悪魔皇子達のイケニエ

re.《２５５》知らない

「ジェロンのせい」


辛うじてそれだけ、言葉をぶつける。


「·····」


硬い声は立ち止まったままだ。


「·····？」


しくしくと涙を流していたミチルは、そういえばと、変に思って瞬きをした。
「何故」は、疑問。
機械みたいな男でも、疑問を抱いたりするんだ。

涙を流してやっと興味を持ったのだろうか。
もう知らない。

彼は任務のためにそばにいるのに、それに好意を持つなんて、システム通り稼働するロボットに愛着が湧くのと一緒だ。

薬も飲んでやらない。

仕事が思い通りにならなくて、怒られてしまえばいいんだ。
それで、こっちの話を聞かなかったことを、少しでも後悔したらいいんだ。

(それで、もっと優しくしてくれたらいいのに)

それこそ、彼にとって自分は仕事の関係でしかない。
どうしようもない寂しさとむなしさに胸がキリキリ痛む。
当たり前のことに気がついた。それだけ。

彼に背を向けてベットの上でうずくまる。
なにかやれるものならやってみろ。

いくら強く膝を抱えたって、みぞおちの辺りが空いてる感じがする。
目頭の熱も取れない。
スピ、と、鼻をすすったら、ベットに影が落ちた。

空模様も浮かなくなくなってきたのだ。
そう思ったが、違った。


「私のせいですか」


背後にはこちらを見下ろす気配。
視界の端に、ベットへ添えられた長い指が映る。


「お分かりになっていないのは、余程ミチル様の方でしょう」


思わずギクリとする。
悲しみにあけくれるこちらの気も知らず、逆ギレと来た。


「お口を開けてください」

「や·····───」


ヤダって、言ってるじゃないか。
そんな反論は叶わなかった。


振り返ったのと、彼がかがみこんできたのは同時。
「あ」と思った頃には、上唇に吐息がかかった。

塞がれた唇と熱。
慌てて彼の肩口に手をやるが、それは岩みたいにビクともしない。

ぬめったものが入り込んでくる。
それが喉を押し広げて、何かを流し込んできた。
思わず飲み込むと、喉奥で微かに渋い味がする。


「！？ニャ·····───んぅ··········っ」


傾いてきた高い鼻が花をくすぐる。
薬を飲まされたのだ。