辻占い師は大正浪漫な異世界で失せモノ探し人をめざす

プロローグ

　うるさい。どいつもこいつも本っとに、とにかくうるさい。

　（とっとと縁切ってりゃ良かった、あんな奴ら！）

　怒りに任せてきつく結っていたシニョンをほどくと、何の変哲もない黒髪が勢いよく広がった。一日中まとめていたせいで、あちこちが妙な方向にひん曲がって跳ねまくっているが無視だ、無視。

　いたって普通の平日の夜、しかも全席指定のグリーン車とあって、辺りに自分――梓紗以外の人影はほとんどない。先ほど後ろからやって来た車内販売の女性は、こちらと目が合うなり笑顔を引きつらせてワゴンごと猛スピードで去って行ってしまった。よっぽど怖かったらしい。

　（今頃バックヤードでいろいろ言われてるんだろうなぁ、なんかすごい形相の人がいたって）

　そしておしゃべりはどんどん盛り上がって、なんであんなご面相かつろくに荷物も持たず、観光地行きの新幹線に乗り込んでいるのかという予想に発展することだろう。たとえば嫌な上司に出張を押し付けられたとか、出がけに恋人とケンカしたとか、はたまた夕方のにわか雨に巻き込まれてしまったとか――残念ながらどれとも違うのだが、まあ、まず思いつかないはずだ。

　（勝手にお見合い決めて勝手に婚約決めて勝手に結納まで済ませて、それきり会ってなかったし連絡も取らせなかった相手が、他の女に乗り換えたら私のせい？　バカじゃないのうちの家族）

　こうやって整理するとますます嘘くさいが、紛れもなく事実である。現についさっきまで、お前の色気が足りないせいだとか何とか、スマホ越しにさんざん文句を言われたばかりだ。

　……そもそも冷静になってみれば、梓紗には昔から選択権が与えられたためしがない。弟妹の出来がよかったせいか、何かと後回しかつ適当に扱われてきた。高校や大学は下の足を引っ張らないよう『絶対合格できる公立』にさせられたし、就職の際も『どうせすぐ結婚してやめるんだから』という理由で地元の企業内から選んだ。というかごり押しされた。結婚については先に出た通りだ。

　お前に自分の意思はないのか、と言われるだろう。実際数少ない友人たちにもさんざん言われた。が、こちらの意見を『わがまま』の一言で押しつぶして『お前はどうせ何もできないんだから大人しく言うことを聞いていればいい』なんて平気でいう人種相手に、何をどうやって意思を通せというのか。当時は全く知らなかったけれど、ああいうのを毒親というらしい。まさしく言い得て妙だと、初めて聞いたとき深く納得したものだ。

　とにかくそんなわけで、物心ついてから二十数年。世に言うアラサーに差し掛かるまで、半分以上諦めながらもどうにか耐えてきたのだが、今回の一件でとうとう堪忍袋の緒が切れた。

　『うるせぇ黙れ自分で何とかしろ!!!　もう金輪際あたしに構うんじゃね――――っっ!!!!』

　「……って、ビルの真ん前で叫んじゃったからなー。きっと今頃会社でもウワサで持ち切りだよなー」

　他にひとがいないのをいいことに、口に出してぼやいてみる。その後すぐさまアパートに取って返し、貯めるばかりで使っていなかった通帳を持って飛び出して、駅に着いたときちょうど滑り込んできた新幹線に飛び乗って、現在に至るわけだ。

　ちなみにGPS搭載のスマホは真っ二つにかち割って、自宅のごみ箱に放り込んできた。怒りのパワーってすごいなぁと、妙に感動したのを思い出す。というか、あれだけのことが出来るんなら、もっと早く縁を切ればよかったとも思う。

　「京都についたらホテル取って、思いっきり寝よう。これからどうするかはその後考えよう、うん」

　もう二度と実家には近づかない。職場も住処も遠くに変えて、自分一人で生きていこう。……そしたらいつか、少しはしあわせになれるだろうか。

　未だに怒りは鎮まらないが、夜景を背負った窓に映り込む梓紗の目は、多少険が取れてきたようだ。そう思ったらなんだか喉まで渇いてきた。

　「自販機ってあったかな……」

　さっきの今で、車内販売のひとと顔を合わせるのは気まずすぎる。ひとまず散策もかねて見てこようと席を立って、

　――ばきん!!

　「、へっ」

　何処からともなく、澄んだ硬い音が響いた。一瞬遅れて、目の前に亀裂が走る。

　窓ガラスが割れたのかと思ったが、違う。風景そのものにヒビが入って、見る見るうちに蜘蛛の巣状に広がり、無残に破片になって崩れ落ちていく。状況が理解できずうろたえているうちに、崩壊が足元まで達して――

　とっさに頭を抱えた瞬間、全身が宙に舞った。