近くて遠い、隣人のお話

狐の花嫁

認めて堕ちる

「婚姻年齢には達してるから、ゆかりちゃんが捕まることはありません」
「そういう問題じゃねえ！」
「じゃ、どういう問題？」
「……う」

　じっと見つめられて困惑する。

「ねえ、なにが問題？」
「や、だから……付き合ってねえし……いきなりとか」
「ダメ？　オレはゆかりちゃんが好きだよ。だから、抱きたい。いい機会だと思ったんだ。神事だけじゃなくて、ほんとに結婚したい」
「おれは……」
「ゆかりちゃんも、オレのこと好きでしょ？」
「決めつけるな！」
「違うの？」

　ああ、もう、捨てられた子犬みたいな目で、おれを見るな！
　だから、お前が『花婿』だって聞いたときに、これはヤバいって思ったんだよ！
　既婚者だったころからかわいいと思ってました！
　でもお互いに男だし！
　おれは既婚者だからって、自分で自分にストップかけてました！

「……違わない」
「じゃあ、問題ないよね」

　恐ろしく嬉しそうで、びっくりするほどにきれいな笑顔を見せられた。
　ああ、はい。
　悪あがきしてすいませんでした。
　認めます。
　ホントは、おれも、この年下の男に懐かれて、ほだされていました。

　着物エッチって、実はめっちゃエロいんじゃね？　なんてことをのんきに考えていられたのは、キスまで。

「すごいね、この着物……誘ってる？」
「誘ってねえわ……女物だからだろ……ンん……あ、ちょ、まて……あァ、あ……」
「ゆかりちゃん……かわい……」

　おれはホントは自分の名前が好きじゃない。
　よく女の子と間違えられるし、読み間違いも多いし。
　チビのころ、ここで会った誰かに『ゆかりとはえにしよ。お前によく似合う』そう言われてからは少しだけ好きになったけど、基本的にはあんまり人に下の名前では呼ばせない。
　家族と、チビのころから知っている人たちは『ゆかち』と呼ぶ。
　あとは元嫁含めて『縁くん』だった。
　『ゆかりちゃん』だなんて、かわいく呼ぶのは……呼ぶことを許したのは、こいつだけ。
　身長はそう変わらないのに、年齢の割にしっかりとした体つきの慎也は、おれを抱え上げて部屋を移る。　
　本殿の奥にある、それ用に整えられた部屋。
　大きな白い布団が引かれている。
　本殿で重たい着物やら被り物を脱ぎ去って、一番下の白い着物になって連れていかれた。
　布団に下ろされるとき、慎也の向こうにふさふさと影が走った。

「ゆかりちゃん？」
「初夜はいいけど、風呂ぐらい入らせろ……こんだけ準備されてるんだ、あるんだろ？」
「後じゃダメ？」
「エッチするにはそれなりのマナーってもんがあるだろうよ、童貞小僧」

　苦し紛れにそう言ってやったら、慎也の目つきが変わった。

「童貞だけど、イメトレはばっちりだからね」

　はい、すいませんでした。
　

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