悪魔皇子達のイケニエ

二章

re.《３３４》ママ

「·····え·····？」

「いくら"ママ"でも、流石に甘えすぎたよね。嬉しくて·····我儘言っちゃった。こんなふうに、ミーちゃんに会えただけでも、すごく幸せなのに·····」


細い髪が揺れると、線の細い顔立ちは更に繊細に見える。

不意に、大きな体躯が横へ転がる。
裸の体を抱きすくめられる。

真夜中、時計の音だけが心地を落ち着ける。
キリキリ痛む胸を抱いて眠る夜だった。

───背後の悪魔が、ひっそり微笑んだことも知らずに。














3階の執務室で、ミチルは思わず肩を竦めた。

報告の時間だ。
ルビーと合わせたとおりの辺りざわりない報告を終えてから、数秒の沈黙がすぎた。

なにか、しくじっただろうか。不安を他所に、相手は威圧的な眼差しを逸らした。


「彼の名はお前が付けたままで良いだろう」


ホッと胸を撫で下ろす。

上手くいったみたいだ。

なんだか罪悪感があるが、別に騙しているわけではない。
ただ話していないことがあるだけだし、結果的には全て彼の望むとおりになるんだから問題ないだろう。


「他には？」


(ほか？)

今の報告じゃ、足らないということだろうか？

(他に·····)

特に、何も無い。
そんな返答が許される相手じゃないとわかってる。
ミチルは5秒ほど考え抜いた挙句、おずおずと口を開いた。


「·····甘いものが好きで、苦いのが、嫌い·····褒められると、よろこんで·····」


ロゼの瞳を思い出す。
頭を撫でられると猫みたいに擦り寄ってくるのだ。
他の情報を思い出すべく、出来事を辿った時だった。

───カタン。

相手のペンを置いた音が、やけに大きく響いた。

見つめた先のバイオレットは既にこちらを射抜いている。
ミチルは口を噤んだ。


「ずいぶんと良くしてあげているみたいだね」


静かな言葉が冷たいのはいつもの事だ。


「無意義な報告は終わりか？」


(無意義？)

なんでもなさそうに発された単語は無視できなかった。

だってルビーは、我が子ではないか。
ダリアの子供でもある。


「家族なのに？」