悪役令嬢は腐女子である

神泉灯

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115・猿

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「けっこう並んでいますね」
「ああ、すごいな」
　原画展会場は真冬でありながら、奇妙な熱気と活気に溢れていた。
　以前行った夏コミを思い出す。
　セルニアが簡単に解説してくれる。
「好きだからしょうがないは、テレビゲームで初めてBLを扱ったことでも有名なのですわ。そしてアニメ化になったことで、BLをメジャーにしたと言っても過言ではありませんわ」
　そんなに凄いのか。
　客の中には、女性だけではなく、男の姿も混じっている。
「腐男子という方々ですわ。本人は同性愛者ではないのですが、しかしなぜかBLが好きだという男の方も増えているそうです」
「なるほどね」
　そんなセルニアの説明を受けながら、壁に展示されている原画を見ていく。
　基本的に可愛らしい絵柄のせいか、違和感なく観ることができる。
　これが劇画調の、
「うほ、いい男」
「やらないか」
　的なものだったら、拒絶反応が凄まじいものだろうが。

　会場の片隅に、クイズのプリントが設置されていた。
　クイズに答えて、正解者には抽選で原画をプレゼント。
　セルニアの眼がギラリと輝いた。
「挑戦しますわ」
「がんばって」
　第一問。
　誠一と七瀬の探偵事務所の名前。
　第二問。
　第五話で素直が食べていたお菓子はなにか。
　第三問。
　十二話で祭が空にプレゼントした万年筆のブランド名は。
　こんなのよほど見ていないと答えられないだろう。
　しかしセルニアは、その全てをすらすらと書いていた。
「これで良し。完璧ですわ」
　抽選箱に紙を入れた。
　全問正解して、抽選で当たれば、原画が自宅に届く。
　結果は後にならなければ分からない。
「当たると良いな」
「ええ、当たると良いですわ」

　その後、再び原画をセルニアの解説を聞きながら見て回った。

　そして一時間後。
　一通り見て回り、俺達は旅館へ帰ることにした。
「あなたが誘ってくださったおかげでとても楽しかったですわ。こんなところでまさかこんなイベントがあったとは。教えていただき、本当に感謝いたしますわ」
　そう言ってぺこりと頭を下げた。
「俺も楽しかったよ、セルニア」
　俺達は帰り道に付く。
　俺はセルニアに言う。
「セルニア、寒いだろう」
「いえ、会場は暖房が効いていたので、それほど冷えてはいませんわ」
「でも、外は寒いから、すぐに体が冷えると思う」
　俺はマフラーをお互いに巻いた。
「これで温かくなった」
「そうですわね。こうすれば温かいですわね」
　マフラーを通じて心まで繋がっているような気がした。

「お兄さま、お帰りなさい」
　旅館の入り口にて、湖瑠璃ちゃんが迎えに来た。
「それで、どこへ行っていたのですか？　秘宝館へは行っていなかったようですが？　しかも春樹さんの尾行にも気付いて、撒いてしまいますし。
　私にも、お姉さまと二人でちょっと行ってくるから、後のことを頼むとだけしか伝えませんでしたし」
　少し怒っている感じの湖瑠璃ちゃんに、原画展に行ってきたことを簡単に説明する。
「なるほど。確かにそれは、お姉さまの秘密に関わるので、皆さんには言えませんね。
　でも、私たちには言ってくだされば良いのに」
　ふくれっ面の湖瑠璃ちゃんに、俺は、
「急で悪かった。でも、どうしてもセルニアと二人だけで行きたくて」
　セルニアも、
「ごめんなさい、セシリア。でも一緒に過ごした思い出を作りたくて」
　似たような言い訳をした。
　湖瑠璃ちゃんの怒りはすぐに収まったようだ。
「わかりました。お姉さまと二人っきりの思い出をつくるよう促したのは、湖瑠璃ですし。お姉さまと二人だけになる目的も達成できたみたいですしね」
　そして湖瑠璃ちゃんはニマーとした笑みを浮かべた。
「それに、お姉さまの幸せそうな顔を見れば、何も言うことはありませんしね」
　湖瑠璃ちゃんは嬉しそうだった。

　さて、春樹さんがロビーのソファのところで落ち込んでいた。
「どうしたんですか、春樹さん？」
　晶さんが説明。
「自分の尾行を撒かれたのがショックのようでやす。現役時代は一度も失敗したことがない尾行を、撒いてしまうとは。
　若の能力も侮れやせん」
「蛇の暗号名は伊達ではないので」

　そこに、球竜宮が来た。
「大丈夫だったの？　猿から荷物は取り戻せた？」
　猿から荷物？
　それはなんじゃらほい？
　宮は説明を続ける。
「急に居なくなってビックリしたけど、湖瑠璃ちゃんが言うには、お兄さまがぼーっと景色を眺めていたら、手荷物を猿にとられて追いかけていったとか。で、吉祥院さんもそれに続いて追いかけていって。
　で、結局どうなったの？　荷物は取り戻せたの？」
　フォローはそう言う説明でごまかしたのか。
「なんとか取り戻せた。猿のヤツ、中身をチェックして、食べ物が入ってないとみると、ジャイアントスイングで投げ捨てやがった」
「そうなんだ。無事に荷物が戻って良かったよ」

　そして、なぜか五十嵐と上永先生が、旅館の若女将に叱られていた。
　晶さんが説明する。
「五十嵐どのは女湯を覗こうとして怒られることに。
　上永先生は男湯に堂々と入ろうとして怒られることになりやした」
　この二人、なにしてんだ？

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