デッドエンド済み負け犬令嬢、隣国で冒険者にジョブチェンジします

第六章：

迷子の仔竜ちゃん①

　――遠い昔、天から降り注いだ星によってできた世界がある。

　神々の祝福を受けたその大陸には、数多の魔法が存在した。人々は生まれながらに『贈り物』と呼ばれる術をあやつり、家族を守り仲間を助け、国を豊かにしていく。長らく平穏な時代が過ぎ、誰もがこのまま平和が続くのだと思っていた。

　しかしながらあるとき、大陸の中ほどにある小国・ランヴィエルで異変が起こる。生きとし生けるもの全ての敵である魔族が、その長『魔王』を擁立して各地に攻撃を開始したのだ。穏やかに暮らしていた人々はおののき恐れ、救い主を待ち望むようになる。

　そんな中、ランヴィエルの小村で静かに暮らす少女・リュシーの元に、ある夜小さな星が降ってくる。七色に輝く星くずは神々の使者と名乗り、リュシーこそが魔族の進行を退けて『魔王』を倒す救世の乙女だと告げるのだった。

　これはひとりぼっちだった少女が仲間と心を通わせ、共に闇を打ち払い、ただひとつの愛を見つける物語――
　


　

　「……っていう、王道まっしぐらな話だったはずなんだけどなぁ。元々は」

　「イブマリー、なんか言った？　その子待ってるわよ」

　「あ、はいはい。あーん」

　『あ～』

　うっかり思考を飛ばしていたら、フィアメッタに注意されてしまった。

　急いでお粥をすくって差し出してあげると、相手は素直におさじを口に入れてくれる。もぐもぐ一生懸命に噛んでるのがほほえましい。

　「熱くなかった？　ちゃんとおいしい？」

　『あい、おいしいよまーさんどー！　イブねーねーはお料理じょうずさ～』

　「へへ、ありがとー。いい子いい子」

　『きゃ～♪』

　「ねーイブ、次私やってもいい？」

　「はーい、お願いしまーす」

　『おねがいしまーす、リラねーねー』

　「きゃーっ可愛い～～～！」

　「……お粥が冷めないうちに食べさせなさいよ？　リラ」

　「わかってるってばー」

　冷静にツッコミを入れてくるフィアメッタに、さっぱり堪えてないリラがあっけらかんと返事した。

　――天泪露アムリタ集め、およびその後の大怪獣襲来事件から、時は流れてはや三日。相変わらずグラディオーレ商会でお手伝いをしながら、それなりに平和に過ごしているわたしたちである。

　ただ、ちょっとだけ変化したこともあるんだけども。

　『イブねーねー、どーしたの？　イオンがちまやーで疲れちゃった？』

　「いや、何でもないけど……がちまやー？」

　『あのね、食いしんぼってこと』

　「ああ、そっか。大丈夫だよ、たくさん食べてくれてうれしいもん」

　『えへへ、そっかぁ』

　ちょこちょことテーブルの上をやって来て、わたしの返事ににぱーっとうれしそうに笑うのは、パステルブルーで手のひら愛情サイズのかわいいとかげさん。そう、つい三日前に天泪露のせいで巨大化して、一時は某大怪獣もかくやという進撃っぷりを見せたあの子だ。