辻占い師は大正浪漫な異世界で失せモノ探し人をめざす

第二章：

大正オトメ辻占噺⑤

　ずっと背負っていた、小さな脚の付いた板を前に回して直角に起こし、首からひもで吊り下げて固定する。重いものは乗せられないが、占い用の簡易テーブルとして使うなら十分だ。

　先ほどのタロットを中心において、円を描くように切っていく。訊きたいことを心の中で念じつつ、真剣な顔つきでシャッフルしていると、通りすがる人たちが何だ何だ、と注目してきた。やっぱりこういう占いはめずらしいみたいだ。

　「――はい、ではここから三枚引きます。カードの種類と向きで、質問の答えを読んでいきますね」

　一般にスリーカードと呼ばれる占い方だ。選んだそれぞれを過去、現在、未来の状況になぞらえて、問題点と解決方法を読み解いていく。梓紗が一番得意なやり方である。

　これまた真剣な表情でうんうん、と頷く女学生（と、いつの間にか集まっていた通行人たち）。それを確認して、選んで並べたカードを左からめくっていった。ざっと内容を見たところで、梓紗の眉間に軽くしわが寄る。良くない結果が出た、のではない。

　「失礼なことを言ったらすみません。お父様、もしかして再婚なさってます？　で、そのお相手にもお子さんがいませんか。多分女の子かな」
　「……!?　は、はい！　その通りです、義妹がおります！」

　目を真ん丸にしてすごい勢いで頷いてくれる依頼人だ。顔に大きく『何で分かったの！？』と書いてあるのが見て取れる。可愛すぎて思わず笑いそうになったのを必死でこらえつつ、最初に引いたカード――宝冠と、ゆったりした長衣を纏う美しい女性の絵柄だ――を、手に取って差し出した。

　「一枚目のカードは、過去に起こったことを表します。そして今引いた『女司祭』は、本来は純粋、才色兼備、勘の鋭さ、女性の援助者、などを表すんですけど、これが逆位置で出てました」
　「逆……？」
　「はい、ひっくり返った状態で引くことです。そうなると、カードの意味が逆転するんですよ」

　すなわち潔癖、女性同士の不仲、能力に見合わない完ぺき主義、イライラしている等だ。そして見た瞬間に頭を過ったのが、『血のつながらない母子及び姉妹』という言葉だった。事の発端はおそらく、その義母義妹との不仲にある。

　「何となくですが、厳しい方だなぁという印象ですね。プライド、いえ、矜持がとっても高いというか」
　「は、はい、おっしゃる通りです。義母様はご実父が議員をなさっていて、ご自身も官立の女学校を首席で卒業されていて……よく叱られます。義妹も器量よしですし……」
　《……うん、やっぱりいじめられていたか。ひとの子の心情は難しいな》

　白澤の声も同情の色が濃い。しょんぼり肩を落とす依頼人の様子からして、理不尽にいびられている自覚はなさそうなのが救いか。
　実の親子でも上手く行かないことはある。ましてや他人同士なら揉めてもしょうがない、とも考えられるが、納得できるかどうかは別だ。何とか力になってやらねば！