悪魔皇子達のイケニエ

一章

１６９.アホそうな顔

一瞬、風が止んだ気がした。

伸ばした手は阻まれた。


「·····またお前か·····」


それはこっちのセリフだ。
掴まれた手首はすぐに離され、相手は面倒そうに起きあがる。


「なんで何回もここに来るんだ？」


赤い瞳がじっとこちらを見つめる。
なんだか悪いことをして怒られる子供の気分だが、そんなことこっちも知らないんだってば。
というか、これは自分の夢だ。勝手に出てきてるのは彼の方では無いのだろうか。


「アホそうな顔して····なに企んでるんだ？」


それは聞き捨てならない。
できるだけ凛々しい顔で相手を睨みつける。「獣人は1番嫌いなんだ」と、つんとした声が前触れもなく言った。
大人しくしていれば、好き勝手言う男だ。
なんだか古臭くて偉そうな態度も鼻につく。


「なんで？」

「恩知らずで浅ましいからだよ」


こんな時だけ安易に返答がきた。


「なんで」


悪魔に獣人の知り合いがいるものか。
負けじと聞き返すと、青年はくいと片眉をあげる。なぜ説明が必要なのか。そう言いたげだ。


「屍なら、何より好物だ」


そう言い放つ彼を恐ろしく思わないのは、血の気を感じないせいだろう。

ミチルは諦めて寝転がる。
つぎは相手の方から話しかけてきた。


「俺はこれっぽっちも、お前を望んでなどいないぞ」


また、お呼びでないとかいう文句だろうか。
なんの話しかさっぱりだ。
ミチルは半身を起こしてこっちを見下ろしている黒髪に、べ、と舌を出してみせた。


「は？」


相手は狐につままれたような顔だ。
罵倒し見下していた相手にからかわれたら、いじめっ子はこんな顔をするんだ。
ちょっといい気味だった。


「この俺を冒涜するのか？」


暴君みたいな口ぶりに慌てて舌を引っこめる。
気難しそうな顔をして、意外と怒りっぽいらしい。


「無礼な·····だから獣人は嫌なんだ」


冒涜、無礼。
王様にでもなったつもりだろうか。


「嫌い」


鋭い瞳ははたと立ち止まった。


「偉そうで無礼だから」


沈黙に言い返してやる。
どうせ夢だし、恐れることは無い。
実際、殺伐とした空気がだいぶ恐ろしかったが、知らないフリをして空を見上げていた。


「今、獣人のお前が、俺を評価したのか？」


言葉と裏腹に、声音には怒気を感じない。
ミチルはチラと声の主をのぞいた。


「この俺を？」


真っ赤な瞳は限界まで見開かれている。
この俺、だなんて、なんと偉そうな身分だろう。勝手に夢に出てきて横暴をふるっているくせに。

誰だろうが、知ったことでは無い。


「そんなのどうでもいいもん」