悪魔皇子達のイケニエ

二章

re.《１９７》謝罪

「·····」


嫌だと言ったら、もっと困った顔をするだろう。

仕方なく頷く。
子作りの時はこちらのことを好きにしていたんだから、今更だ。

彼はそっとこちらへよってきて、ベットのサイドテーブルに小包を置いた。
甘い匂いがする。


「体調は、どう·····？」


優しく鼓膜を揺らす声にまた頷く。
ヨハネスはホッとため息をついた。

前に話したかったことって、なんだ？
不信感を持ってじっと見つめ続けたら、いつもはほほ笑みかける唇は口角をあげない。


「うさぎちゃんを、沢山傷つけた」


椅子に腰かけた相手は少し俯く。
ごめんとつぶやく声が心もとない。
ミチルはよく分からないものを見るような目でヨハネスを眺めていた。

彼らの子を産むための手段として辛い治療を強いられたことだろうか？
それなら、仕方がない。
だって自分はそのために嫁いだ生贄だった。

ただ、彼が甘やかすから、勝手に裏切られた気分になったことの方が余程辛かった。
けどそれは、ヨハネスは知りえないことだし、優しくしたことを怒るなんてどうかしてる。


「·····ここから出ていきたい·····？」


さっきよりも小さな声は震えているようにも聞こえた。

何を言っているのか分からなかったミチルにも理解出来た。
彼は自分が離れていくことを恐れている。

この体を抱いている時、時折見せた苦しそうな瞳が蘇る。
ミチルはそっと手を伸ばした。

滑らせるようにして頭を撫でてやる。
こうすると落ち着くことを、彼のおかげで知った。

絹糸みたいに細くて滑らかな毛だ。毛先が金粉みたいに舞うので、触れている方も楽しい。
つい繰り返して、そっと覗き込んでみる。
ヨハネスはビクともしない。

数秒後、そっとこちらを見上げたのは、初めて見る顔だった。
切なげな眼差しにギクリとする。引っ込めようとした手は手首を掴まれた。


「もっとして」


もしかしたら、とても変なことをしてしまったのだろうか。


「うさぎちゃん·····」


そう呟く声が、いつかに似ている。
彼を───誰かの名前で呼んだ時だ。
思い出しかけた何かは、鈍い頭痛が走ると、記憶のさなかへと消えていった。