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第五話

母は生まれつき病弱で妹を産んだ際に他界した。
事件はその後に起こった。
父親は母が他界した数年後、八都寧の母と再婚し俺たちはその家に住んでいたがあまりの暮らしの違いと罪悪感でその家から出てきた。
しかし、父親はまた別の女を作り蒸発した。
心底父親を軽蔑し、憎んだ。
そこまでクズな父親だとは思っていなかったからこそ父親を余計に軽蔑し今まで母さんを騙していんだと知った。
八都寧の母の方も正式に父親と離婚はしたが八都寧の母は優しく、自分たちを迎え入れようとしてくれている。
それによって更に罪悪感が強まった。
最初は母の死がきっかけで父親がおかしくなったのだと思っていたがもう今となってはそんなのは関係ない。
その気持ちを紛らわすためにバイトを掛け持ちしている。
実際、お金に困ることは無いだろう。
八都寧の家から口座に八桁も振り込まれている訳だし。
だがこれを使うつもりは一切ない。
何度も断ってもいたが子供だけでは食べていけないでしょと言われ、受け入れた。
美莉亜さんも八都寧の母から俺がいない時は妹たちの面倒をみるということで来てくれていた。
このお金を使うのはあくまでも妹たちの進学の時と決めている。
最も危惧すべきは父親がこのお金に気づき、取りに来ることだ。
最近知ったことだがいろんな金融機関から金を借り、ギャンブルにつぎ込んでいるらしい。
通帳をみると記帳したばかりのためかバイト代も入っているからかなりの金額になっていた。
翌日、入れていたバイトが全部急遽無くなり、妹達の面倒を見ることになった。
それに伴い、美莉亜さんには今日は大丈夫と連絡した。
「お兄ちゃん、リリアお姉ちゃん来ないの？」
「来るわけないだろ。あいつも昨日疲れたんだし」
チャイムが鳴り、玄関を開けると東崎が立っていた。
「おはよう、戸神くん」
「えっ？なんで東崎がいんの？」
「何言ってるの？戸神くんがLIMEで今日家に来て欲しいってわざわざ住所まで送ってきたじゃない」
身に覚えのないことを聞かされ、LIMEを開くと確かに俺のアカウントで東崎に今日来て欲しいのと住所が書き込まれていた。
「桜紗っ！」
「あっバレた！」
桜紗が二階へと逃げていった。
「すまん、東崎。桜紗のイタズラみたいだ」
「別にいいわよ」
「リリアお姉さん、何か話そ？」
と紗枝が東崎の袖を掴む。
「いいかしら？戸神くん」
「まぁ、東崎がいいなら構わないぞ。折角の休みなのに悪いな」
「私も暇だったしちょうどいいわ」
「そうか、じゃあ俺は桜紗を叱ってくるわ」
案の定、クローゼットに隠れていた桜紗を叱りしばらくお菓子抜きにしておいた。 
その後に洗濯物を干していると東崎が手伝ってくれた。
「紗枝ちゃんに聞いたわ」
「なにを？」
「あんたが毎日バイトして、休みの日もバイトと家事をしてるって。すごいわね」
「そうか？俺にとってはこれが普通だからな。俺にとって紗枝も桜紗も大事な妹で俺が何とかしないといけないからなぁ、たしかに大変だけどな」
「それを言い訳に勉学が疎かになるのは別だけどね」
「あー、聞こえねぇな」
耳を塞ぎながらリビングへ戻り、ソファーに座る。
「もし困ったことがあるならいつでも言って。私に出来ることならなんだってするわ」
隣に座った東崎が微笑む。