悪魔皇子達のイケニエ

一章

１７８.陣地作り

殿下、すなわちルシフェルの周りに、彼がハートマークを書き足す。


「結婚前に気分が落ち込み、悩むことはよくあることです。マリッジブルーとは、「この相手と一緒で幸せになれるか」、「本当にこの人でいいのか」、「経済面で貧しい思いをしないか」等々、尽きない不安が生まれる期間のことです」


ペラペラと話す流暢な言葉を、右耳から左耳に聞き流す。
まるで経験者みたいな物言いだが、大方あってるような、少し違うような感じがする。


「まずひとつずつ、具言化して解消してみましょう」

「ぐげんか？」


続いて、耳の生えた「ミチル」の周りに、形の悪いマルがいくつか描きたされる。


「これは不安の数々です。·····ああ、お可哀想なミチル様、こんなに小さくて愛らしいお体に、たくさんの心配事を抱えていらっしゃるなんて」


紙をこっちに見せながら、美しい顔は百面相だ。

この人、何をしてるんだろう。ミチルがレイモンドを眺める目は、もはや街中のアブナイ人を見るそれだった。


「しかし私が断言致しましょう、殿下に限っては無駄な杞憂でございます」


グレイの瞳がニコリと細まる。
ペンは、まず左端のマルにスラッシュを入れた。


「経済面は言うまでもありません。一生快適で贅沢な暮らしを、仕える身として私もお約束します。そして·····」


続いてふたつのマルが塗りつぶされる。


「殿下はミチル様を何よりも愛し、大切になさっています。そして美しく高貴な紳士です」


ハートが追加されてゆく。熱弁だ。
どう反応すれば良いのか分からないミチルを置き去りに、彼はルシフェルの功績を朗読し出す。
聞けば聞くほど、本当になぜ自分に構うのか分からないほど完璧な相手だ。「さて」と、レイモンドが残されたマルを指さした。


「残る不安は、どのようなことでしょうか？」


弁論で解決するつもりらしい。
とても言うことは出来ない。というか、あたかも相談役として活躍しようとしているが、彼に気を許した気は無い。知らない人がいると安心できないし、もうそろそろ出ていって欲しい。

つい話に耳を傾けていたミチルは我に返る。
今は叱ってくる相手がいないから、枕をかじってストレス解消でもしよう。奥歯で布を引っ張りプライベートゾーンに入ることを知らせたはずだが、相手はこちらを凝視したまま微動だにしない。


「こんなふうに無防備なお姿を見せてくださるなんて、感激の至りでございます」


自分の匂いが着いた場所を齧ったり引っ掻いたりするのは、うさぎにとっての陣地作りみたいなものだ。