
　蕾はもっとふっくらとしていて、いつ開いても不思議じゃないくらいのもので、不思議なことに日に日に様子を変えていっていた。
　刺青と見間違えるくらいにくっきりしていたのに、今は痣があるなっていうくらいでしかない。
　色が以前より薄いって事は、だんだんと忘れていっているってこと。
　以前は自分の指でなぞっただけで、身体の奥にじわって震えがきたものだけど、今はホントになんの違和感もない。
　つねってみたって、つねった感覚しかないんだ。

「痛い……」

　つねったところを撫でさすった。

「痛いよ、イルス……」

　涙が止まらなくて、喉の奥がぐぅってなった。
　目の縁が痛い。
　二度目に呼び出されたあとで、あの時おれは誰かに強制的に帰されたらしいと、聞かされた。
　王宮の中は一枚岩ではないんだと、ミリヒが言った。
　おれが知っているのは、今、愛し合ったあの人が王様になって後宮にたくさんの姫がいて、今でも独り身で、誰が正室になるか争っているって事くらい。
　あとは何も知らない。
『君は君の好きなようにしていていい。人間たちの権力争いに関わる必要はない。心安らかに過ごして、ただ、『世界』のために祈ってほしい』　
　あの時、イルスに「初めまして」と言われたおれは、ミリヒのその言葉に縋ってしまったから。

「イルス……」

　こぶしを痣に当てる。
　何度も何度も。
　この胸をノックして、届けばいいのに。

　おれの気持ち、届いたらいいのに。