海賊団に攫われた貧民〖イラストあり〗

〖95〗無知な少年

唇の両端は、均等に持ち上げられる。


「殺っちゃってもいいんすかね？」


近頃腕が訛って仕方ないんすよ、と、冗談めかして言う彼の瞳は、暗闇の中でも爛々と光っていた。
戦うことにこれといった理由は必要ない。ただ刺激が欲しい。それが、バレンが組織に協力している一番の理由だった。


「まぁこの分だと、トーナメントで当たりそうっすけど」

「好きにしろ」


ため息とともに了承の返事をする声は、バレンの遊び事など心底どうでも良いようだった。


「一緒に行動する身にもなってくれないかい」


不満げに口を挟んだテイラーだが、その顔を見るなり、バレンはまたくつくつと笑いを堪え始めた。
 

「お前見るとオペラ座でのことを思い出してまた笑いが…くくっ…」


無言の圧力をかけるボルドーの瞳さえおかしい。バレンはわざとらしく肩をすくめた。


「ちょ、俺が悪いんすか？」

「とんでもない。顔面に肘鉄をくらったお前には心底同情するよ」

「わはは！」


返ってきた皮肉に、再び声を上げて笑いだすバレン。
遠くを見ていた1もう人の視線は、ふと彼らへ移された。


「愉快な状況だったろうな」

「そりゃもう、色仕掛けしくじって反撃された挙句逃げられたのなんて、エルが初めてっすよ」


「……。」


見てください俺の顎、腫れてません？なんて軽口をたたくバレンは、くすりと聞こえた含み笑いに、驚いて相手を振り返った。

青年は、普段無口な唇に、静かに弧を描いていた。
エメラルドの瞳はじっと海の向こうを眺めている。

テイラーとバレンは顔を見合わせた。
血も涙もない彼が笑むなど、いつぶりだろうか。

整いすぎた美しい顔が、月のあかりにそっと照らされる。
褐色の肌から犬歯がのぞく。バレンは呟いた。


「勿体無いっすね～、笑えば更に数億倍男前なのに…」

「コロシアムでの決勝戦開始と同時に全ての計画を実行する」


男がバレンを無視して告げる。

月が傾く頃、路地裏から彼らの影が消えた。



























シャワーを浴び、スラックスに足を通す。シャツを着ようとし、しかしロミオはそれよりも先にシャワールームを出た。
無知な少年は出来るだけ一人にしない方がいい。目を離した隙に何をするか分からないからだ。

血の匂いはすっかり取れた。
飲み薬のせいで気分は良くはないが、気にならない程度だ。
先程シオンが飲もうとしていたのは、普通の成人男性が飲んでいれば意識が飛ぶほどの媚薬だ。
あらゆる毒や薬に耐性のある自分にとっては、あまり効果が現れなかった。

何やかんや世話を焼いているが、本意ではない。
ただ気が付くとそうしていた。