異世界ライフは山あり谷あり

069

　なんとか剣で防ぐものの一瞬で劣勢に陥る。
　ホッジスが踏み込んで放つシールドバッシュを剣に両手を添えて防ぐがガラ空きの胴に一撃喰らった。

　ここだ!!

　喰らうと同時の回復魔法でダメージのない俺は勝ったと確信してガードが空いているホッジスのアゴに風槌アッパーをかました!!

「ぐはっ」

　倒れたホッジスはすぐに起き上がろうとするが、尻もちを付いてしまう。
　脳を強烈に揺らしたんだ。立てる訳がない。
　つか大丈夫だろうか?　障害とか残らないよな?

「それまで!!」

　すぐさまホッジスに回復魔法を施し、手を差し出して立ち上がらせた。


『ホッジス敗れる!!　ラックさん何が起こったのでしょうか?　私にはホッジスの一撃がツトムに入ったように見えたのですが……』

『私にもそのように映りました。その後に一瞬ホッジスの頭がのけぞりましたので、下からの何らかの攻撃だと思うのですが……』

　そこまでは見えているか。

『ヤコールパーティーの2人目は中央へ!』

「はじめ!」


…

……

…………


「そこまで!!」

　2人目もホッジスと同じように倒した。
　剣と盾の2人目はホッジスの下位互換な感じだった。

『魔術士ツトム……、魔術士と呼んでいいのかわかりませんが……。とにかく連勝です!　ラックさん2戦とも同じような展開でしたが?』

『ツトムの剣術は初級クラスです。意表を突かれた初戦のホッジスはともかく、倒すのに苦労する相手とも思えませんがホッジスを倒した不明の攻撃を警戒して踏み込み切れませんでしたね』

『あの攻撃の正体がわからないままではヤコールパーティーの苦戦は免れないのでは?　ひょっとしてこのまま大番狂わせということも……』

『おそらくですが、2度見たことでヤコール側もあの攻撃の正体に気が付いてるはずです。これ以上は片方に加担する行為となってしまうので現時点での発言は控えますが……』

『となるともう挑戦者側の有利な状況ではないと?』

『はい。3人目はリーダーのヤコールです。パーティー主力である魔術士2人に隠れていますが、彼自身優秀な双剣使いでその剣腕は十分4等級クラスの実力があります。1人目と2人目の時のようにはいきませんから、ツトムがどのような戦い方をするのか注目です』

　風槌アッパーは既に見破られているか……
　といっても模擬戦だと殺傷力の高い攻撃は禁止なので風槌以外やることがないんだが……
　元々の攻撃力が低い水系の魔法を試してみるか。
　う～～ん。
　試合で使う以上は事前に練習しておくべきだよなぁ。
　うっかり失敗した後で、『殺やっちゃいましたぁ。てへっ☆　許して～～～～チョンマゲっ!!』とか言っても許してくれんだろう。当たり前だが。


『ヤコールパーティー3人目、中央へ!』

　待てよ。

「はじめ!!」

　土槍の先端を尖らせずに丸くすれば使えないか?
　そしてその方法なら土刺しも使えるな。

「ハアアアアアア!!」

　ヤコールが気合の雄叫びと共に猛攻を仕掛けてきた。
　防御しようとするが二刀流から繰り出される剣戟は手数が多い。
　3割～4割の攻撃が俺の拙い防御をすり抜けて体に打撃を与えていく。
　まったく反撃をする隙がないぞ。
　二刀流だからか攻撃はやや軽いものの、剣による弾幕と言ってもいいぐらいの攻撃回数だ。
　なんとか捌こうと四苦八苦していると、

「っておかしいだろ!!　何十回当てたと思っているんだ!!」

　何だ??
　いきなりキレた??

「審判!　奴は何か不正をしているぞ!!」

　あービビった。
　奴が温厚な性格だったらスーパーサ〇ヤ人にでもなってたかもしれん。

　しかし不正か……
　魔法OKなんだから当然回復魔法も大丈夫だろうと使っていたが……

　審判がこちらを睨んでくる。
　くっ。こいつだよ。
　この場の誰よりも圧倒的な強者の威圧感を放っている。
　ひょっとしてオークキングより上……なのか?
　さっきまでは猫被っていたくせに。

　審判がヤコールのほうを向いた。
　ふぅ～。
　こいつに手の内を明かしてはならない。
　生存本能なのか勘なのかわからんが俺の中の何かがしきりに訴えてくるのだ。

「彼は何も不正はしていない。真面目に戦ってもいないがね」

　オイ!
　余計な事言うな。

「くそっ。ふざけんなっ!!」

『おっと、ツトムは不正してはいないとのこと。しかしヤコールの気持ちもわかります。ヤコールの攻撃が散々当たったのにも関わらずツトムにダメージは見当たりません!!』

『いや、まさか……。しかしそれなら……』

『ラックさん?』

『は!?　失礼しました。ダメージに関しては推測できることがありますが、中立性を欠く可能性がありますので発言は控えさせてください』

『わかりました。現在試合は中断のような形になってしまったので、審判試合再開の合図を』

「では……はじめ!!」

　今度はこちらから仕掛けていく。
　一旦防御に回ると剣の弾幕で攻撃に移行できなくなるからだ。
　ヨハン戦のように剣術＋拳法(映画の真似)をスペックの高さを利用してゴリ押しで成立させる。
　とにかく止まるな。
　常に手と足で攻撃し続けろ。
　当然ヤコールからの反撃も喰らうが無視して動き続ける。
　試合開始直後に猛攻を仕掛けてきたことで消耗したのかヤコールの動きが徐々に落ちていき……
　渾身のバーンナ〇クル(ただの右ストレート)が決まって体勢を崩したところにすかさず風槌アッパーを叩き込んだ。
　前のめりで倒れたヤコールは起き上がれず……

「そこまで!!」

　回復魔法を掛けて手を差し出すが無視された。
　この差し出した手を引っ込める時の虚しさよ……


『ツトム3連勝です!!　試合再開後に一転して攻勢に出たツトムが押し切りました!!　ケンカ剣術とでも言うのでしょうか?　拳打や蹴りを駆使して戦う珍しいスタイルでしたが?』

『おそらく模擬戦用の戦い方なのでしょう。一連の動きに身体能力の高さが伺えます。対戦相手からすれば素人臭い剣術に幻惑されますので見た目以上に厄介な戦い方ですね』

　素人臭いって……。最近サボリ気味とはいえ剣術はたくさん痛い思いをしながら苦労して修練してるのになぁ。

『最後はやはり下からの攻撃だったようですが……』

『ヤコールも最後まで警戒していましたしもうネタ晴らししても構わないでしょう。あれはウインドハンマーを小さく素早く下から放っているのです。言葉で言うと簡単に聞こえますが、近接戦闘を行いながらの素早く正確な魔法発動はかなりの高等技術ですよ』