海賊団に攫われた貧民〖イラストあり〗

〖54〗気に入らない

窓の向こうは、夕日の落ちる直前だった。

都合よく解釈してはいけない。シオンは首を振った。

リアムは、男だから女装は変だと言っただけだ。
誰も、女装より元の方がいいだなんて言っていない。


「それも、早く取れよ」


コンタクトはリヒトに入れてもらったものだ。眼球に触れるなど、自分ではとてもできない。


「怖くて取れない」


先程よりも大きな舌打ちが落とされた。


「貸してみろ」


顎に添えられた指は、口調に反し丁寧だ。
鼓動は知らず知らず駆け足になった。

コンタクトの外された瞳に、彼が映る。
こっちの方がよく見える。そう思ったのと同時に、彼の唇が動いた。


「こっちの方が良い」


シオンは慌てて視線を逸らした。


「あとは1人でやれよ」


「う、ん」


ぎこちなくドレスに手を伸ばす。

リボンが絡まって、なかなか外せない。リアムのせいだ。
不意に伸びてきた指が絡まったリボンを解き、紐を引っ張った。

締め付けられていた腹が解放される。
なんだか、恥ずかしくてたまらない、そんな気分だった。


「他人の借りた部屋でムードを作るのはよしてくれないか」


茶化すような声に、シオンは飛び上がった。
いつの間にか戻ってきたリヒトが、扉の前で仕方なさそうに肩をすくめた。


「参加者のリストだ」


リヒトの言葉を無視し、リアムは彼に丸めた紙を投げた。


「一体一のトーナメント式で対戦相手はランダム。おかげで改竄しやすかった」


「仕事が早い」


リヒトが尻上がりな口笛を吹く。
シオンは2人を交互に見上げるが、会話の内容はよく分からなかった。

諦めてベッドに腰かける。側へ来たリヒトが、ベッド横の引き出しから煙草を取り出す。


「まあ、これで俺たちが当たることは無いな」


トーナメントで4人が当たらないよう、手を回したということだろうか。

軽く咳き込んでしまう。
タバコの煙は苦手だ。

思い出したようにそちらを見たリヒトが、そうだ、と再び口を開いた。


「リアム、次はお前の番だろう」


爽やかな笑みが意味するのは、あの行為のことだろう。
リヒトは、誰よりも優しく、そして合理的な男だ。

シオンの背中に嫌な汗が流れた。


「丁度良い所だったようだし、なんなら席を外そうか？」


愉快そうな声に、リアムはこちらを一瞥し、短くため息をついた。

気分を害したのだろうか。不安になるシオンだが、そうではなかった。

リアムは、次いでふっと笑った。


「何が気に入らない？」